第二十回 云锦袈裟（第2/25页）

建文终于听懂徐辉祖的顾忌及支支吾吾的是什么，他是想先练兵再出师，却怕齐泰那边以为他怠慢军令，到皇帝这边来告御状，便直接问道：“辉祖，你说得有理，你需多少时日练兵？”徐辉祖道：“能有三个月，臣可将京师防卫部队练成一支攻敌雄师，臣倒要看看是他朱棣的兵能打，还是我徐辉祖的兵能打。”

建文听到这句豪语出自开国第一名将徐达的嫡嗣之口，不禁感到一阵振奋，指着徐辉祖道：“就这样，开年议事后，朕第一道命令便是要你负责练兵，两个月内陈报成果，最多不得超过三个月。”徐辉祖躬身道：“有皇上这句话，臣披肝沥血竭忠尽忱，不负皇上所托。”

徐辉祖回到魏国公府中，徐夫人迎前问候，却见徐辉祖面色沉重，与昨夜在家和家人放浪形骸、欢乐守岁的情形大不相同。待徐辉祖进入内房，夫人问道：“大年初一皇上召你去，出大事了么？”徐辉祖将原委说了，夫人怨道：“好好的在京师督军，干么要去北方打仗？唉……”

徐辉祖道：“夫人莫要烦恼，有今日这机会让俺单独跟皇上禀明白了，便不怕齐泰那批不懂行军打仗的大官在一旁进些馊主意。我若得三个月练好兵，便不信打不过朱棣。唉，可惜梅驸马便没有那么好的运气，被皇上和齐泰、方孝孺一阵紧逼，率军即日动身北渡，真替他捏一把冷汗呢。”

才过了年，燕军便出动了。大军在馆陶渡过了卫运河进入山东，五天之内连下东阿、东平和汶上，再十日攻陷了沛县，正月底便杀到了徐州。这绕过山东直下江苏的战略执行得十分顺利，京师的军队来不及北上布防。平安和盛庸火速商议，两人对燕军舍山东取江苏的战术并不意外，但对其攻城掠地如迅雷不及掩耳的速度则大为惊恐。

平安道：“朱棣精锐之兵全已到了咱们背后，索性出兵猛攻燕京吧，逼他回头救老巢时，再狠狠反踹他一脚。”盛庸算了算时间和距离，摇头道：“围魏救赵这一招这回不管用了。燕军绕过咱们，在江苏境内势如破竹，燕京城却是难攻易守，上回你不也试过么，朱高炽守得似铁桶般，咱们难以得逞。这一回只怕咱们还没攻破燕京，朱棣的军队已经渡过长江围攻京师了。”

平安不得不承认盛庸说得有道理，他一掌拍在桌上道：“那么俺立刻带兵追下去，您着何督军何福他们跟上，咱们先追到徐州再作道理。”盛庸点首道：“兵贵神速，你先追下去，何福的部队很能打硬仗，要立时跟上做你后盾。俺到济南会一下铁公，咱们现在反向行军作战，粮草补给的计画也要大改，得要铁公来运筹帷幄。”

平安带着他的先锋快部进济宁、沛县，一路追赶南下，并未碰到燕军的阻拦，可见燕军是只顾急攻南下长驱直入，根本没有在攻下的城池设下留守部队，朱棣心中打的算盘到此时已经全然明朗，目标只有一个──京师南京。

平安和何福洞悉朱棣这个战略之后，更是丝毫不敢延慢，日夜急行军赶到徐州时，正是二月底。徐州城外一片寂静，既不见燕军也不见守军。平安派弓箭手将他的手书射入城内，到入夜时，城里派了军官潜行出城，到平安的部队大营来参见平大将军。

平安问徐州情况，城中来的军官道：“十三天前燕王的大军到了徐州，守军出城接战不利，便紧闭城门开始死守。燕军围攻了数日，忽然一夜之间全撤了，竟然绕过徐州不攻，直向南奔，渡河而去了。”平安暗忖道：“朱棣果然目的不在城池，遇到据城抵抗的便绕道而过。咱家的军队急行数日实在太过疲累，便在徐州歇一夜，饱餐一顿热食吧。”

平安的部队追到宿州时，终于和朱棣的大军遇上了，一些小接战，平安的疲军吃了一点小亏，但总算挡了一挡燕军的南下之势；这一挡十分重要，因为何福、铁铉等部队已赶到了徐州、宿州一带，而双方的粮草补给都成了问题，这时已是三月底了。