第二十三章　自食恶果（第4/8页）

黄金已经铸成一锭锭的砖块，每块百两，装成了许多木箱，当那一箱箱璀璨夺目的珠宝和金光闪耀的金锭在大殿上当众呈现给永乐帝时，不禁群臣动容，连永乐帝也咧开了嘴，一直就没有停止笑过！

永乐帝的高兴是有道理的，当他第一次派遣郑和远征西洋时，朝中已有一些大臣反对，纷纷劝谏说：“圣人在位，理在修行仁政，间赋节用，以使万民归心，只要政通人和，天下升平，自然近悦远来，万邦咸归，征西之行，耗费糜轻，在此国库尚非丰盈之际，实不宜操此不急之务。”

永乐帝不能说这是去看看建文帝在那儿的情况，自然要招出一套扬威异域的理由，那实在不足以使人信服，他只有一意孤行，硬着头皮发出了旨意。

郑和到底是永乐的心腹，永乐派他主其事时，也向他说了几句私下的嘱咐，大部分是有关于钱的，叫他们在海外时，瞧瞧有什么发财的路子，多少总要弄点回来。

郑和放在心里，出海时着实动了一下脑筋，西洋地方的财源有限，好在土产颇丰，尤其是马六甲一带的香料、银矿等，他也在交趾一带，搜集了不少的珍珠、珊瑚等海上珍品，所以第一次西征回来，算算还赚了一笔。

那次没公开成果，但是国库没有亏损，管度支的人是明白的，朝廷该付的钱没有短缺，地方也没有增加赋税，所以那些大臣们聪明地不再哆嗦了。

上次西征，放了个梅玉为帅，敏感的人已经知道是与建文帝有关了，奇怪的是，永乐帝对梅玉的态度，他登基以后，对建文帝的同党或黜或杀，排挤得十分彻底，而梅玉是建文帝不折不扣的死党，却破例地让梅玉继承了候爷不说，更晋级成了国公，这是令人难以相信的事，尤其是那些谷王的同党，他们更是难以理解，谷王就是因为对梅玉过分的迫害而被黜废，他们实在不明白梅玉何能独蒙青睐。

直到今天，他们总算明白了，原来梅玉能为皇家找到了忽必烈藏珍，除了那些光华灿烂的珠宝之外，还有成箱堆积如山的黄金，这笔财富可以抵得上数岁国库的赋收，难怪皇帝要把梅玉捧成风凰了。

永乐帝实在高兴，他觉得他成了空前伟大的皇帝，以前也许有过几个国君，如唐太宗李世民，汉武帝刘彻等，他们建下了赫赫的事功。但他们却被一个字所困，那就是穷，不是皇帝个人穷，而是国库中的空乏，收入难以付出，不得不以增赋来敛钱，汉武帝甚至于邀天下富户于茂陵，集中统一其财富，以便从中括下一点来。

若不是为了财务所困，他甚至可以有更大的作为，从没有一个皇帝能像永乐帝此刻拥有如此多的节余的，他心中涌起一连串伟大的计划，决心把自己塑成一个史无前例的伟大人物。

高兴之下，他对梅玉的奖励也是十分的优厚，把他由三等国公晋封为一等国公，这是人臣之极，只有为数的几个家族才能得1到这个殊荣，如沐家世袭黔国公，世镇云南才是个一等公。

此外，永乐帝还在忽必烈藏珍中，选了一条极其名贵的钻石项链，赐给了国公夫人姚秀姑。

这条项链也是一位公爵所有的藏珍，被元朝西征大元帅拔都亲王所获，却没来得及呈送回来，归并在忽必烈藏珍之中。

那是一串十四粒鸽卵大小的精钻，由巧匠串成，价值连城，永乐帝当廷颁赐，一时不知羡煞了多少人。

只有梅玉受领下来后，苦笑无已，皇帝的厚赐不能算不丰，但是还不如一百两银子来得实际些。

一百两可以买数十石粮食，十口之家，数岁之饥。这条项链可以值几百万两银子，却与废物差不多，因为它出自御赐，穷了不能卖，也没人敢买，等于是一文不值。