第一六二回 悌顺慈善放俘虏 庄助信义避三舍（第4/5页）

敌兵看着这个光景，都茫然不知所措。妻有复六忍耐不住，劝由充道：“那犬川庄助是个奸雄，花言巧语地显示了一下箭术，便不战而退，是因为知道他们难以取胜。今如不追，将难免后患。”由充听了摇头道：“不然，不然，他乃盖世无双的义士。看他的行动就可想到他不愧自己名叫义任。以他的心术和武艺，我都不是他的对手。他仗义而退避三舍，我如背义追之，纵然取胜，也不能算做是武士。我想在《左传》中，晋文公有避三舍之事。三舍究竟有多少里？按唐山之里法，十里为一亭，五里为一舍(2) 。该土之一里是我皇国之六町(3) 有余。由此观之，一舍是三十町，三舍是九十町。也有的说十里是一亭，三里是一舍。在这里只是大概那么说，不能拘泥里数。那庄助是文武全才，知此义而退，不也是君子吗？里见有这样智勇忠义的八名犬士，两管领即使兵多将广，不战也可知其胜负。我是老夫人之代军，不得不听从管领家的催促。然而明知难以取胜而战，使我士卒多数丧生，反是不忠。有甚于世俗所说的劳而无功。莫如托病且观安危。”他如此嗟叹后，便让荻井三郎带领四五个士兵去向进攻这里的统帅、上杉五郎丸朝良的监护人、大石石见守宪重的大营禀报说：“由充近年多病，也许因今晨冒了风寒，突然犯老病不能骑马。想且退至后方休息，请免除先锋职务。”然后便带领原队人马撤回两国河那边去了。

却说敌军的两位大将朝良和自胤，乘船来到两国河。大石宪重献计道：“从此以东支流甚多，且芦苇丛生，非用兵之地。”因此这一天便令人马前进，在五本松的旷野扎下大营。另外从陆路来的士兵，在原胤久、相马将常的带领下，过了两国河的船桥，也来到五本松大营。其中先锋稻户由充所带领的一队人马，为摸清敌人的所在，来到猿江一带，此事前面已经提到。此外在途中有不少队野武士前来参战，总兵力达二万五千余骑，在那旷野扎下连营，如棋盘上的棋子一般。然而先锋稻户津卫由充托辞老病突发，听说从猿江就回去了，那一队人马未能到达五本松，人皆感到惊讶。同时今井和妙见岛两座营寨的头领小越小权太表练、猿岛郡司将衡、彦别夜叉吾数世等，昨夜被里见的防御使犬川庄助和犬田小文吾，用火攻烧了营寨，而且表练被敌人杀死，将衡好歹逃脱，与其他残兵同回大营报告吃了败仗。另外从妙见岛仅跑回来数世的两三名士兵。因此才详细得知彦别夜叉吾的败战情况。他们以数世为首多数被生擒，并被剪掉了发髻，装在独木舟上流放到大洋中去；同时也禀报了庄助和小文吾说“至猿江、逆井都是里见的领地”。朝良和自胤非常震怒，说：“快把将衡拉出去斩首，如不让士兵们晓得败兵之罪，则会削弱我方之斗志。快！快！”将衡吓得战战兢兢地对其兄将常陈述道：“小臣等败兵之罪虽难以饶恕，然而敌人有一万之众，臣等只有一千五百名士兵，妙见岛只有五百人，寡不敌众。倘若管领之大军早到该地，臣等怎会兵败，实悔之晚矣。愿暂寄此颈上之人头，今晚请授臣四五百精兵，夜袭敌人营寨，杀死那两只犬，以雪前次之耻。然自家如有怀野心之人为敌人做内应，则计策容易泄漏。所疑者不是别人，而是越北片贝夫人的代军稻户津卫由充。他受命为先锋，方才到达猿江时，遇见敌人之主将犬川庄助，既未放箭，也未交锋，眼看着敌人退走，他却托病告辞，不回大营，其居心叵测，故此忠告。请以此事为我说情，请求恩免死罪。”他如此苦苦哀求，将常对胞弟有难，十分同情，便向上座的两家老臣大石宪重和原胤久告知此事后说：“如能赦免愚弟将衡死罪，今晚让他去夜袭，臣也愿同他去袭击敌人营寨，以全歼庄助和小文吾及其士兵。您看如何？”宪重和胤久听了他的请求，觉得有道理，便一同急忙上前对二位主君〔朝良和自胤〕 谏道：“将衡等败兵之罪虽然难饶，然而不是事出无因，敌人一万，自方势弱，难以抵挡。因此将衡和将常请求夜袭敌人营寨，以将功赎罪。尚未斩杀一个敌人，便诛自家头领，是恩怨倒置，恐被敌人耻笑，请主君谅察。”他们两个一同为将衡说情，朝良和自胤听了沉默半晌，朝良才对宪重说：“猿岛将衡是千叶之家臣，我不便发落。听说他不是告发了稻户由充的叛意吗？由充是我外祖母箙太夫人的代军，虽然不会有野心，然而景春已经归顺，还至今尚不来会，此事令人难以放心。”宪重听了说：“那由充遇到敌人不战便走的情况，方才猿岛将衡已经禀告。然而此事尚且虚实不明，如怀疑自家将领，二万士兵必人人自危，将无善战之人。即使由充有叛意，他不过是一千多北兵之长，有何要紧？姑且置之度外。”他这样悄悄陈述了己见。胤久也劝其主君自胤，不仅救了将衡之命，并允许与其兄相马将常一同去夜袭之请，拨给他们精兵一千人。