《八犬传》第九辑 下帙下乙编下套之上序

稗史小说之精巧能善于言情，异闻奇谈在于表达人意。至于军旅攻伐之谈，只是取悦里巷之小儿。为士君子之所不足道。譬如《水浒传》自七十回以下有招安事，至宋江、卢俊义等及其同党一百零八人，为宋朝伐辽征方腊，笔致则远不如七十回以前新奇精巧。是以金人瑞认为前七十回乃施耐庵之作，七十回以下至一百二十回为罗贯中之作，并诬之为续水浒传。如毛鹤山者虽善阅小说传奇，却采纳金人瑞之诬言，亦将七十回以后称之为续水浒传。以余之见，《水浒传》一百二十回乃罗贯中一笔写成，其证据很多。然而评论那部小说之李贽、金人瑞等自不待言，其他明清之文人墨客评《水浒》者虽多，然而无一人领悟该作者之无量隐微。因此余戏以国字评《水浒》之隐微，想命名为《拈花窗谈》。然而老眼昏花，年迈力衰，今笔砚已不如意，是否写得好不得而知。总之本传至第九辑，二三十回皆有关军旅征伐之事，连罗贯中之大笔，对写争战之事韵味都不如开始，或何况以余之辁才，使本传对争战之谈亦能使看官不厌，实难上之难。《水浒传》至二次讨伐，一百零八名好汉多数阵亡，最后连宋江、李逵等也服毒致死。看官虽感遗憾，然而此乃有关劝惩，此等悲惨结局乃作者之用心。然而本传与彼之用意不同，是以战斗为因，为里见开创十世之荣，有花、有实、有约。而且由于性情仁义之所致，足以尽大团圆之欢。看官虽知本传有模拟《水浒》之处，但多不知作者之用心从一开始则不同于《水浒》。因此后世有如金人瑞之评者，或亦会将九辑有关军旅之二三十回诬之为续八犬传。夫求隐述怪之虚构小说野史，如出自大笔之手，则必有作者之隐微。弄此事者甚多而悟之者实在不易，古今皆如是。故余常曰，评达者之戏墨应有五禁，即所谓以假当真，求全求备者；评者只凭理论引其所好者；不究作者之深意，只想发现其与年代之不符，即俗称之为找错儿之类者；迫不及待进行催促前曾有约而久未结出者；神异妖怪有始无终出没无常，乃不可思议之事，然而欲详知其出处来历，并希望将其消灭以求安者，此只能增加迷惑，而并非作者之本意。凡能知此五禁，善评余之戏墨者，实乃余之真知音。此虽乃无益之辩，然而人与余因受太平之余泽，饱食暖衣在文场游戏者，只为晤谈而消磨春日之时光，可谓彼一时也，此一时也。余之戏墨小说甚合时尚者有《弓张月》、《南柯梦》、《蝴蝶物语》等。小册子有《倾城水浒传》、《新编金瓶梅》等等。特别是本传，甚受世人之欢迎，屡次出现在江户和浪速歌舞伎之海报上。另外在大阪还创作出净琉璃。其脚本为长篇，据说已出四册。至于彩色浮世绘版画，画八犬士者，在京都、江户、大阪，年年刻版，今犹继出。不仅如此，诸神社之画额和灯笼也几乎无不画犬士者。甚或连理发店之布帘、新织之金线织花锦缎、与烟包、团扇、风筝、小孩兜肚亦有犬士之画。因此有人告知，连闾巷说评书讲军记者，均以讲本传而谋生。其能如此合乎时尚，余亦十分震惊，岂非异哉！余做戏墨之游，盖已五十有年，即使不借卢生客舍之枕，亦已该稍醒。今余对书写小字已不如意。因此本辑再写完五卷，便欲以砚之余滴洗戏墨之足。如能推开笔砚与卷帙，安享余年，则可终日静坐深思，当复宛如少年。

天保十一年四月小满后五日

蓑笠渔隐