第七十九回 斋佛堂良臣还异刀 憩茶馆奸佞试落叶（第4/5页）

闲话休提，再说大石和千叶两家的使者，丁田畔五郎丰实和马加蝇六郎乡武，由长尾家的荻野井三郎陪同，离开片贝走上归途。因听从稻户由充的忠告，所以将那假犬士的两颗首级，深藏在甲胄箱内由奴仆们抬着。小筱和落叶双刀和簸上社平原来的刀，也是重要之物，便各挎在腰间，而他们自己的腰刀则由随从的侍卫拿着。这个丰实和乡武是很妒忌的小人，有贪功之癖。此次因有荻野井做副使，随同去东武，所以他们心下很不自在。二人偷偷商议说：“怎能将三郎甩开，早一步回去，得到两位主君的恩赏？”二人想好主意后，便不同三郎住在一个旅店。大约在北陆和中山道上，客店的房间不多，因此便去留都不同他在一起。每天早晨晚起，睡到太阳升起很高以后才登程。晚间也是这样，有意贪晚不黑天不投宿。荻野井三郎感到惊讶，一日为此事向丰实和乡武说：“目前正值暑热时节，本应清晨尽早离开旅店，中午歇息一下。因为走得晚，中午也不休息，急于赶路，同行的不少被落在后边。最好从明天起趁着早晨凉爽时离开旅店赶路，中午让大家稍微休息一下。”丰实听了忙冷笑说：“你只知其一，不知其二。这次旅行非同寻常。无论首级，还是这刀，若被他们的同伙知道，就可能会跟踪而来，伺机想要夺取。因此天未明便上路，是给贼人可乘之机，欲把刀借给仇人，岂不是很危险吗？真是个蠢人。”三郎接着追问道：“那么为何晚间很晚才投宿，那不危险吗？”乡武从旁说：“这也是有缘故的。拂晓无行人，因此危险。晚间到二更村民尚未睡，路上有行人，所以没有危险。中午不休息，是因做使者的，怕耽误了日期。你怎么连这些都不知道？”三郎被训斥了一通，便羞得不再开口了。既然不在一个旅店内，从此每天早晨便一定等着他们来召唤，也就一同睡起早觉。

却说丰实和乡武，不从三国山去上野的沼田，却故意走信浓路。这是山路，也是为了甩开三郎才走这条路的。于是丰实和乡武夜晚在信浓的冈田投宿时，悄悄对随从们说，明日与每天不一样，拂晓离开客店，加速赶路，只走捷径，所以这天过午就走了五六十里，来到了下诹访。他们一边走一边说：“这里不是顺路，天没亮就走，那三郎怎会知道？再加上走得又快，他一定追不上，已落他一宿。我们怎能同执事手下的年轻侍卫并肩同行？到这里就放心了。正值酷暑，岂能不累？我们的随从也有不少落在后边，所以且在湖水边消消汗。”恰好在面对湖水的土堤旁有个茶摊儿，用苇箔搭了个遮太阳的棚子，里外有几个凳子。大概斟茶倒水的人回家吃午饭去了，也没人看着。但丰实和乡武不想离开，便一同进去坐在凳子上，望着湖水。这时跟着来的随从和马加的侍卫，以及背着甲胄箱的两个奴仆也来了。他们自己动手给主人倒茶，同时自己也喝。也有的打开饭盒吃午饭。当下马加乡武手捺着所挎的腰刀的刀把说：“丁田君，你认为这口名刀如何？如果真像某日前在片贝对老夫人所禀告的那样，小筱刀在柄口上有雪筱花纹的金箍，落叶刀在砍人时，四下的树叶自落，那么这一点恐怕连主君千叶将军也未必知道。赶快试试真假，如果有此奇特功能，回去就向主君禀奏，好使他高兴。但是试刀的对象难找，杀条狗也太没意思。实深感遗憾。”丰实听了点头道：“某亦有此想法。听说那村雨刀，刃上染了鲜血就如树叶自落，更是一口名刀了。时下四处树木繁茂，这里有棵老树，真想试试看。”他正说着，却在前边发现了一个试刀的对象，忙说道：“马加大人请看！在那边土堤的草棚内，躺着个乞丐。他们素来就不是好人，因作恶的报应，才被从家里赶出来。露宿街头。因此早点儿让他离开人世，也是点功德。不知尊意如何？”乡武听了高兴地站起来，用手遮着阳光仔细看看说：“这太好啦！虽然看着是个瘫子，但体格魁梧，身体肥胖，是个好活靶子。把他拉出来！”侍卫和奴仆听到他的急切命令，应声跑到土堤边把席栅推倒，抓住镰仓蹇子的衣领，提起来说：“喂！你这个下贱的人出来，俺家老爷找你，快去！快去！”众人齐声辱骂着。这时相模小猴子从南街回来，在远处看见，虽然十分吃惊，但未逃跑。他蹑手蹑脚地走至近前，躲在大树后边悄悄看着。镰仓蹇子没想到竟遭受过路武士的随从们的如此暴行，吓得魂飞胆裂战战兢兢地瞪着眼睛结结巴巴地说：“大人们请莫着急。虽不知有何事情，但俺没犯罪。您已看见，俺是瘫子，寸步难行。请饶恕！”没等他说完，众随从厉声喝道：“不管你是瘫子，还是拐子，你想不去行吗？快快来！”他们从左右捉着胳膊推着腰，把他提到了茶摊儿前边，扑通扔在地上。马加乡武登时将刀绦解开，束好衣袖，提着落叶刀，与丰实一同从凳子上站起身来，那种厉目而视的凶狠神色，不用说便知是准备屠杀，不这样儿都早已吓得魂飞体外的镰仓蹇子，“哎呀！”地叫着瘫在地上。马加乡武毕竟是否试了落叶刀，且待次卷之卷首分解。