第四十九回 阴鬼阳人始判然 节义贞操互苦谏（第4/4页）
听他这么一说，两个儿媳妇都哽咽地哭了起来。音音在哀悼悲痛中稍微振作抬起头来说：“曳手和单节，你们不要那样哭了。从前说妻子的眼泪会落到死人的身上，不知是真是假？如果是那样，还是为他们祈祷来世比什么都重要。不分贵贱凡是为武士之家做事的，如不早将生死置之度外，就不能成为杰出的忠义之士。他们虽没有跟随主公奋战到底，但是遵照主公的教导，仗义勇为，为给主公推荐杰出的朋友而将生死置之度外；况且那一天又不是一般的敌人，而是仇人麾下的武士大石兵卫守备，不但把他杀死，并代替犬冢和犬川这两位英雄而光荣地死去，我儿立了大功。父亲是好父亲，儿子也是好儿子，只是我太没脸见人了。矠平并没有忘恩负义，想把功劳让给儿子，之所以未死可能是得到神佛的帮助。不然就是力二和尺八的孝心，在那里变作船或竹筏救了唯图一死的父亲。但我却一点儿也不知道。由于自己的无知和偏见，对已不在人世的儿子毫不怀疑，而对尚且健在的父亲，却认作是鬼或是妖怪加以怀疑，实在太愚蠢了，望祈宽恕。”她痛哭流涕地、坦诚地道歉，曳手和单节也都哭肿了眼睛。这种悲伤实是世间罕见的重逢和死别。姐妹俩说：“您二位从豆蔻年华相爱，如今经过多年都已白发苍苍如同雪后的青松，互相解除隔阂重新相见了。我们从旁边听着都十分高兴。只可叹我们的夫妻缘分太短，自从别后杳无音信。牛郎和织女每年七夕还能见上一面，可是死者连个影子都没留下，就一去不再复返，连死了都不能共赴九泉。红颜薄命，与其让我们留在世间终日悲伤，莫如同朝露一齐消逝。像我们这样连日月都照不到的人，还活个什么趣儿？即使肉体化为泥土，如果心不变的话，那么来世也总有见面的机会，莫如死了的好！”说着二人从左右伸手去拿矠平的朴刀，被矠平推开后，音音也一同加以制止，这才稍微镇定一些。
当下矠平高声说道：“你们说得虽然似乎有理，但没有前后仔细想想就打算寻短见，纯属女人的一时糊涂。力二郎和尺八如果不是日本的杰出人物，就不能死后思念故主，想念母亲而与你们见面。若因此反而使他们的妻子早日丧命，他们能够显灵吗？对这些都不好好想想，怨天尤人，轻生乐死，岂不是愚昧？你们违背丈夫的本意，死而何益？这与我投户田河，似同而实异，不可同日而语。现在仔细想想，我带来的儿子的首级，竟成了道节主公带来的仇人首级。将它拿错是主仆忠信孝义的感应，也不是没有缘由的。更何况生死有命是有定数的。代替丈夫侍奉婆婆，为丈夫祈祷冥福，这才是真正的烈女。还听不进去吗？”他这样焦急地劝诫，曳手和单节迫于义理，无言答对，哭得更是抬不起头来。音音也从迷惘中明白过来，天已发亮，看到纸窗前放着的包袱说：“媳妇们，不要哭了。先看看那个。力二郎和尺八虽然不见了，但两个行李还留在那里，把它打开看看。”姐妹俩擦擦眼睛看看说：“留下这点纪念品有什么用？若没有它有时便会忘记，有了它就更使人难过。人都不在了，留下的是什么呢？”二人一同将行李放到灯下，又潸然落下泪来。曳手声音颤抖着说：“真是做梦也没想到。在地藏祠的茂林旷野中，我同妹妹救护那两个病人，在扶他们上马时，马不让他们靠前，原来畜生早就知道是死人，吓得不让骑而发狂。现在才明白已经没用了。”单节听到姐姐这样抱怨，哭着说：“因为马不让骑，所以这两个包没用马驮就由我背着。现在好像比那个时候还重了。婆婆和父亲你们也来看看。姐姐咱们一同把它打开。”姐妹俩打开一看，是两副用黑皮条连缀的铠甲，上面沾满了鲜血，并有六七个被火枪打穿的洞。另外还有用小铁链连缀的护肩和护腿。看见它使她们想到丈夫在阵亡时的壮烈情景，就更催人泪下。音音心里也十分难过，紧紧腰带强作镇静地说：“这么不听劝告的媳妇，就是哭上一辈子能哭出个头吗？这样奇怪的事情，就是做梦也想不到。为了解开母亲和妻子的谜，才留下这两个包袱，儿子真是神仙。做妻子的毫无丈夫的雄心壮志，是十分可耻的，还不赶快收起眼泪来。”虽然她用豪言壮语对媳妇劝说，而自己的心却已经碎了，不住地揩鼻涕。做父母的怎能不心伤？矠平想到自己觉得十分可耻，难过地嗟叹说：“音音的话说得好，这两副铠甲和护肩、护腿我曾见过，是力二郎和尺八从池袋逃出来时藏在我那里的，在户田河之战，将它穿在身上，终于阵亡身死。他们将它留给妻子，是想用以表示要你们代替丈夫保全生命尽忠尽孝。因此你们就该活下来，在埋葬丈夫的头颅之日，把我也一起埋了吧！”说着拔出朴刀便要剖腹，这时正好被音音回头看见，她“哎呀”地叫了一声，曳手和单节也忙扑过去，哭着叫着从左右搂抱阻拦，大声哭着说：“您这是做什么？方才您还在劝说我们，怎么自己竟想动刀自杀，是何道理？请住手！”姐妹俩奋力阻拦，总算好歹将刀尖插在席子上，累得气喘吁吁。矠平摇头说：“你们放开我，不要伤着。我方才说过的你们没听到吗？两三天前我就该死在户田河上，之所以活到今天，是为了儿子。多年来未曾来向故主请罪，也是出于恩义，疏远毫不意味着不忠。在此期间主家灭亡，儿子到我那里后得以参与大义，这时才是我杀身报答旧恩之时，还想贪生到几时？我已年老力衰，不能跟随主公在身边效劳，殉死乃义士之素抱，并非临哀乐死，岂能让人将我看作如女人一般。你们快快闪开。”他瞪着眼睛咆哮。曳手和单节按不住，喊叫着回头看看婆婆。音音按捺不住，冲上前去说：“倔强的矠平，殉死虽是你心甘情愿，但未得到主公的赦免就在我家自杀，这是目无法度，侮辱故主，要罪上加罪。另外管庄园的来传达了仇家的命令，已经天亮还不见公子回来，令人十分担心。你要真的没有忘掉旧恩，就该代替已死的两个儿子，留在故主的身边，到了该死之时再死不迟，现在就死未免太轻举妄动了。”被她这么一责怪，矠平微笑着说：“诚如你所说的，我和你是不该私自见面的，死在这里岂不是留下瓜田纳履的嫌疑？我已没脸再见公子。莫如现在离去寻找犬冢等的下落，将儿子之事和我的宿愿告诉他们然后再死，也只好如此了。”总算暂且打消了死的念头。曳手和单节放开拉着他的拳头，一同用言语劝导他，矠平这才答应把刀纳入刀鞘。正在告别将要动身时，突然有人踢开走廊的拉门，进来三个歹徒，他们扎着头巾在正面打个结，用绳子束着衣袖，都打扮得轻装利落。一看不是别人，正是昨夜来的庄园的根五平带着丁六和颙介。根五平得意洋洋地高声喊道：“尔等吓坏了吧！从昨晚就猜到必然如此，所以就装作若无其事地离开这里。然后从后门又钻进来，在地板下边待了一宿，一五一十地都听到了。音音和矠平都是炼马的余党，道节的同伙，将他们都捆起来带到白井去。”说着他取出腰间带着的捕绳，用手滴溜溜地一抖，抡起来的胳膊就像当车的螳臂一般。丁六和颙介也跟着唱起了滚运木材的小调，把走廊的地板蹦得嘎吱吱地作响。