第三十七回 病客辞药延龄 侠者杀身得仁（第4/6页）

当下蜑崎照文把扇子插在腿上说：“列位贤者不知听到过没有？我的主君里见将军，能文善武，是当代无双的良将。非仁义不动，非礼智不起，非忠信不用，非孝悌不赏。然而安房上总是南岛的尽处，未能广泛招贤。因此某奉主君密令，走出疆土广募英杰，同时寻访二十余年存亡均杳无音信的孝德入道丶大法师。今年遍历关东八国，不期在镰仓与法师再会，方才已由丶大法师说过。于是我和丶大法师乔装打扮来到此地。表面虽然彼此不和，暗中却如鱼得水，形影不离。因此，我夜间从后门偷偷进来，同他在一个房间里。当丶大吹尺八时，我出来探察诸位的情况。我返回房内，大法师又出来观察。这里的一切我们都听到看到了，感动得热泪滚滚，浸湿了衣袖。犬冢、犬饲和犬田等已和我的主家有宿缘。山林虽尚未结缘，但也是难得的豪杰。我本想同大家一齐商量，解救犬冢今晚的危难。但是早已由房八替死，挽救了他的生命，对此深感遗憾！我主君里见将军与其父季基朝臣在结城被围之际，由于忠勇奋战，虽与成氏朝臣同属一方，但是近来浒我的执权是横堀史在村，据说此人奸诈枉法，自然与浒我疏远，交往不如从前了。因此犬冢遇难，我想助他一臂之力，杀退追兵，同他回归本国。请诸位放心。”照文恳切地安慰着，并说明了来意。众人骇然，惊疑不定，犹如做梦一般。其中信乃和小文吾共同向前对丶大和照文说：“想不到二位告诉我们本名和由来，使疑虑忽然冰解。然而高僧为何要寻找八颗带有仁义礼智等八个字的八颗珠子？又为何对身上形似牡丹的痣那样默默关注呢？请您惠教！”丶大频频点头道：“你们这样想是有道理的，那么就把原因说给你们吧！”于是他就将有关八房那只狗之事，伏姬的情况和役行者现灵，以及白玉念珠之事，还有自己出家云游二十二年所经历的情况等一一讲明，又对从安西、景连的灭亡到伏姬自杀这一段，略加说明。然后他接着说：“伏姬性情贤惠，行为勇敢，既孝顺而又温柔，是个才貌无双的少女。因此，她虽然跟着八房进入富山，但身子没有被污。由于诵读《法华经》的功德，那只狗也成了佛。然而大概是因果难逃，不料因感八房之气而怀胎达六个月，为此她羞愧难当，正想自杀时，从刀口忽然升起一道白气，那串念珠也一同飞上天空，光芒四射，其中的八颗带有仁义八行文字的大珠子向八方飞散消失，其他珠子坠地。我误用鸟枪射杀了那只狗，连伏姬也受了伤。然而仁慈的主君没让我当时自杀，亲手为我剪掉发髻，允许我出家。因此我发誓一定要把失去的八颗珠子找回来，与原来的其他珠子再串到一起，就离开了家乡。你们和现八以及那个犬川庄助不仅得到了珠子，而且珠子上的字也和原来这串念珠上的相同。另外八房这只狗，其毛白中杂黑，黑毛与牡丹花相似，因有这八撮斑毛，取八朵花之义而名叫八房。你们和庄助等四个人身上不是都有形同牡丹花的痣么？因此你们虽各有父母，但其前身大概是伏姬胎内放出的白气所生。推因思果，你们都是伏姬之子，义实朝臣之外孙。而且你们的姓，不是犬冢，就是犬川，或是犬饲、犬田，皆以犬为姓，也深藏着玄妙的缘分。所以在你们四人之外，一定还有四个犬士，也有同样的珠子和痣。现在虽还没找到，早晚会聚会到一起的。我的宿愿至此总算完成了一半，尚有另外一半。对以上我说的这些，你们如若不信，就请仔细看看这个。”说着，他取出伏姬留下的念珠给大家看。信乃和小文吾豁然领悟珠子的来由，急忙接过念珠仔细观看。这串念珠只剩下百颗珠子，缺少带字的八颗大珠子，这时二犬士心里暗想：“我们所持有的珠子，原是这串念珠上的大珠子。”但他们还是对自己的现状和前生感到奇怪。妙真也跟着感叹不已。幸好那对夫妇还没断气，也听到耳里。房八痛苦地喘了口气，挣扎着睁开眼睛说：“你们真令人羡慕啊！我子虽然遭受不幸，但并不可惜。我未能和你们相与为伍，死后也一心向往，太令人遗憾啦！”他嗟叹不已。丶大可怜他，便站到他的身边说：“房八，不要那么遗憾。你虽不是犬士，其义烈将与犬士们一起流传后世。我就是你祖父杣木朴平在安房时的武术师和主人金碗八郎之独子。八郎大人的自杀，是在灭亡定包功成名就后，不慕利禄而死，虽死犹荣是忠臣的心愿。尽管如此，朴平的过失当然也使我父心有所憾，谁能说那不是过失呢？只有你这个孝顺的孙子房八才能一雪祖父的恶名。因此我今为你祷告亡父，望他饶恕朴平的疏忽之罪，以便得到善果。”房八得到这些话的鼓励，眼往上看，举起右手频频向丶大礼拜，十分欣慰。妙真又哽咽着哭了起来。