第二十二回 滨路偷悼亲族 糠助病思其子

却说大冢蟆六自从接回信乃，和老婆龟筱一起非常亲切地款待他。但这只是为了给外人看，心里却着意在磨刀霍霍。这究竟是为什么呢？蟆六既已欺骗乡里们，霸占了番作的土地，虽然信乃一点也未挡驾，但村雨宝刀尚未到手，一旦把刀弄到手，他们就将结果那个少年了。那时他将依靠宝刀愈益发迹，同时给滨路招个佳婿，以使自己晚年过得更加快活。但是想到信乃那种非凡童一般倔强的样子，如过早动手，万一失败了，偷鸡不成反而亏了老本。骨子里在想，只有认真款待，使他麻痹松懈，再设法下手。这一策划只秘密地告诉了龟筱，因此信乃的处境是十分危险的。虽说他如同石下生的鸡蛋，柴草中作窝的幼雏，然而有父亲早已料到的遗训，再加上他的勇敢机智，既赛过牛若丸(1) ，也不亚于楠木正行(2) 。他是世间罕见的少年，深知此情片刻也不得松懈。从在旧宅直到搬入姑母家，那口宝刀从没离开他的腰，坐着时放在身旁，躺下时搁在枕下，时刻留心看着，不给偷儿半点空隙。主客的情况就是这样过了一年多。虽然蟆六善施奸计，但由于担心没有把握，所以一直没敢下手。他知道，如果自己的奸计一旦被发现，多年的心血就将化为泡影，所以偷刀之心就稍微松懈了。现在又一想，即使宝刀到手，信乃如果还安然在家里，自己也没法献给管领。好了，尽管宝刀如今不在我手，持刀的人和物却都在这里。只要在我的家中，早晚就会为我所有。欲速则不达，诸多不便，不能冒险。况且女儿尚幼，再等十年也不为晚。有远谋才有久利，浅虑则难以成功。于是他又改变了主意，并让龟筱也知道，暂且把偷盗的手收回来。只是时常通过额藏探听信乃在想什么，但得到的消息却很少。额藏在主人夫妇问到时，虽表面上毁谤信乃，而有关要害之事却一点儿不说。并且把问到的事情和自己的回答，都悄悄告诉信乃。信乃就更提高警惕，毫不松懈。他表面上亲近姑母，且和小厮一样干活。

光阴荏苒，春去夏来，秋尽冬至，岁月如梭，文明年代已九易春秋。这一年，信乃十八岁，滨路小他两岁，已是二八年华，花前月下显得十分艳丽，胜似翠绿的杨柳在彩霞中迎风招展。一个是年及弱冠的奇才，一个是婵娟般的少女。这等郎才女貌是世间少有的，这对青年男女配成夫妇真是天赐良缘，乡亲无不称赞，每见到庄头夫妇，就催促给他们早日成亲。这是蟆六和龟筱早已公开说过的事情，很难食言，因此就又萌发了杀害信乃之心，想悄悄结果了他。他们心虽急，但想到在他十一二岁时都难以下手，现已长成男子汉，身高五尺八九，膂力一定很强。正所谓两个叶时不摘，终于用斧子。恨没有及早将他除掉，但悔恨又有何用？在左思右想，搜索良策之际，邻乡突然发生动乱，不料竟酿成战争。

究其缘故是因武藏国丰岛郡丰岛城的领主，有个叫丰岛勘解由(3) 左卫门尉平信盛的武士。此人虽非了不起的诸侯，却领有志村、十条、尾久、神宫等几个乡。其弟炼马平左卫门倍盛住在炼马宅邸。其他平冢、圆冢的一族繁衍后代，成了昌盛的世家。信盛兄弟最初隶属二管领麾下，因小有摩擦以致失和，这时，管领山内家的老臣长尾判官平景春，荡平越后、上野两国，想独立称霸，因此欲与丰岛联盟。信盛立即表示赞同，遂不听管领支配。且说山内和扇谷两管领，密密商计军计，想乘敌军势力尚弱之际，先讨伐丰岛。所以在文明九年四月十三日，以巨田备中介持资、植杉刑部少辅、千叶介自胤等为大将，率领千余骑突然发动攻击，推进到池袋。丰岛方面思想麻痹，没料到敌人会突然进攻，但是一族都在其附近，都披挂上马，由各处赶来。总大将信盛的第一仗，有炼马、平冢、圆冢的军兵计三百余骑，驰向江古田和池袋，高声喊杀，众箭齐发，两军混战，互相厮杀。你死我活地激烈交锋，战斗了半日，丰岛方面虽然兵少势孤，但在初战中却杀败了千叶和植杉，捷报频传。然而仓猝间没有充分准备，腰间没带军粮，士卒们饥渴劳累，正待撤兵之际，敌军大将备中介持资挥动令旗，鼓励士兵，猛力进攻。丰岛军畏缩，死伤无数。千叶、植杉等因而士气大振，摆开鱼鳞阵形，纵横穿插，猛烈进击，不使敌军得到喘息。丰岛士兵仓皇溃逃，被砍杀无数，连信盛、倍盛也死在乱军之中。可怜丰岛、炼马的两员大将，因一朝之怨，不揣强弱之势，一族家臣悉数丧生，这个世家便一下子灭亡了。