第九章 融合

长弓默默地流下眼泪。

在精灵森林边缘的一片林间空地上，克瑞德的猎手长孤身一人，站在三个死去的精灵旁边。他们了无生息的躯体扑倒在地，四肢扭曲成不自然的形状，美丽的面孔染满鲜血。马丁知道死亡对精灵们意味着什么。通常精灵的家庭一个世纪中才能生养一两个孩子。马丁认出了其中的一个人，奥格文斯，加兰自幼相熟的伙伴。他还不到三十岁，以精灵的标准来看，不过是个孩子。

身后响起一阵脚步声，马丁抹去眼泪，摆出惯常的冷漠表情。加雷特的声音从身后传来：“这条路前面还有几个，猎手长。簇朗尼人像暴风一样从这片丛林呼啸而过。”

马丁点点头，二话不说，继续赶路。加雷特跟上去，尽管年纪尚轻，加雷特却是长弓手下最棒的斥候。两人沿小路悄无声息地向伊万达接近。

走了几个小时，他们在一个簇朗尼营地的西面穿过河流。两人刚刚安全进入精灵森林，一个声音就从密林里传出：“幸会啊，长弓马丁。”

马丁和加雷特停下脚步，看到三个精灵从林木间走来，仿佛凭空出现。加兰和两个同伴走到猎手长与加雷特跟前。马丁冲后面的河流略一摆头，加兰点点头。通过这简单的动作，他们已明白大家都知道了奥格文斯的死讯。加雷特注意到他们眼神的交流，但他还远远不能理解精灵们这种精妙的交流方式。

“托马斯和凯勒恩呢？”

马丁问。

“正和女王议事。你带了什么消息来？”

“阿鲁沙王子的口信。你们也要去议会厅吗？”

加兰露出精灵惯有的似笑非笑的表情，显出自嘲的幽默感，“看守这条小路是我们的责任。我们必须驻守一阵。等矮人们过了河，我们就赶过去。他们应该快来了。”

马丁和他们道过别，便向伊万达走去。他听出加兰话里有话。走到精灵树城周围的空地时，他还在想着为何加兰和其他年轻的精灵会被排除在宫廷之外。自从托马斯到伊万达定居后，他们一直与他为伴，而自从上次克瑞德围城战以后，马丁就没来过伊万达。这些年他曾和几个纳塔尔游骑兵聊过，这些人一直在公爵营地、伊万达和克瑞德之间传递消息。他也曾跟纳塔尔的大个子利昂和格里姆沃斯有过几次长谈。尽管他们在外人面前寡言少语，对长弓却没有什么戒心，因为他们觉得克瑞德猎手长和自己志趣相投，心灵相通。除了纳塔尔游骑兵，他是唯一可以自由进出伊万达的人类。这两个游骑兵暗示精灵女王的宫廷中发生了重大变故，马丁现在也隐隐觉得有些古怪。

他们一路小跑来到伊万达。加雷特说：“猎手长，他们不派人去收殓死者吗？”

马丁停住脚步，拄着长弓说：“加雷特，那不是他们的习俗。精灵会让森林接受死者，他们相信亡者不朽的灵魂现在已经踏上福岛。”

他想了一会儿，继续说，“在我手下的斥候中，你是最棒的。”

年轻的加雷特面色一红。“这不是奉承，而是事实。我这么说是因为如果我出了什么事，你最有可能取代我。”

加雷特平素谦恭顺从的表情一下子消失了，他全神贯注地听着马丁的话。长弓继续说道：“如果有什么意外夺去了我的生命，我希望有个人能接替我，不要让伊万达和人类渐渐疏远。”

加雷特点点头，“我明白你的意思。”

“你一定得明白，如果两个种族彼此疏远，那真是一场悲剧。”

马丁轻声道，“你必须尽量学习他们的习俗。有件事谨记在心，尤其是在这种战争年代。你知道如果一个人死了不到一个小时，有些牧师是可以让他复活的吗？”

加雷特说：“我听过这种故事，但我从没遇到哪个人亲眼见过，或是宣称知道有谁亲眼见过。”