第十章 使者

部队安静地整队。

战士们排成长长的队列，等待通过裂缝进入美凯米亚。军官们走在队列旁边，确保部队秩序井然。劳利身着红神祭司的长袍，对军官们统御士兵的能力印象深刻。他觉得簇朗尼荣誉信条非常怪异，人们必须服从命令，不得稍有疑义。

劳利和卡苏米快步穿过队列，走向下一批即将通过裂缝的队伍。劳利弯腰驼背，掩饰着出众的身高。正如他们希望的那样，大多数士兵看到伪装的红神祭司走过来时，都本能地转过头去。

他们来到队伍前列，卡苏米站了进去。他的弟弟已被提升为这次行动的突击队长，他装作没留意指挥官的迟到，也没看到跟他一起来的图拉卡姆祭司。

经过一段似乎永无尽头的等待后，命令终于下达，他们迈进光芒闪烁的“虚无”——那就是连接两个世界的裂缝。强光一闪，一阵眩晕过后，他们发现自己正走在美凯米亚的细雨中。重重的湿气就像浓雾一样笼罩在周围，习惯炎热天气的簇朗尼士兵们纷纷把斗篷裹在身上。

一位驻地军官和卡苏米简短地交谈了几句，部队得到命令，开往东北方的指定地点，并竖起营帐。卡苏米和霍卡努随后到大将的营帐里报到。大将本人已经返回圣城堪托桑尼，为帝国庆典作准备。在大将回来之前，由他的副手负责分派他们的任务和防御区域。

队伍迅速开赴预定位置，安营扎寨。指挥官的大帐支起来后，劳利和辛扎瓦兄弟钻了进去。他们整理好装有美凯米亚服饰和武器的包袱，卡苏米说：“和副帅会面后，就马上吃饭。今晚我们会带领一支队伍在战区巡逻，试着溜过阵线。”

卡苏米转头对弟弟说，“霍卡努，我们走后，你要尽量隐瞒我们离开的消息。一有战事发生，你可以报告说我们已经阵亡。”

霍卡努点点头，“最好现在就去见副帅。”

卡苏米看着劳利，“待在营帐里，我们不能冒险。你这家伙是我见过的最高的祭司。”

劳利点点头，坐在垫子上，耐心等待。

巡逻队悄无声息地在树林中穿行。小雨已停了，天气却更寒冷，劳利强忍下一个哆嗦。常年在气候炎热的克拉文生活，让他丧失了耐寒能力。他猜想着那些刚来的簇朗尼增援部队，看到第一场雪时会有什么反应。但无论他们心里怎么想，这些人多半会表现得无动于衷。簇朗尼士兵绝不会放纵自己，只因天上落下固态的水就惊惶失措。

他们取道北部隘口，因为它直通向广大的前线地区，这样溜过战线的机会比较大。他们来到通道路口，一个固定岗哨没多问什么，就让他们过去了。离开山谷后，他们的行进方向比预定巡逻路线略微偏东了一点。

越过连绵起伏的群山和稀疏的树林，就是从拉玛塔通往祖恩的大路。一旦两位旅人离开巡逻队，走上大路，他们就可以买匹马，一路南行，向祖恩前进。运气好的话，两周就能到达克朗多。他们可以在那儿换马，赶往萨拉多，然后找船驶向瑞兰龙。

在他们和大路之间的唯一障碍，是一支规模较大的王国军。如果他们被王国巡逻队发现，可以装作被簇朗尼人俘虏、然后设法逃掉的旅人。不会有人把劳利当簇朗尼人，卡苏米如今也精通王国语，扮成梦谷来的百姓也说得过去。那个地区与大凯士帝国接壤，各种语言交错混杂，所以卡苏米有点口音是合理的。

巡逻队一路小跑，来到几里地之外。劳利跑在卡苏米身边，对战士们的耐力赞叹不已。他们还没显出疲态，劳利却已感觉有点不支了。他们来到树林边缘一片平坦的开阔地前，霍卡努示意巡逻队停步，“我们应该从这里折返。这儿估计不会遇到簇朗尼士兵，同时也让我们祈祷不会遇到王国的部队吧。”