第五章 旅程（第2/16页）

三个人迈开大步在森林中慢跑了一阵，同时留心倾听身后的犬吠声。过了一会儿，这声音发生了变化，吠叫变成咆哮和低吼。“它们闻到气味了。”

加雷特说。

马丁点点头，加快步伐。他们又跑了一分钟，身后的狗叫声逐渐接近。马丁停下脚步，伸手拉住从身旁跑过的加雷特。他打了个手势，改变方向，走出小路，带他们跑向一条小溪。走进水中后，他说：“来的时候，我昕到这边有水声。”

另外两人也走下溪流。马丁接着说：“只有几分钟时间。他们会沿着河岸搜索。”

加雷特问：“走哪边？”

马丁说：“下游。他们会先搜查上游，因为那是出去的路。”

查尔斯说：“猎手长，还有个方法。”

他迅速卸下背包，取出一大袋东西。查尔斯把里面的黑色粉末撒在他们进入溪流的位置附近的河岸上。

加雷特觉得自己在流泪，他狠狠擤了下鼻子，把喷嚏压回去，“胡椒粉！”

查尔斯说：“厨师长马格准会气得跳起来，但咱们需要这东西。虬甲和猎狗在这附近嗅过后，估计几个小时都闻不到气味了。”

马丁点点头，“上游！”

三个人蹚着水向前跑去，过了好一阵才放慢步伐。犬吠夹杂着喷嚏声传来时，他们已经走了很远，早出了敌人的视野范围。他们听到愤怒的声音吼叫着下达命令，还有些沮丧的回答。他们在水中一路向前，查尔斯脸上淡淡的微笑始终没有退去。

马丁发现一根伸到河上的足够低的横枝，就把同伴们举了上去，自己也跟着爬上树。他们沿着树枝搜索，在旁边的橡树上找到一根可以让他们跳下地面的低矮的枝桠。

他们落在离河岸十几码远的地方。马丁观察了一下，确保没被发现，然后示意查尔斯和加雷特跟上他，他们一行向灰塔山走去。

海风吹拂围墙，阿鲁沙的一头褐发在风中飘动，他始终眺望着克瑞德城镇远方的海洋。高高的天空上，绒毛似的云朵向前奔跑，在大地上投下或明或暗的条纹。阿鲁沙看着远方的地平线，无尽之海的滚滚波涛上泛着白沫。镇子里，人们正在重建房屋，海风带来阵阵喧嚣。

又一个秋季在克瑞德降临，这已是战争开始后的第八个秋季。今年春夏两季中，簇朗尼人都没发动大规模攻势，阿鲁沙觉得很幸运。他已不再是那个初掌帅令的毛头小子，而是一名老练的军官了。七年来，他打过的仗，做过的决断，比王国大多数人一生中经历的都多。如今他最乐观的判断就是，簇朗尼人正在慢慢赢得这场战争。

阿鲁沙略一走神，然后马上把自己从沉思中拉了出来。虽然已不是那个沉郁的男孩，但他仍然很容易沉浸在自省中。他觉得最好让自己忙起来，避免这种浪费时间的消遣。

“今年秋天很短。”

阿鲁沙一扭头，看到罗兰就站在左近。爵士是趁王子失神的当口，悄悄走过来的。阿鲁沙觉得有点生气，但他把这一丝怒气抛诸脑后，对罗兰说：“接着会是一个短暂的冬季，罗兰。然后就是春天了。”

“有长弓的消息吗？”

阿鲁沙攥起戴着手套的拳头，轻轻捶在石墙上。动作缓慢压抑，他心中的沮丧之情表露无疑，“派他们执行这个任务，我每天都在后悔。那三个人里，只有加雷特还算谨慎。查尔斯是个簇朗尼疯子，满脑子荣誉观念。而长弓是……”

“是长弓。”

罗兰替他把这句话说完。

“罗兰，我没遇到过像他那样的人，把自己藏得那么严。即便我能活得像精灵一样长，恐怕也不会理解是什么让他变成现在这样。”

罗拉倚着冰冷的石墙说：“你觉得他们有把握吗？”

阿鲁沙又把目光投向海面，“如果说整个克瑞德里有人能翻过山脉，进入簇朗尼人占领的山谷再折返回来，那就是马丁了。但我还是很担心。”