第二十一章 镇议会（第5/8页）

“四处招摇，”米雅达饶富兴味地说，“这话从拿着血衣从镇头跑到镇尾摇旗呐喊的男人口中说出来真是别有味道。”

洛达克皱眉，但他的回应又被大步走来的布林·卡特（绰号布林·宽肩）打断。“啊，我的朋友们！”布林在低头闪避前廊顶时大声说道。他热情地拥抱女人们，然后和男人们握手，力大如牛的他握得对方直皱眉。

身为上次林区大屠杀的幸存者，布林曾经历了好几星期和瑞娜一样魂不守舍的阶段，现在则抬头挺胸地担任他们分区的发言人。布林已当了近十五年的鳏夫，不管人们如何相劝，一直没有再续弦，他认为这样做对亡妻和子女都不公平。镇民都说他忠诚得有些愚蠢。

一小时后，克伦·马许吃力地拄着手杖，缓缓穿街而来。他现年八十，是提贝溪镇里最年长的人之一，当他的儿子凯文和孙子菲尔扶他走上台阶时，所有人都起身向他致敬。他们全都赤脚前来，这是沼泽居民的习惯。尽管嘴里无牙，步履蹒跚，克伦朝其他发言人点头时，黑色双眼依然流露出锐利的目光。

接下抵达的是马克·佩斯特尔，领头走在一群农夫前，杰夫·贝尔斯也在内。

来到前廊时，杰夫凑到西莉雅身旁。“马克对瑞娜没有偏见。”他低声道。“他向我保证秉公处理，不管费雪家的人如何叫嚣。”

西莉雅点头，接着杰夫走到与加瑞克和诺咪·费雪对面伊莲、班妮和路席克站在一起。

随着时光推移，空气中逐渐扬起一阵喧嚣声，很显然，不只有鱼洞的居民倾巢而出。街道上出现了数百名群众，他们在前往开裁缝铺、鞋匠铺或其他位于镇中广场附近店家的路上逗留，装作漠不关心地盯着西莉雅的前廊。

最后抵达的是南哨的人，南哨是镇上最偏远的地区，基本上可以自成一镇，拥有三百名居民以及他们自己的草药师和圣堂。

他们几乎是列队前来，所有人都有穿着朴素的服饰。南哨男人蓄着满嘴大胡子，身穿黑裤和黑吊带，上身穿着短袖白上衣，外加一身黑外套、黑帽、黑鞋，即使在炎热的夏天也一样。女人从下颌、脚踝到手腕全部包在黑色连衣裙里，外面加穿白围裙和白呢帽。没工作时还会戴上白手套，撑白阳伞。他们脑袋低垂，不断凭空比画魔印，驱赶罪孽。

走在她们前面的是乔吉·华许。身为发言人兼牧师，乔吉是全提贝溪最年长的人，比次年长的还老二十岁。镇上有些孩子在他欢庆百岁生日时都还没出生。尽管如此，他依然抬头挺胸地带队前来，步伐稳健，目光坚定，与比他小近三十岁却已饱受岁月摧残的克伦·马许形成强烈对比。

由于乔吉年纪老迈，并握有全镇最大区域的选票，他理应成为镇长，但南哨以外的镇民从来不会投票给他，永远也不会，就连哈洛牧师也不会投他——乔治·华许太恪守规定了。

西莉雅尽可能地站直身子，她的个子很高，走过去向他打招呼。

“镇长。”乔吉说，压抑着一股必须将这个头衔让给女人的不情愿，而且对方还是个未婚的老头。

“牧师。”西莉雅叫道，毫不退缩。他们恭敬地朝彼此鞠躬。

乔吉的妻子们，有些和他一样年迈而骄傲，有些比较年轻，甚至还有一名有孕在身，全都沉默地经过众人身旁走进屋里。西莉雅知道她们打算前往厨房，南哨的人总会第一个去占领厨房，以确保食物符合他们特殊的口味偏好——他们的食物清淡，绝不添加调味料或糖。

西莉雅指示杰夫。“去杂货店把洛斯克拉来。”杰夫立刻跑了出去。

西莉雅总会被选为镇中广场的发言人，而当她同时担任镇长时，她就会指派洛斯克·霍格代表镇中广场发言，好让该区保有独立的发言权，如同镇上法律所要求的。很多人都厌恶这个决定，但西莉雅知道杂货铺是镇中广场的心脏，而当她获得好处时，其他更多人也会获得。