第二十一章 镇议会（第3/8页）

“比看到你妹妹被人钉死还要糟糕？”杰夫问。

“就算没那么糟，”班妮说，“也不表示这样做可以改变议会成员的看法，搞不好还会弄到三姐妹都被钉死，而不只是一个——”

杰夫看向伊莲。她一言不发地坐在原位，琢磨着班妮的分析。“我认为公布真相没有好处。”她轻声说道，说到最后一个字时已声泪俱下。杰夫连忙赶到她身旁，半跪在地拥抱哭泣的她。

“你最好也不要泄露此事，杰夫·贝尔斯。”班妮说。

杰夫看着哭泣的妻子，点了点头。“我无权为你们俩作决定，我不会说的。”

伊莲看向瑞娜，呻吟一声，整张脸揪得更难看。“我很抱歉。”她呜咽着，随即推门而出。

“你还好吗？亲爱的？”西莉雅在伊莲跌跌撞撞地走出纺织间时问道。

“看她那样很难受。”伊莲喃喃说道。

西莉雅点头，但这种说法并不让她信服。“坐下。”她指向客厅里的椅子。“我去泡茶。”

“谢谢，镇长。”伊莲说。“但我们还有事——”

“坐下，”西莉雅再度严厉命令道。伊莲听她的语气改变，立刻坐下，“大家都坐。”西莉雅在班妮和杰夫跟上来时补充道。

“镇议会明天召开。”西莉雅在倒好茶后说道。“很可能会一大早就开。如果到时候瑞娜还是不能开口说话，洛达克就会要求我们在缺乏她的证词的情况下作出裁决。而在这么多对她不利的证据下，此事多半会依照他的意思宣判。我会试图拖延到她状况好转，但那得由议会决定。”

“你认为他们会如何裁决？”杰夫问。

西莉雅呼出一口气。“不确定，镇上从来不曾发生这种事。但渔民们都带着武器，这又会给沼泽和南哨的人更多理由不让小孩接近镇中广场与其中的诱惑。牧师和米雅达或许不会背弃瑞娜，但剩下的议会成员很难说。做好她会被吊死的准备吧。加瑞克会亲自绑绳子。”

伊莲轻呼一声。

“这不是什么小罪，女孩。”西莉雅说。“死了两个男人，其中一人有个愤怒的亲属。我会在议会上一直争辩到脸色发青，但法律就是法律。一旦议会投票，除了认命接受没有其他选择。”

她转向班妮和伊莲。“所以如果有什么事——任何事——可以助我帮瑞娜辩护，我现在就要知道。”

两姐妹同时看向杰夫，但没有人说话。

西莉雅满脸不高兴。“马克·佩斯特尔在议会中代表农场发言，去拜访他，看看能不能问出他投票的意向。一定要让他得知真实的情况，不要听洛达克讲的那些潭普草鬼话。”

“马克的农场很远。”杰夫说。“赶到那里天就要黑了。”

“那就在那里借宿，尽可能利用待在那里的时间。”她说，再度使用命令的语气。她朝房门点头。“现在出发，亲爱的，我会确保伊莲和班妮平安到家。”

杰夫紧张地看向伊莲，然后点头。“是的，女士。”他说完，立即快步走出房门。

西莉雅回头面对两姐妹，但目光低垂。“我一直看不透你们父亲，”她说，在饼干罐里挑选奶油饼干，“根据经验，我会留心妻子死在地心魔物手中的男人。有时候他们……会受到过度打击，做出反常的行为。我请镇民看顾豪尔，但他喜欢独来独往，而前几年似乎没有什么问题。”她拿了一块饼干伸进茶杯沽茶水，目光依然低垂。

“但后来，伊莲，当你在杰夫前妻尸骨未寒前就和他私奔时，我又开始琢磨此事。是什么逼迫你从家里逃出来？据我对豪尔的了解，他应该会召集一群人，不顾你的哭闹把你绑回家。当时我都想要亲手这么做了。”她小口吃着沾湿的饼干，接着拿出餐巾擦拭嘴角。伊莲只是凝望着她，张嘴结舌。