第二十章 洛达克·劳利

333 AR 夏

杰夫·贝尔斯十分准时地检查完前廊的魔印。他的家人都已经进屋了，小孩们洗手准备吃饭，伊莲和诺莉安在屋里。他看着最后一丝阳光消失在地平面下，热气正缓缓散出地面，为恶魔提供一条从地心魔域爬入人间的道路。

恶臭的灰色雾气开始凝聚时，他开始朝屋内移动，尽管地心魔物还要一段时间才会现形。杰夫在事情与恶魔有关时绝不肯冒任何风险。

但当他伸手关门时，他听见一阵叫声，于是抬起头来。有人正从道路的另一头朝农场死命跑来，沿途不断尖叫。

杰夫拿起总是摆在门旁的斧头，尽量走到前廊魔印的边缘，目光紧张地看向正在院子里凝聚形体的恶魔身上。他想到自己的长子，心知他会毫不迟疑地冲去帮助那个陌生人，但亚伦已经去世十四年了，而杰夫从来不会像他那么勇敢。

“坚强一点，继续奔跑！”他朝那人喊道。“安全的地方近在眼前！”此刻的地心魔物比较像烟雾而非血肉之躯，因他的叫声抬起头来。杰夫当即紧握斧头。他不肯离开安全的魔印力场，但他可以攻击过于接近的恶魔，帮来人清出一条通道。

“怎么回事？”伊莲在屋里叫道。

“通通留在屋里。”杰夫大声回应。“不管听见什么，留在屋里！”

他推上房门，回头去看。尖叫的陌生人已经很接近了。对方是个女人，衣衫上染满鲜血，拼命奔跑，这倒十分符合目前处境。她手中握有某样东西，但杰夫看不出来那是什么。

地心魔物在她通过时挥出利爪，但由于还未凝聚完毕，所以只在她身上留下一点刮痕。女人似乎没有注意到——不过她本来就已经在尖叫了。

“继续跑！”杰夫再度叫道，希望借此激励对方。

“瑞娜……”他深吸口气说道。但当他再度望去时，眼前已经不是瑞娜·谭纳，而是十四年前在同一处惨遭火恶魔毒手的妻子希尔维。

他体内突然升起一股勇气，令他不自觉地跳出前廊，挤出全身力量挥出钢斧。火恶魔能够抵挡任何人类拿得起来的武器，但它的体形过小，被这一斧砍倒在地。

其他地心魔物纷纷大喊，朝他们扑来。但杰夫的举动已帮瑞娜清出一条通道。杰夫抓起瑞娜的手臂，拉着她冲往安全处。他在前廊台阶上绊了一跤，两人一同摔倒，一头木恶魔立即扑上来，却撞上了外围的魔印网，在一阵如同蛛网般的银光中反弹而出。

杰夫将瑞娜抱在怀里，呼唤她的名字；但她却不住尖叫，没发现自己已脱离险境。她浑身是血，连衣裙湿透了，手臂和脸颊一片血红，但他看不出哪里受伤。紧扭在她右手中的是把骨柄猎刀。这把刀一样染满鲜血。

“瑞娜，你没事吧？”他问。“这是谁的血？”

房门打开，伊莲走了出来，看到妹妹的状况立刻倒抽一口凉气。

“那是爸的猎刀。”伊莲说，指向她紧握的满是血迹的猎刀。“我到哪都认得出来，他向来刀不离身。”

“造物主呀。”杰夫说，脸色苍白。

“瑞娜，出了什么事？”伊莲问，凑上前去搭住妹妹的肩。“你受伤了吗？爸在哪？他没事吗？”

但伊莲和杰夫一样得不到瑞娜的回应，于是她不再询问，只是静静倾听瑞娜的哭声及魔印圈外恶魔的叫声。

“先带她进屋。”杰夫说，“叫小孩回房，我带她去我们房间。”伊莲点头，随即进屋，杰夫则将瑞娜战抖的身躯抱在自己强壮的手臂中。

他将瑞娜放在自己的麦秆床垫上，然后在伊莲带着一碗温水和干净的布进来时转过身去。这时瑞娜已经不再尖叫，但依然没有反应，任由伊莲掰开她的手掌取下猎刀放在床头柜上，然后脱下她的衣服，拿布用力擦拭她身上的血迹。