〔第二集〕

一

雪已经下了两天，上午刚停止，强烈的冰冻凝固了大片的积雪，路面泥泞滑溜。

陈江河穿着一双橡胶底的解放鞋，挑着货担，深一脚，浅一脚，警惕地走在乡村的小路上。鞋太大了不服脚，这是别人穿破不要的，用一根顶针加两颗糖换来的。他身后跟着一堆孩子，跳着、叫着：“小换糖佬，小换糖佬。”陈江河脸上的表情和路上的积雪一样冰冷，他谨慎地看着四周。

“要扫除一切害人虫，全无敌！”

“严禁弃农经商！”

陈江河对小孩子的戏辱从来不生气。他总是在言语上承让，在生意上承让。吃亏是福，是“鸡毛换糖”人代代相传的祖训，否则，动不动就生气，与人锱铢必较，还谈什么生意？相反，能够出门谋生的换糖佬是义乌的精英，很多人多才多艺，他们将手中的拨浪鼓用一种夸张的表情甩动起来。他们的祖辈打倭寇打出了名气，后代大多从小学文习武，会用“小黑虎”“云步”空手搏击，木棍可以舞出“棍花”，长凳可以舞出“凳花”，还有人会用婺剧唱腔招揽顾客。金水叔就会来一出“林教头风雪山神庙”。此外，“红灯记”里李玉和的英雄气概，经常会博得热烈的掌声，他们在精神上居高临下、高屋建瓴。

随着拨浪鼓声，孩子们口中的唾液不停地分泌出来。望着那层被塑料纸蒙着的生姜糖、桂花糖，孩子们不停地吞咽着嘴里的口水。陈江河观察着孩子们的表情，他寻思着其中的某一个已经在上一次将那些牙膏皮、锡铁罐、鸡内金丢在了他的货郎担里了。没有生意时，他显出了自己的慷慨：小心地用一块铁铲，从一整块圆盘大的桂花糖上，敲出了一块块指甲盖大小的碎糖片，然后依次分到孩子们手中，于是，那种甜蜜迷人的香味又飘起来了。“小换糖佬！”

“小换糖佬特别大方！”小孩子们总是盼望着听到陈江河稚嫩的吆喝声：“鸡毛鸭毛鹅毛换糖喽！”

鸡毛换糖的艰辛一言难尽。每天早晚只吃两顿，没有菜，就用盐或者酱油下饭。一天来回要走上百里路。夜路走多了，迟早遇到“鬼”。正月初三，陈江河收购了一大担鸡鸭鹅毛和破布，挑着货郎担，走在回古月桥洞底下“家”的路上。当走过一条小溪上的长木桥时，一个农村里的泼脚鬼跟了上来。这个人年龄和块头都比陈江河还小，可是他抓住陈江河的糖担不放手。陈江河怕再招惹麻烦，避来避去走到桥中央时，被那个人碰上了扁担，陈江河被撞下了桥，掉进了溪里。

正月里，天寒地冻，溪水结冰，刀割一般，陈江河只想着捞回货物，一点也不知道寒冷，溪水冲走了很多小百货，只捞起了少部分鸡鸭鹅毛。陈江河没有办法，穿着仅有的一件湿衣往“家”里奔去。这浸过水的破布类货物超过一百五十斤重，当陈江河瘦弱的身躯挑起糖担，艰难地走出第一步的时候，肩膀上好像压了两座大山。陈江河心里想的是：鸡毛，你从苦水里长大，饱受磨难，别人叫你“短命鬼”，你没资格再糟蹋“家里”的财物了，挑完这一趟，把损失减到最小！最艰难的时候就过去了，你也会有好日子过的。

走了不到三里路，看见一座残破的古庙，陈江河已经挑得肩膀红肿，衣服黏在肉里，拉都拉不开了。他卸下担子默默祈祷说：各位过路神仙，鸡毛换糖太苦了，保佑保佑我吧，我有出头之日，一定会烧钱纸给你们。又翻过了一座山坡，只见前面疏林深处，树木交错，隐隐约约被雪压着的古月桥终于露面了。

二

元宵过后，抓鸡毛换糖小摊贩的斗争又开始了。陈江河见到戴大盖帽、箍红袖套的，挑起担头转身就逃。有一天，陈江河看到一个抱着孩子的村妇正朝他使劲挥手。陈江河一愣，定睛看时，村头几位民兵正匆匆赶来。