泣血的画像（第6/12页）

“真糟糕，”早餐的时候卓马顿说道，“有件事情请你见谅，我刚收到建筑师打来的电报，今天下午必须到城里去。”

“我跟你一起进城好了，”埃勒里建议，“你们实在太客气——”

“不不，不能这样，我明天早上就回来了，到时我们可以一起做点运动。”

埃勒里漫步走进树林里去探访卓马顿的这个小岛。他发现，它的形状像个花生，除了中间部位之外全是茂密的树林子，占地至少有三十英亩。天空很阴，他感觉有点冷，虽然他穿着皮夹克。但这到底是不是大自然的因素他不知道，这个地方使他有压迫感。

当他发现自己正走在一条古老、几乎湮灭的小径上时，埃勒里便好奇地沿着路走下去，这道小径穿过了一条岩石很多的海峡，结束于小岛东端附近一片野草丛生的空地，空地上有一间木造小屋，屋顶已经半塌了，墙上的木头就像断裂的骨头一样伸出来。

“一间荒废的小屋。”他想着，突然起了念头进去探险，人在古老的地方通常会有一些发现。

但是埃勒里发现的却是进退两难的情况。他一踏上残破的石阶梯，就听到有声音自阴暗的屋内传出。就在这一瞬间，由后方的树林中，隐约传来卓马顿的声音喊着：“咪咪！”

埃勒里站着一动也不动。

咪咪气愤的声音由小屋里传出。“你敢，不要碰我，我不是叫你到这里来碰我的。”

波克先生可怜的声音一直说道：“咪咪、咪咪、咪咪。”活像跳了针的唱片。

“钱在这里。拿了钱离开这里。拿去！”她有点歇斯底里。

但是波克先生只是重复着：“咪咪。”然后传出他拖着脚走过粗糙地面的声音。

“波克！你这个疯畜生！波克！我要叫了！我丈夫——”

“我会杀了你，”波克先生用疲惫的声音说道，“我再受不了这——”

“卓马顿！”埃勒里一看到卓马顿便出声招呼。小屋里的声音马上平息下来。“别那么紧张，是我‘绑架’了卓马顿太太要她带我参观你的森林。”

“喔，”卓马顿说着，擦拭着他的额头，“咪咪！”

咪咪出现了，带着微笑，但她靠近埃勒里皮夹克的手颤抖着，“我正带奎因先生来参观小屋。你担心我吗，亲爱的？”她越过埃勒里奔向她丈夫，两只手搂在他的脖子上。

“可是咪咪，你明知道今早我需要你帮我摆姿势。”卓马顿似乎有些不安，他的大金发脑袋左右不停地摆动好一阵子才停了下来。

“我忘了，马克。不要这么生气！”她抓着他的手臂，带他转过身，笑着跟他一起走了。

“很棒的地方。”埃勒里空洞地叫着，人仍留在原地。

卓马顿回头对他一笑，但那双灰色眼睛显然别有用意。咪咪把他拉进树林里。

埃勒里低头看，波克先生那根奇形怪状的手杖丢在小径上，这卓马顿也看在眼里了。

他捡起手杖走进小屋，但里面是空的。

他走出来，膝盖一顶把手杖折断，再把碎片丢到湖里，然后追随着卓马顿家人，慢慢地沿着小径走回去。

咪咪送走卓马顿从村里回来时，埃米莉·埃姆斯和法罗医生陪着她。

“我用画笔的时间比听诊器的还长，”医生对埃勒里解释道，“我发现美术很吸引人，而这地方的人都健康无比。”

“我们要去游泳，还有别的事情，”咪咪宣布，“今天晚上我们在户外烤香肠和药蜀葵。我们对你招待不周，奎因先生，得好好补偿。”可是说这些话时她并没有看着他。依埃勒里看，她这活泼的样子颇不自然，还有，她的脸颊呈现出暗红的色泽。

当他们在湖里玩的时候，波克先生出现在湖边，并且静悄悄地坐了下来，咪咪的笑脸陡然一收。过了一会儿，他们从湖里起来时，波克先生站起来走开了。