上帝之灯（第4/37页）

索恩急忙迎上去，埃勒里急切地端详那女孩。她着急地望着人群，高挑迷人，动作优美有弹性，五官细致和谐相当美丽。她的穿着是如此简单普通，使他眯起眼睛。

索恩带着她一起回来，轻轻拍着她戴了手套的手并细声跟她说话。她的脸庞发亮有活力，她的脸上有一种自然的欢乐之情，因此埃勒里确信，不管她面前有什么神秘或悲惨的事，她一定都还不知道。不过她的眼睛和嘴巴有一些征候——疲劳、紧张、忧虑。他不能指出确切的成因——这使他感到困惑。

“我好高兴，”她用有教养的声音说着，浓厚的英国口音。接着她的脸庞转为庄重，她由埃勒里望向赖纳赫医生。

“这是你的叔叔，梅休小姐，”索恩说道，“赖纳赫医生。另外这位先生，很抱歉，不是你的亲戚。埃勒里·奎因先生，我的同事。”

“喔，”女孩说着转向胖子以颤抖的声音说道，“赫伯特叔叔。这多么奇妙啊！我的意思是——我觉得如此的孤单。你对我来说是个传奇，赫伯特叔叔，你和莎拉姑妈还有其他人，那现在……”她有点哽咽，抱着胖子亲吻了他肥胖的脸颊。

“我亲爱的。”赖纳赫医生庄重地说，他的一本正经让埃勒里想到犹大。

“你一定要把所有的事情都告诉我！父亲——父亲怎么样了？这样说感觉……很奇怪。”

“梅休小姐，你不认为，”律师很快地说道，“我们应该先陪你通过海关吗？现在已经晚了，我们还有好长的一段路要走。长岛，你知道的。”

当他们走向海关时，埃勒里故意落后一点以便能好好看看赖纳赫医生，可是那庞大的身形却像怪物一样深不可测。

赖纳赫医生开车。那不是索恩的车，索恩有一辆豪华的林肯轿车，而这只是一辆破旧到勉强可用的别克轿车。

那女孩的行李绑在车后及两侧。埃勒里对行李的稀少感到很讶异——三只小皮箱和一个小小的随身皮箱，难道这四个可怜的容器装满了她所有的财产？

坐在胖子的身边，埃勒里竖起耳朵。他没怎么注意赖纳赫医生所经过的路线。

后座两人沉默了好一会儿，然后索恩用一种不祥的声调清一清喉咙。埃勒里知道要发生什么事了，他常常听到法官发出这种清喉咙的声音来宣布最后的判决。

“我们有些伤感的事要告诉你，梅休小姐，你现在应该得知道了。”

“伤感？”那女孩喃喃地说了声，“伤感？喔，该不会是——”

“你的父亲，”索恩以别人难以听见的声音说道，“他过世了。”

她叫道：“啊！”细微无助的声音，然后她陷入沉默。

“我非常遗憾带着这种消息来迎接你，”沉默中索恩说道，“我们原本期待……我知道这对你来说一定是很尴尬。毕竟，你对他一点也不了解。对父母的爱恐怕与孩提时代的接触成正比，若是没有一点接触……”

“这是一个打击，当然，”爱丽丝以低沉的声音说道，“不过，正如你说的，对我来说，他不过是个陌生人，一个名字罢了。如同我写信告诉你的，我还在学步期时，母亲就离婚带我到英国去，我一点都不记得父亲，而且从那时我就没有再见过他，也没有他的消息。如果我母亲不是在我六岁时就去世，我或许能对父亲有多一点了解，但是她去世了，而我的亲戚——她的亲戚——在英国……约翰舅舅去年秋天也死了，他是最后一位，从那之后我就是孤单一人了。收到你的信的时候，我——我好高兴，索恩先生，我不再感到孤单了，这么多年来我第一次真的感到快乐，而现在——”她停下来。

赖纳赫医生转过头和蔼的微笑，“但你并不孤单，亲爱的。除了我本人之外，你还有莎拉姑妈和米莉——米莉是我太太，爱丽丝，当然你对她一无所知——还有一个年轻强壮的小伙子，叫做凯斯，他在此工作——虽然落魄却依然开朗的小伙子。”他轻笑，“所以你不会缺少同伴的。”