一○波多里诺寻获东方贤士，并为查理曼列圣（第2/6页）

波多里诺进到教堂内的大殿——清凉、安静、空洞。祭坛和侧堂早已经被洗劫一空；几只不知从哪来的野狗，发现这个地方非常舒适而筑了狗窝，并在柱脚下撒了几泡尿。主祭坛的旁边有一头走失而哞哞叫的乳牛，那是一头漂亮的动物，波多里诺注意到促使拆除工积极工作的那一股恨意，已经让他们因为希望尽快拆掉这座城市，而完全忽略了这些开胃的猎物。

波多里诺在侧堂内的一个石棺旁边，发现了一名年老的教士正在绝望地抽泣，或者说，他更像是一头受伤的动物，发出无力的哀鸣；他的脸色比他的眼白还要惨白，而他干瘦的身躯随着他的呻吟而颤抖。波多里诺试着伸出援手，将随身携带的一瓶清水递给他。

“谢谢你，善良的基督徒，”老人说，“但是我只剩下死亡可以期待了。”

“他们不会杀害你。”波多里诺告诉他，“围城已经结束，和平协议也已经签订，外面的人只会拆掉你的教堂，而不会要你的命。”

“没有我的教堂，我这条命还算什么？不过这是来自上天最公正的惩罚，因为几年前，我野心勃勃地希望我的教堂成为最壮丽、最著名的一座，我为了这件事而犯了罪。”

这个可怜的老人能够犯下什么罪，波多里诺如是问他。

“几年前，一名来自东方的旅人向我推销基督教世界最珍贵的圣物，也就是三名东方贤士完整无缺的遗体。”

“东方贤士？全部三个人？完整无缺？”

“三名贤士，而且完整无缺。他们看起来栩栩如生，我是说就像刚刚去世一样。我知道他们不可能是真的东方贤士，因为《福音书》里面，只有《马太福音》曾经提到东方贤士，而且提得不多。没有提到他们总共几个人、来自何方、他们到底是国王还是学者……只提到他们跟随一颗星星来到耶路撒冷。没有一名基督徒知道他们出身何处，归向何方，谁找得到他们的坟墓呢？所以我从来不敢对米兰人透露我藏了这一份宝藏。我担心的是贪婪会让他们利用机会去招揽全意大利的信徒，用这些伪装的圣物来赚取金钱……”

“所以你并没有犯罪。”

“我有罪，因为我将他们隐藏在神圣的地点。我一直等待上天给我一个征兆，但是这样的征兆从未出现。我现在只希望这些东西不要被外头那些破坏文物的人找到，因为他们可能分享这些遗体，让摧毁我们的城邦中的一些人因此而得到无比的荣耀。我求求你，摧毁我过去的脆弱所留下的一切痕迹。找人帮助你，利用晚上来取走这些不确定的圣物，让它们消失无踪。只要一点点工夫你就可以得到天堂，这并不是一件容你忽视的事情。”

“你瞧，尼塞塔大爷，我记得奥托在祭司王约翰的王国这件事情上面曾经提到东方贤士。没错，如果这个可怜的老教士就这样公开，就像是无中生有一般，肯定没有人会相信他。如果一件圣物是真品的话，是不是就应该往上追溯到那位圣人或相关的事件上面去？”

“当然不用。我们在君士坦丁堡保存的许多圣物，来源都非常可疑。但是亲吻它们的信徒，全都觉得圣物散发出一种超自然的芬芳。是信仰让它们成为真品，而不是它们让信仰成真。”

“确实如此。不过我也认为，一件圣物必须在真实的历史当中找到位置，才算真正站得住脚。祭司王约翰的故事之外，东方贤士可能只是一个地毯贩子的骗局；但是在祭司王约翰的真实事迹之内，他们就成了货真价实的见证。一扇门称不上一扇门，如果周围并没有围绕的建筑，换句话说，就只是一个洞，我到底在说些什么，甚至算不上一个洞，因为一个真空如果没有被周围饱满的实体包围，根本就算不上一个真空。我知道我手上的故事，可以让东方贤士具有某种代表意义。我想到，如果我必须提出和祭司王约翰相关的事情来为大帝开启东方之路，由这三名确实来自东方的东方贤士作为担保，我的证据将会更为有力。这三名可怜的贤士睡在他们的石棺里，完全不知道帕维亚人和洛迪人正在拆除这座收容他们的城市。他们并不亏欠这座城市什么东西，他们只是过客，就像待在一家客栈一样，等待下一趟旅程。事实上，他们的使命就是要周游天下，他们不是就从某个天晓得的地方开始跟随一颗星星吗？而我应该做的就是为这三具遗体找到一个新的伯利恒。”