Chapter 11（第3/5页）

我心想，要是能到芝加哥，或许就可以把名字永远改成爱莉·希金巴腾，这样就不会有人知道我放弃了东部名女校的奖学金，在纽约堕落一个月，还拒绝嫁给一个未来光明、“钱程”似锦、终将成为美国医学会会员的医学院学生。

在芝加哥，别人会接受我的真面貌。

孤儿爱莉·希金巴腾。大家喜欢我甜美文静的个性，不会要求我念书，并针对大文豪詹姆斯·乔伊斯作品里的孪生儿写出长长的报告。或许有一天，我会嫁给一个外刚内柔的修车技工，生一窝孩子，就像朵朵·康威那样。

如果我真的想这么做。

“你退伍后打算做什么？”我冷不防地问水兵。

在我跟他的交谈中，就属这句话最长，所以他吓了一跳，伸手推推头上那顶蛋糕状的帽子，搔搔头。

“嗯，不知道唉，爱莉。”他说，“可能拿退伍军人的学费补助去读大学吧。”

我沉吟片刻，然后提供建议：“没有想过开间汽车修理厂吗？”

“没有，”水兵说，“从没想过。”

我以眼角余光瞟他一眼，这小伙子肯定还不到十六岁。

“你知道我几岁吗？”我以指责的口吻说。

水兵咧嘴笑道：“不知道，也不在乎。”

我忽然发现，这水兵长得真是好看，模样像北欧人，在室男一个。看来，我的心思变单纯后，很自然地吸引了清纯俊秀的男人。

“那好，我三十岁了。”我说，等待他的反应。

“哇，真看不出来。”水兵捏捏我的臀部，接着迅速四下张望。“爱莉，这样吧，我们去阶梯那儿，我想在纪念碑底下吻你。”

就在这时，我发现有个穿着褐色平底便鞋的褐色身影正大步越过公园，朝我的方向走来。对方离我还有一段距离，所以我看不清那硬币大小的五官模样，但我知道那肯定是魏勒太太。

“请问到地铁的路怎么走？”我故意提高嗓门，询问水兵。

“什么？”

“往鹿岛监狱的地铁啊。”

魏勒太太快走近了，我得假装跟水兵素昧平生，只是在跟他问路。

“把手拿开。”我压低声音说。

“喂，爱莉，怎么一回事啊？”

那女人从旁走过去，看都没看我一眼，也没跟我点个头，当然，这不是魏勒太太。此刻，魏勒太太正待在阿迪伦德克的小木屋吧。

我狠狠地瞪了女人远去的身影一眼。

“喂，爱莉……”

“我以为是在芝加哥认识的人。”我说，“我那间孤儿院里的恶毒女人。”

水兵又伸手搂我。

“你是说，你无父无母？”

“对。”我不费吹灰之力就落下泪，脸颊被烙出两道灼热泪痕。

“爱莉，别哭，那女人，是不是对你很坏？”

“她……她坏透了！”

说着说着，我泪如泉涌。我们走到美国榆树的树荫底下，水兵搂着我，拿出亚麻质料的净白大手帕替我拭泪，而我，则暗自数落那褐衣身影的恶行，就算她不自知，也要为我这条人生偏路负起责任，为我所有的不幸负责到底。

　

“嗯，爱瑟，这个礼拜感觉如何？”

戈登大夫拿铅笔的模样真像抓着一颗细长的银色子弹。

“老样子。”

“老样子？”他抽动一道眉，好像难以置信。

于是，我以同样平板单调的口吻再回答他一次，但这次多了些愤怒语气。这家伙实在太驽钝，不会了解十四天不能睡、不能读写，连吞咽都有困难的感觉。

戈登大夫对我的状况根本漠然以对。

我把手伸入皮包，拿出被我撕碎的信──就是原本要寄给朵琳的那一封──松开手，让碎片飘落在戈登大夫那本一尘不染的绿色记事本上，呆呆地躺在那儿，犹如夏日草原上的雏菊花瓣。