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根生拿到了一笔长期补助，每个月八十块钱。玉生很高兴，心想这么攒一年他就有本钱去做点旁门生意了。这一年，城里冒出来很多个体户，他们背着麻袋包裹，推着带滚轮的小柜台出现在街头巷尾，他们都挣到了钱。

根生提着一篮水果来看复生，恰好水生去省城培训，顺便带着复生见见世面，家里只有玉生一人在。根生在沙发上坐了一会儿，看玉生择菜、烧饭。根生说：“你不必忙，我不吃饭，坐一会儿就走。”

玉生说：“找老婆的事情，水生可曾对你说过？”

根生点头说：“说过。但我想想，自己一穷二白，找女人结婚，找个差的我自己不愿意，找个好的又未免亏待人家。”

玉生说：“人和人讲究缘分，不完全是看钱。”

根生说：“这也只是说说罢了，我自己都还想找个有点家底的女人呢。反过来说，人家嫌弃我穷，极其正常。”

玉生说：“女人要找的是靠得住的男人。根生，你这些年，都荒废了，爸爸活着的时候说你什么都好，就是对自己不负责任，喜欢胡来。以后凡事要想明白，要知道分寸。”

根生一笑，拍拍膝盖说：“别人讲这种话，我不爱听，但你讲出来，我是听的。”

玉生摇头说：“其实你对女人也很好的，那一年他们打断你的腿，你并没有把汪兴妹招出来。”

根生说：“不提汪兴妹了。玉生了解我，我很高兴。”

过年之后，水生和玉生合计，让根生和珍珍见一面。玉生认为，这两个都是三四十岁的人了，像社会上的小青年一样约在外面不太合适，干脆叫到家里来吃饭比较好。珍珍起先支吾，后来同意了。玉生张罗，拉了复生一起择菜，水生负责做饭。根生换上了干净衣服，一早就来了，两手空空，毕竟有点不好意思，就去街上买了一个油鸡、两瓶啤酒。到中午时，珍珍骑着自行车来了。

水生看见珍珍不禁一愣，她的眼眉和汪兴妹是一样的，忍不住又看了看她的胸，比汪兴妹不如。想到自己也快四十岁了，居然还这么下流，有点惭愧，忙招呼大家坐下来喝茶、吃瓜子。根生不慌，起身让珍珍坐沙发，自己端了一杯茶坐到条凳上，不说话。珍珍不经意地瞟了瞟根生的腿，摇摇头。

吃饭时，根生喝了点啤酒，话多起来，说：“水生现在是厂里的明星了。”

玉生说：“怎么讲？”

根生说：“从来没有人能帮其他车间的人要到补助，这不合规矩，但水生帮我申请到了。”

珍珍说：“你在要补助啊？”

根生说：“不好意思，我有点穷。”

玉生说：“根生现在有别的打算，想在水仙巷那边摆一个香烟摊，四点钟下班就去做点外快生意，有做头的。”

珍珍说：“倒是，贴补家用足够了，只是要勤快，不能三天打鱼两天晒网。出摊也是守时守信的活，人家要买烟，你恰好没在，白跑一趟，下次人家就不来了。”

根生说：“珍珍懂生意经。”

珍珍说：“外头假烟多，做正经生意，不要卖假烟，会被人打。”

根生说：“这都是见人下菜碟的事，过路生意，多半都卖假烟。”

珍珍说：“城里就这么大，骑自行车半个小时就能对穿市区，哪有什么过路生意？人家不服的话，一会儿就过来找你扳账了。”根生笑笑。珍珍说：“所谓过路生意，不过是欺负老实人罢了。”

玉生说：“根生听好了，不要卖假烟。”根生点点头。复生说：“爸爸，前天你买了假烟没有去扳账。”水生说：“我老实啊。”

众人一起笑起来，忽听外面一阵狂叫，乒乒乓乓砸窗户的声音。珍珍吓得从椅子上跳了起来，脸色煞白。玉生跑到厨房去看，奔回来说：“不得了，有个神经病在砸我们楼道里的窗。”珍珍说：“不是神经病，是我前夫。”众人愣住。珍珍说：“不过他也跟神经病差不多了。”