将军白发征夫泪范仲淹

古人认为，皇帝乃“真龙天子”，真龙一下凡，世间得天平，所以，普通百姓对皇帝的敬仰直如滔滔江水，绵绵不绝。但皇帝深居简出，不是普通人随便就能在街上遇到的。逢到皇帝出巡，基本相当于今天超级巨星登场，不但护驾保镖人山人海，个别区域还要进行道路管制。

话说那一年，赶上宋真宗出游，大队人马浩浩荡荡，十分隆重。道路两旁的群众争先恐后跑去围观，人群汹涌澎湃，部分地区的群众发生了严重的“踩踏事件”。就在这样全城轰动，人皆夺门而出的时刻，唯有一个书生闭门不出。忽然，他的小伙伴跑过来叫他：“哥们儿，赶紧出去看看吧，皇帝从皇宫里跑出来了，机会难得，走过路过千万不要错过，我让隔壁那小子帮占了位置，你速速与我同去！”结果，这个书生头也不抬地说：“将来再见也不晚。”

第二年，这位书生高中进士，果然见到了皇上。他就是北宋历史上伟大的文学家、军事家、思想家、政治家——范仲淹。

范仲淹自幼孤贫，出生第二年父亲就过世了。母亲不是正室，只能带着他改嫁，范仲淹也随继父改姓朱。范仲淹读书很用心也很刻苦，为了激励自己，独自跑到寺庙里做寄宿生。苦读尚且不够，范仲淹还进行“苦修”。隆冬时节，他每天熬一锅粥，凉了以后切成四块，早晚各取两块，吃点咸菜，喝点醋，就算一天的粮食了。后世赞誉他“断齑画粥”正源于此。

一个偶然的机会，二十几岁的范仲淹知道了自己的身世，含泪辞别生母继父，踏上了异地求学的路，一步迈进了宋代四大书院之一：应天府书院。这里汇集了许多知名人士，师生交流共同进步的氛围深深感染了范仲淹。藏书众多，是最直接的益处；减免学费，是最吸引人的政策。对于离家的范仲淹来说，这里不失为求学的圣地。有同学看范仲淹生活清苦，就送他些美食，结果范仲淹却不肯吃，他怕自己生活安逸起来以后不能再过苦日子。就这样，范仲淹披星戴月地勤学苦读，终于如愿以偿，从“寒儒”一跃而为“进士”，开启了自己近四十年的仕途生活。

范仲淹曾受宰相晏殊推荐，负责国家图书的整理与分类工作。当时的皇帝是宋仁宗，仁宗虽贵为天子，但施政大权却掌握在养母刘太后的手里。时逢刘太后大寿，仁宗要携百官磕头跪拜。范仲淹挺身而出，上书说：仁宗乃一国之君，君主之尊严乃国家之体面，不能轻易辱没，只要尽孝心行家礼就可以了。接着，范仲淹觉得不过瘾，继续上书给太后，催促刘太后还政于仁宗。可想而知，不久之后范仲淹即被贬官。但范仲淹一片忠心打动了宋仁宗，刘太后一死，仁宗立刻调范仲淹回京。

1038年，李元昊称帝，建立西夏。李元昊为了逼迫北宋承认自己的历史地位，集结兵力，大举进犯边境。消息传来，朝野震动。康定元年（1040），因边关吃紧，宋仁宗知道范仲淹众望所归，便调范仲淹回京任职。同年，升范仲淹为龙图阁直学士（相当于副局级干部），命他戍边练兵，守塞建城。到1043年范仲淹再次调回京止，这三年的戍边生活，为范仲淹的创作积累了宝贵的生活素材，他最著名的几篇词作均创作于这段时间。

碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外。

黯乡魂，追旅思。夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚。酒入愁肠，化作相思泪。

《苏幕遮·怀旧》

这首传唱千古的名篇，因写作背景不详存在个别争议。有学者认为，从“水”“高楼”等处推断，这首词应是写于范仲淹戍边回来后，调任杭州时所作。也有观点觉得这首词写在范仲淹镇守边境时。但写作时间的差异并没有影响该词的艺术成就。