第九章 三十九级台阶（第2/4页）

听他这么一说，我想起了第一海军大臣的坏名声：他沉默寡言，而且脾气暴躁。没有特别的原因，谁也不会去招他。

“但我还有一件事不明白，”温斯坦利将军又说，“那个间谍来这里有什么用呢？他能把整页整页的数字和地名都记在脑袋里带走吗？”

“这不难，”法国人说，“一个优秀的间谍，脑子可以训练得像照相机一样，就像贵国的那位马考雷[1]一样。你没注意到吗？刚才那家伙一言不发，只是反反复复把那些文件看了又看。我相信他把所有的计划细节都记在了脑子里。我年轻的时候也能玩这一手。”

“看来，我们没有别的办法，只有再修改计划了。”瓦尔特爵士痛心地说。

惠塔克脸上一副消极的样子，“你对阿洛亚说了发生什么事没有？”他问我道，“没有？嗯，我不愿把话说得太绝对，但我几乎可以肯定：我们不可能对这个海军部署再做任何重大修改了，除非你能改变英国的版图本身。”

“我还有另一件事必须说一下，”这是法国人罗伊尔在说话，“刚才那个人在场的时候，我向诸位通报了许多我们法国的军事计划，我说得没有保留和顾忌，把我国政府允许我透露的情报全都说了。现在这些情报全落到了敌人手中，这对我们极其危险。怎么办，朋友们？我们别无选择，必须抓住这个家伙，抓住他的同伙，必须马上动手！”

“可是，”我嚷道，“我们手里没有任何线索！”

“还有，”惠塔克说，“要马上管住邮局，他们可能现在已经把情报寄出去了。”

“不会的，”法国人说，“你不了解间谍们的习惯。他们总是亲自递交情报，也亲自领取奖赏。在法国，我们很了解他们的这种习性。他们现在一定要从海上逃出，送回情报。所以，我们必须搜查船舶，封锁港口。相信我，这对法国和英国都是绝对必需的，一定要破釜沉舟地去做！”

罗伊尔的严肃和紧迫感似乎把我与他在感情上拉近了。我觉得在惊慌失措的人群中，他是个能够做出决断并付诸行动的人。但在大家的脸上却都看不到信心，我自己也没有充足的信心：时间只剩下十几个小时了，我们怎么可能在全英国五千多万人中查出这三个全欧洲最狡猾不过的间谍来呢？我们该从哪儿着手呢？

突然，我灵机一动。

“斯卡德的小笔记本在哪里？”我对瓦尔特爵士叫道，“快，先生，我记得那里面说了点什么！”

他打开书桌的一扇柜门，取出笔记本递给了我。

我找到了那个地方，朗声读了出来：“三十九级台阶，”接着还有，“三十九级台阶——我自己数过的——满潮时刻：晚上10点17分。”

海军部高官惠塔克莫名其妙地瞪着我，好像在怀疑我脑子是不是出了毛病。

“你们看不出这就是线索吗？”我叫道，“斯卡德知道这些家伙窝藏在什么地方，知道他们将从什么地方逃出英国。但他只要自己知道，不愿把地名告诉别人。现在这里指出，这个地方，就是明天满潮时刻为晚上10点17分的一个地方。”

“他们可能今天晚上就逃走。”有人说道。

“不会的。他们已安排好了安全出逃的办法，就不会匆忙草率的。我了解德国人，他们总是绝对地按照计划行动。呃，有没有办法找到一本潮汐时间表呢？”

惠塔克眼睛一亮，“有可能找到，”他说，“我们去海军部找一找。”

大家乘了门外等候着的两辆汽车出发去海军部。瓦尔特爵士没去，他去了苏格兰场。按他自己的话说，要去“动员”苏格兰场的麦克吉利夫雷警长及其下属，让他们立即行动起来。我们到了海军部，大步走过空旷的长廊和宽敞的大厅。大厅里女海图员们正在俯身忙于海图作业。我们走进一个四壁全是书籍和地图的屋子，找到一个管理员。他立刻从图书室里取出一本军用海潮表给了我们。我马上坐到桌边埋头查阅，其他人便围站在我身边。就这样，自然而然，我成了这次行动的主导者。