十二（第4/10页）

看来只好用生理期充当缓兵之计。或许会被桥田看穿，但是她会巧妙应付的。假使被桥田看穿，他一个星期后还有机会。元子听过这样的说法——女人找许多理由逃避，男人仍会不死心地追求下去，最后就会落进女人编造的借口中。桥田大概也是持这种想法，即便今晚无法燕好，也必定会耐心地等下去。他就是这种执拗难缠的人。

傍晚五点多，元子来到了Ｙ饭店十五楼的酒吧哥伦布，由于昨天已事先“探查”过，很快地就找到了。

酒吧里灯光暗淡，每张桌上点着细小而微弱的烛火。大半的客人都是情侣，尚未看到桥田的身影。

元子点了一杯杜松子酒，吸着香烟。墙上挂着哥伦布发现美洲大陆的巨幅图画，身穿十五世纪服装的哥伦布和船员的背后，正是大海和礁岩以及数艘扬帆的海盗船。微弱的烛火或许正好能衬托出中世纪的氛围，但那充满浪漫的红光更能增进男欢女爱的情趣。

就在元子用吸管啜饮一口杜松子酒的时候，矮胖的桥田常雄疾步走了进来。他贼头贼脑地环视着阴暗的周遭，好不容易才找到元子。

“不好意思，让你久等了。”

他在元子的面前坐下，看到元子桌上的饮料，对着近旁的服务生说：“也给我一杯杜松子酒。”说完，用手帕擦拭着额头。

他今天的穿着比平常要“高级”许多，可说是既时髦又阔气。

“你等很久了吗？”

他探看着元子的脸孔，在蜡烛的映照之下，他的鼻子和眼睛周遭罩上黑圈，看起来令人觉得恶心。尤其额头上的汗珠闪着看似发黏的油光，这样的形象刚好吻合《枕草子》作者所说的“太脏的东西有蜒蚰”这句话。

“没有，我也是刚到不久，正喝着杜松子酒呢。”元子露出笑脸。

“是吗，太好了。哎，我简直忙得分身乏术，又担心迟到赶不来呢。”

“我不急啊，你可以慢慢来嘛。”

“不，我可不能迟到。我早就期待在这种场合跟你见面呢。”桥田搓着双手说道。

“我也是。”

“真的吗？”

“那当然，否则我也不会在这里等你呀。”

“啊，我太感动了。谢谢，谢谢！”

听得出桥田常雄的语声充满欢喜。

桥田迅即朝光线暗淡的周遭打量一下，然后从口袋里拿出一根细长的玻璃棒，前端挂着一把钥匙。

“刚才，我已经到三楼的饭店柜台办好了住房手续，这就是房间钥匙。妈妈桑，这把钥匙给你，你先到房间等我五分钟。钥匙上面有房号，是923号房。”

桥田拿出钥匙压低声音说道，烛光把他的瞳孔映得灰浊。

“哎呀，你怎么叫我先进房间呢？”元子出乎意外地问道。

“这样比较好吧？对女性来说，到男人等待的房间总觉得难为情吧？”

“⋯⋯”

“还是你先进房间比较好。”

“桥田先生，这是你惯有的做法吗？总是先叫女人拿钥匙进房间？”

“嗯。”蓦然，桥田露出复杂的微笑，然后冷笑道，“不，倒也不是这样。我只不过是推测女人的心理反应，随口说说而已。”

“你赶快把钥匙收下来吧，服务生就快来了。”桥田将系着钥匙的玻璃棒塞给了元子。

就在元子把钥匙塞进手提包的同时，端着桥田点的杜松子酒的服务生悄声走了过来。

元子站了起来。桥田抬起头来像是要问：你现在就要去房间啊？只见元子摇摇头，朝他笑了一下，默默地朝里面走去，请服务生告诉她洗手间的位置。

元子回到座位的时候，桥田点的杜松子酒几乎快喝光了。元子故作痛苦状，慢吞吞地坐下来。

“你怎么了？”桥田露出惊讶的眼神问道。

由于桥田的目光过于锐利，使得她赶紧垂下眼睛。