第四场（第3/4页）

“其他人呢？”

“吉尔·哈特照样吃喝玩乐，照样说她老母亲的坏话，又把戈姆利招回来玩弄于股掌上，把比奇洛一脚踢开。这……”萨姆冷酷地说，“对比奇洛其实再好不过。可是他不这么想——他怒气冲天，觉得尊严大损，整整一星期都没在哈特家出现。情况就是这样。很有希望，可不是？”

雷恩的眼睛一闪。“路易莎·坎皮恩还睡在史密斯小姐的房间吗？”

“没有，她还颇为通达事理。她搬回自己的房间了，那地方已经清理过，史密斯小姐陪她过夜，睡老太太的床。我还以为她没有那种胆量。”

雷恩停止踱步，正眼面对巡官。“巡官，我在努力鼓起勇气，想请求你再发挥更大的耐性和善心。”

萨姆站起来，他们面对面站着——一个壮实丑陋，一个高瘦健美。

“我不懂您的意思。”萨姆说。

“我必须请求你再替我做一件事，可是不要问我为什么。”

“看情况吧。”萨姆说。

“很好，你的手下还驻守在哈特家内外吗？”

“是的，怎么了？”

雷恩并未马上回答，而是审视着巡官的眼睛，他自己的眼里则带着童稚般的祈求之情。“我要你……”他缓缓地说，“撤掉驻守在哈特家的每一名警员和刑警。”

萨姆巡官即使习惯哲瑞·雷恩先生的特立独行，也没料到他会有如此惊人的要求。

“什么！”他大吼，“让那个地方完全无人看守？”

“是的，”雷恩低声说，“将守卫全部撤走，如你所说，这不但紧急，而且必要。”

“包括杜宾医生？为什么？好家伙，您知不知道自己在讲些什么，那会让那双毒手有机可乘！”

“那正是我的目的。”

“可是我的天，”萨姆喊道，“我们不能这样做！我们等于在邀请另一次袭击！”

雷恩平静地点头。“你抓到重点了，巡官。”

“可是，”萨姆结结巴巴地说，“总得有人在房子里保护那家人，擒拿那个坏蛋啊。”

“会有人在那里。”

萨姆目瞪口呆，仿佛突然开始疑心老演员是否精神正常。“可是我以为你刚刚说不要我们留在那里。”

“没错。”

“嗯？”

“我自己会在那里。”

“哦！”萨姆一下换了口气，立刻深思熟虑起来，用心地凝视雷恩良久，“我懂了，老招数，嗯？可是他们知道您是我们的人，除非——”

“那正是我的意思，”雷恩有气无力地应道，“我不以真实的面目，而是以别人的身份出现。”

“他们认识的某人，嗯，而且是不会引他们提防的人。”萨姆喃喃地说，“不坏，一点儿也不坏，雷恩先生，如果您真能骗得了他们。可是话说回来，这不是舞台剧，也不是侦探故事，您觉得您有办法化装得……我的意思是，这么好，而不致——”

“这是我必须冒的险。”雷恩说，“奎西是个天才，手下功夫严谨，高人一等，至于我本人……这不是我第一次做这种事。”他嘲讽地说，然后束装敛容，“好了，巡官，不要浪费宝贵的时间，你答不答应我的要求？”

“呃，好吧，”萨姆迟疑地说，“反正无妨，我想只要您额外小心的话。我们迟早也要把人撤走的，不管怎么说……好吧，您说怎么进行？”

雷恩神采奕奕地问：“埃德加·佩里在哪里？”

“回哈特家了。我们放了他，告诉他留在那里直到我们结案。”

“马上通知佩里先生，借口要再度问讯他，叫他尽快来这里。”

半小时以后，埃德加·佩里就被奉为萨姆的上宾了，他紧张的目光在雷恩和巡官之间游移。演员先生苦恼的神色已经不见了，他虽然安静，却很警觉，巨细靡遗地观察家庭教师，谨记他举止和外表的每一个细节。萨姆坐在一旁，忐忑不安，愁眉不展。