赌徒（第2/3页）

这片叶子会飘到三道河之间的柳户地，先是车户说一个地方。

两人在落下那片树叶的阴阳面，各写上自己的名字。无论车户说多远，赵香九都会说一个更远的地方。

叶子被放入风中。

他们骑上各自的马。风越刮越大，旋起的叶子在空中飘浮一阵，像和树依依作别。车户和赵香九也回头望一眼留在树下的车、房子，然后随一片飘飞的叶子飞奔而去。

如果他们在这场风中没追上那片叶子，后一场风会将它刮得更远。也会遇到相反的一场风，将他们眼看追上的叶子卷上高空，刮过头顶，飘回到出发的地方。两人被扔在荒野中，无奈地打马回返。这种情景少极了，往往是叶子远远飘过他们所说的地方。车户根本没想到一片叶子会把他带到难以想象的远方，他原以为顶多贩一趟粮食的天数，就会追上那片叶子。当他们跑了五天五夜，到达三道河之间的柳户地时，却没找到那片叶子。

他们在柳户地住了一天，找遍了两河之间的每一寸土。荒原上的风很少拐弯，叶子不会偏离风向太远。只要他们顺着风向找，叶子会出现在人左右目击的地方。这片荒野少有草木，多少年的风已将它吹刮得干净平坦，一片叶子很容易被看见。他们还问了几个当地人，有没有看见一片写了字的叶子飘下来。

柳户地是一个季节性的小集市。麦收后交易麦子，瓜熟时卖瓜，地里没东西时，它也成为一片无人的空地。那里的人这阵子整天忙着看秤砣秤星，谁会有空朝天上望？不过，一个白胡子老汉说，昨天傍晚他过最后一秤苞谷时，突然秤杆动了一下，一看，一片胡杨叶子落在了麻袋上，不过上面没写字。他又抬头看天，一片叶子正飘过去，满天空红红的，那片叶子也染成了红色。他觉得好看，就多望了一阵。那时地上的风停了，可能高空的风还没停，因为云还在移动。他告诉车户和赵香九，现在正刮的这场风是昨天后半夜兴起的。你们在路上可能不知道，那场你们追赶的风在这地方歇息半夜又起程了，它变成了另一场风，风向也偏北了一点儿。不过那片叶子，有没有字他没看清，他一直看着它飘进一片红云。

那它肯定落到沙漠边了，赵香九说。

车户却不已为然。虽然已经输了，但他相信那片叶子会飘过河东边的沙漠边，一直飘进茫茫沙漠。

事实也是这样。第二天，他们没有在赵香九押注的沙漠边找到叶子。两人都没赢，也都没输。

接下来的选择是，他们要么空手回去，另选一片叶子再赌，要么接着赌这片叶子。

两人自然选择了后者。

因为他们对前方的地域一无所知，根本无法知道那片叶子会飘到哪里，赌注只能押在叶子落地的阴阳面上。车户认为叶子落地时会跟它在树上时一样，阴面朝下，而赵香九则认为叶子一直阴面朝下生长，它会借着坠落、借着一场风改变一下自己。

赌注会在奔走的路上越押越大。随着路途的艰辛和遥遥无期，两人都觉得最初的赌注不足以让他们付出如此巨大的代价，便不断再往上押钱、地、女人、房子。每当他们走得晕头转向，快要失去信心时，便会停下来，再次增加筹码。一开始，押自己已有的财产，后来押自己后半生可能会有的财产。到后来实在无物可押时，两人都押上了各自的命。

如果我输了，下半生带着所有的家产和老婆孩子，给你当牛做马，赵香九说。

如果我输了，也跟你说的一样，车户说。

他们追赶到沙漠中的一片小平原时，几乎就要追上那片叶子了，呼啸的秋风却带来了入冬的第一场雪，所有的树叶被埋住。两个人站在白茫茫的雪野中，前后不着村店。天气猛然变得寒冷，幸好马背上的粮食还充裕。两人商定，在平原上挖一个地窝子住下，等冬天过去，明春雪消了再继续找。反正那片叶子再不会飞走，肯定就在这片平原上。雪消后叶子会有一阵潮湿，不易被风吹起，他们有可能在那时候找到它。