第一幕（第3/6页）

殿下请了。

彼德罗

让我搀着您的手，里奥那托，咱们一块儿走吧。（除培尼狄克、克劳狄奥外皆下。）

克劳狄奥

培尼狄克，你有没有注意到里奥那托的女儿？

培尼狄克

看是看见的，可是我没有对她注意。

克劳狄奥

她不是一位贞静的少女吗？

培尼狄克

您是规规矩矩地要我把老实话告诉您呢，还是要我照平常的习惯，摆出一副统治女性的暴君面孔来发表我的意见？

克劳狄奥

不，我要你根据冷静的判断老实回答我。

培尼狄克

好，那么我说，她是太矮了点儿，不能给她太高的恭维；太黑了点儿，不能给她太美的恭维；又太小了点儿，不能给她太大的恭维。我所能给她的唯一的称赞，就是她倘不是像现在这样子，一定很不漂亮；可是她既然不能再好看一点，所以我一点不喜欢她。

克劳狄奥

你以为我是在说着玩哩。请你老老实实告诉我，你觉得她怎样。

培尼狄克

您这样问起她，是不是要把她买下来吗？

克劳狄奥

全世界所有的财富，可以买得到这样一块美玉吗？

培尼狄克

可以，而且还可以附送一只匣子把它藏起来。可是您说这样的话，是一本正经的呢，还是随口胡说，就像说盲目的丘匹德是个猎兔的好手、打铁的乌尔冈①是个出色的木匠一样？告诉我，您唱的歌儿究竟是什么调子？

克劳狄奥

在我的眼睛里，她是我平生所见的最可爱的姑娘。

培尼狄克

我现在还可以不戴眼镜瞧东西，可是我却瞧不出来她有什么可爱。她那个族姊就是脾气太坏了点儿，要是讲起美貌来，那就正像一个是五月的春朝，一个是十二月的岁暮，比她好看得多啦。可是我希望您不是要想做起丈夫来了吧？

克劳狄奥

即使我曾经立誓终身不娶，可是要是希罗肯做我的妻子，我也没法相信自己了。

培尼狄克

事情已经到这个地步了吗？难道世界上的男子个个都愿意戴上绿头巾，心里七上八下吗？难道我永远看不见一个六十岁的童男子吗？好，要是你愿意把你的头颈伸进轭里去，那么你就把它套起来，到星期日休息的日子自己怨命吧。瞧，唐-彼德罗回来找您了。

唐-彼德罗重上。

彼德罗

你们不跟我到里奥那托家里去，在这儿讲些什么秘密话儿？

培尼狄克

我希望殿下命令我说出来。

彼德罗

好，我命令你说出来。

培尼狄克

听着，克劳狄奥伯爵。我能够像哑子一样保守秘密，我也希望您相信我不是一个搬嘴弄舌的人；可是殿下这样命令我，有什么办法呢？他是在恋爱了。跟谁呢？这就应该殿下自己去问他了。注意他的回答是多么短：他爱的是希罗，里奥那托的短短的女儿。

克劳狄奥

要是真有这么一回事，那么他已经替我说出来了。

培尼狄克

正像老话说的，殿下，“既不是这么一回事，也不是那么一回事，可是真的，上帝保佑不会有这么一回事。”

克劳狄奥

我的感情倘不是一下子就会起变化，我倒并不希望上帝改变这事实。

彼德罗

阿门，要是你真的爱她；这位小姐是很值得你眷恋的。

克劳狄奥

殿下，您这样说是有意诱我吐露真情吗？

彼德罗

真的，我不过说我心里想到的话。

克劳狄奥

殿下，我说的也是我自己心里的话。

培尼狄克

凭着我的三心两意起誓，殿下，我说的也是我自己心里的话。

克劳狄奥

我觉得我真的爱她。

彼德罗

我知道她是位很好的姑娘。

培尼狄克

我可既不觉得为什么要爱她，也不知道她有什么好处；你们就是用火刑烧死我，也不能使我改变这个意见。