第二十三章（第3/5页）

格:他们假如一辈子头颈被限制了不能转动,他们又怎样能看见别的什么呢?

苏:那么,后面路上人举着过去的东西,除了它们的阴影而外,囚徒们能看到它们别的什么吗?

格:完全不能的.

苏:那么,假如囚徒们能彼此交谈,你不认为,他们会断定,他们在讲自己所看到的阴影时是在讲实物本身吗?

格:必定这样.

苏:对,一个过路人假如发出声音,引起囚徒对面洞壁的回声,你不认为,囚徒们会断定,这是他们对面洞壁上移动的阴影发出的吗?

格:他们肯定会如此断定的.

苏:所以无疑,这种人不会想到,上述事物除阴影而外还有什么另外的实在.

格:是无疑的.

苏:那么,请设想一下,他们假如被解除禁锢,矫正迷误,你认为这时他们会怎样呢?如果真的发生如下的事情:其中有一人给解除了桎梏,被迫突然站了起来,转头环视,走动,抬头看望火光,你认为这时他会如何呢?他在做这些动作时会感觉痛苦的,并且,由于眼花潦乱,他没法看见那些他原来只看见其阴影的实物.有人如果告诉他,说他过去惯常看到的全然是虚假,现在他由于给扭向了比较真实的器物,比较地接近了实在,所见比较真实了,你认为他听了这话会说些什么呢?假如再有人把墙头上过去的每一器物指给他看,并且逼他说出那是些什么,你不觉得,这时他会不知说什么是好,而且认为他过去所看到的阴影比现在所看到的实物更真实吗?

格:更为真实得多呀!

苏:他假如被迫看火光本身,他的眼睛会感到痛苦,他会转身走开,仍旧逃向那些他能够看清并且的确认为比人家所指示的实物还更清楚更实在的影象的.不是吗?

格:是会这样的.

苏:再说,有人如果硬拉他走上一条陡峭崎岖的坡道,直到把他拉出洞穴见到了外面的阳光,不让他中途退回去,他会觉得这样被强迫着走很痛苦,而且感到恼火;当他来到阳光下时,他会觉得眼前金星乱蹦金蛇乱串,以致无法看见任何一个目前被称为真实的事物的.你不觉得会这样吗?

格:噢,确实不是一下子就能看得到的.

苏:所以我认为,要他能在洞穴外面的高处看得见东西,大概需要有一个逐渐习惯的过程.首先大概看阴影是最容易,其次要数看人和其他东西在水中的倒影容易,再次是看事物本身;经过这些以后他大概会觉得在夜里观察天象和天空本身,看月光和星光,比白天看太阳和太阳光容易.

格:绝对是这样.

苏:这么一来,我认为,大概他终于就能直接观看太阳本身,看见他的真相了,就可以不必通过水中的倒影或影象,或任何其他媒介中显示出的影象看它了,便可以在它本来的地方就其本身看到其本相了.

格:这是一定的了.

苏:他接着大约对此已经可以得出结论了:造成四季交替和年岁周期,主宰可见世界一切事物的正是这个太阳,它也就是他们过去通过某种曲折看见的所有那些东西的原由.

格:显然,大约他会接着得出这样的结论.

苏:他假如回想自己当初的穴居.那个时候的智力水平,以及禁锢中的伙伴们,你不认为,他会庆幸自己的这一个变迁,而替伙伴们遗憾吗?

格:的确会的.

苏:假如囚徒们之间曾有过某种选举,也有人在其中赢得过尊荣,而那些敏于辨别而且最能记住过往影象的惯常次序,因此最能预言后面还有什么影象会跟上来的人还得到过奖励,你认为这个既已解放了的人他会再热衷于这种奖赏吗?对那些受到囚徒们尊重并成了他们领袖的人,他会心怀嫉妒,如他们争夺那里的权力地位吗?或者,还是如荷马所说的那样,他宁愿活在人世上做一个穷人的奴隶,受苦受难,也不愿和囚徒们有相同意见,再过他们那种生活呢?

格:我觉得,他会宁愿忍受任何苦楚也不愿再过囚徒生活的.