第十部（第5/9页）

多么荒唐的一潭水！

七

与我同住一个水手舱的是两个七十岁的老水手，第一次世界大战（甚至更早时期）幸存下来的老家伙，我的天哪，两人中一个是瑞典人，甚至仍在用一根大针缝制帆布用具。他们不喜欢我，因为我总躺在床上看书，拒绝学习如何缝制帆布用具，只是埋头读书，还在半夜跑去事务长窄小的办公室使用他的打字机，我试图在那里完成《大海是我兄弟》。此时，我已经改了里面的人名，我的感觉不同了。躺在铺位上，我读了高尔斯华绥 [12] 的《福尔赛世家》三部曲，这套书不仅在我到达英国之前，向我展示了那里的生活（我前面说过，我们正前往利物浦），而且也让我对世家或传奇有了一定的了解，这几部小说交织融会成一个气势磅礴的故事。

每晚五六点钟，我像“多尔切斯特”号上那位赤脚的印第安人一样，必须检查一遍整条船，包括所有的前部水手舱和特等客舱，确保所的舷窗都已关闭关紧。此时实施战时灯火管制。所以我不仅得进入三十一岁船长的房间，检查他的舷窗，当他在小睡五分钟的时候（可怜的家伙，我敢说他根本不能睡觉），而且还得勇敢地在前部水手舱进行八点至十点的舱面值班；那里有三个浑身肌肉发达、身体上刺着刺青的古怪小子，他们的大部分时间都用来练习向门投掷匕首。当你正要开门（舱壁）时，你会听见一声“慢了！”一把匕首正好没有投中，接着你会听见“啪！”一把匕首投中了。于是，我进舱之前得先敲门，在多数情况下，这种事发生在雨天，我不得不从早到晚身戴全套雨具，你知道的，以格洛斯特 [13] 渔民的穿戴全副武装，橡胶大帽子，裹尸布似的橡胶外套，就像你见过的所有绘画中十九世纪海上风暴的景象，我就是穿了这种外套，硬着头皮敲门，他们会说：“进来，斯潘塞·屈赛 [14] ！”我吃不准他们会不会再飞一把匕首过来，但进去检查他们的舷窗是我的职责。他们高举着匕首。我甚至不曾跟他们任何人说过一句话。整个航程中，我在船上说的话没超过十来个字。

随后，大约六点，在夜色渐浓的海上黄昏和阴沉沉的大西洋浪花中，我在船头观望，当然，这是最令我神往的时刻。一天晚上大约这个时候，我看见一个油桶浮在海浪之上大约三十三度的地方，我就拎起舱壁那里的电话，报告了驾驶台。他们小心翼翼地将船转向左舷，远离油桶，并报告了我们的美国海军护卫舰，后来我们听见了那个水雷的爆炸声。也在大洋深处。

八

但是，没有一件事情，甚至这件事也不能使大副感到满意，他恨我入骨，我也不知道是何原因，也许我不太与他说话？我不明白。他是个德国人，脸颊上有一块大伤疤，非常凶相。换岗时，我照例应该离开船头，下楼去煮咖啡，对此他很不满意，尽管我煮咖啡比船上任何人煮的都好喝，当然厨师长除外，所以他们总让我煮咖啡。我知道如何清洗银质咖啡壶、布斗，甚至知道如何调换它，等等，这些我都是在“多尔切斯特”号上跟光荣和其他厨师学的，可是，没用，这个大副对我有恶感。一天早晨，海浪滔天，大雨倾盆，雷声隆隆，天边甚至有彩虹和黑云，还有其他自然现象，轮船倾斜得吓人；然而，那个白痴大副命令我爬铁梯登上桅杆瞭望台。要做到这一点，我得用双手尽力抓住，就像我几年后不得不紧紧吊住火车的梯子一样，因为车厢会突然震动（或减缓）。我倒悬着，身体紧贴着桅杆，桅杆就是这样随着波涛左右摇晃。不过，我终于爬进了桅杆瞭望台，关上了那扇小门，“哎呀呀”叹息起来，突然，黑云里闪出一道彩虹，直接照到了轮船上，接踵而来的是一阵瓢泼大雨，桅杆向右舷极度倾斜，我以为桅杆瞭望台要碰到海浪了，最糟糕的情况是与轮船一起沉没了。但是轮船巨大的龙骨从水里嘎吱嘎吱冒了出来，哎哟，船又朝左舷厉害地倾斜，我高高在上，免费搭乘了这趟嘉年华之旅，我高声喊叫：“天哪，我的上帝！”