第二章　组建探险队（第6/9页）

“那么写信邀请他们。”赫尔曼建议。

因此我就给埃里克、克那特和托斯坦各写一封短信，一句虚伪的客套话都没有：

“拟乘木筏横渡太平洋，以证明南海群岛的民族来自秘鲁。可愿加入？保证免费提供去秘鲁及南海群岛的往返旅程的一切费用，其余则一概不管。你的技术将在航行中大显身手。请即回复。”

第二天托斯坦打来电话：

“即来。托斯坦。”

其余二人也接受了邀请。

来自军方的支持

在第六个人选上，我们一会物色这个一会又选择那个，每次都举棋不定。与此同时我和赫尔曼需要解决给养问题。我们不愿在海上吃驼羊肉和苦马拉白薯干，我们这次探险可不是为了证明我们以前是印第安人。我们是为了验证木筏的性能、适航性和承载能力，确定光靠大自然的力量能否真正驱使它，横渡大海到达波利尼西亚，同时木筏上的人还能由始至终生活在上面。先前渡海的土著一定是靠干肉、干鱼和苦马拉白薯干维持生命的，因为这些是他们在陆地上的主食。我们还计划在实际航海时试试，看看他们是否在航行途中补充鲜鱼和雨水。我们吃什么东西呢，我忆起了战时吃过的简便军用份饭。

正当此时，华盛顿挪威大使馆的军事参赞新调来了一位助理。在芬马克时，我曾在他所在的连队担任过副连长，这人雷厉风行，解决任何问题都很积极迅速。比恩•罗尔霍尔是那种精力旺盛的人，他如果在冲出重围之后不能立即找到一个新的难题，他会不知所措。

我写信向他说明了情况，希望他运用他追踪人的本领在美军军需部找到一位联系人。或许恰巧实验室正在实验一种战地口粮，我们可以供他们试验，就像上次为空军实验室试验装备那样。

两天以后比恩在华盛顿打来了电话。他已和美国国防事外部组联系上了，他们想了解所有细节。

赫尔曼和我立刻坐上火车直奔华盛顿。

我们在军事参赞处比恩的办公室找到他。

“我想没什么问题，”他说，“只要能带一封上校的正式信函，明天他们就可以在外事组接待我们。”

他口中的“上校”就是挪威军事参赞奥拓•蒙特卡思。他非常乐意帮忙，他听完我们的计划，欣然提笔为我们写了一封正式信函。

次日我们去拿信时，他忽然站起来说，他要亲自陪我们去一趟。我们乘上校的专车开向三角大楼国防部。上校和比恩身着他们漂亮的军服坐在前排，我和赫尔曼坐后面。从风挡玻璃向外看着前面巍然耸立如庞然大物般的三角大楼。这座有着三万职员和十六英里楼道的巨楼，将是我们同军方“高层”进行木筏会谈的地点。我和赫尔曼突然觉得我们的木筏在此时此地显得渺小无比。

楼道里错综复杂，我们在里面穿来穿去，好不容易才走到外事处门口，然后我们就被一群身着崭新制服的人包围了，沿着一张巨大的红木桌就座，主席位上坐的是外事处主任。

那位出身西点军校的军官面目冷峻、肩膀宽阔地坐在桌子另一端，显得格外魁梧。一开始他不太明白美国国防部和我们的木筏之间的关系，所幸上校言辞得当，军官们左一句右一句的盘诘帮了我们大忙，他逐渐同我们立场一致，他很有兴趣地看了空军物资部装备实验室的信件，而后起身，言简意赅地指示部下帮助我们联系，并祝我们成功。说完他大步流星地走出会议室。当他身后的门关上之后，一个年轻上尉小声对我说：

“我保证你能搞到需要的东西。你们这事听来像一个小型军事行动，给我们这平淡乏味的办公室生活带来了变化；另外这也是一次彻底试验这些装备的绝好机会。”