案件起因（第6/7页）

太田等人乘上吉普车回返时，已是渐近黄昏。归途路经一所木结构的小学校，低垂的暮蔼笼罩了校园，操场上仍然有一大群学生在嬉戏。

“天这么晚了，还玩哪？”太田不解地问。

“在这一带，放学后孩子们也不大愿意回家。”石黑苦笑着回答。

“这是为什么？”

“就是回家了，爸妈也不在呀。”

“现在正是放暑假的时候，可……”下田惊异地说。

“父母不在家，放不放暑假对孩子们来说都一样。呆在家里要憋得慌。所以一有人吆喝，就都跑到学校玩来了。”

听到石黑的这番解释，两人默不做声了。万没想到，外出做工的这株受病的根须，竟扎得这么深。

吉普车在暮色苍茫的山沟里疾驰。

4

当晚，石黑把太田二人安排到三户镇的旅馆下榻。他一面抱歉地说，这里是个小镇，没有象样的旅馆，请多多包涵；一面把二人领到一家陈旧的老式旅店。

洗个澡冲去汗垢，吃罢晚饭，两人平心静气地歇了一会儿。尽管身体十分困乏，可是受到今天调查结果的鼓舞，两人兴奋得不能马上入睡。

“下田，你是怎么想的？”太田想听听伙伴的意见。

“我越发觉得那两个人不是犯人。”彼此都了解对方的性情，这祥简单扼要地对话，更直截了当。“小时候的伙伴，念书时的同班生，如果其中的谁在外出时杀死自己的朋友，肯定不是一般的动机。”

“起码不是为了捞那笔工钱。”

“是的。他们最初去的所泽工地，和事先讲好的条件大不一样，所以干了两个月就不干了。寄给家里四万元，每人手里只不过剩下五万元。以后即使找到了好一点的工作，到山根被杀的那天为止，顶多赚十几万元。更何况从山根的服裝看，还不象是找到了工作。”

“就是假设山根有一笔钱，也不能成为被杀的原因，因为青田和岛村都没有回家，尤其是青田的儿子正急着交学费。他们不把钱交给家里，就失去了谋财害命的意义了。”

“会不会秘密地把钱邮回来了？”

“调查一下邮局，马上会清楚。再说，五万、十万元钱是不够学费用的。”

“那么，你认为是谁杀的山根呢？”

“还不清楚。不过我想凶手是青田和岛村以外的人。”

“我也是这样想。可青田和岛村到哪儿去了呢？”

一种不祥的预感，在两人的心头逐渐蔓延。

“能不能这样设想……”下田的双眸闪出光芒

“怎么？”

“如果他们两人也都看见了犯人。”

“看见了犯人……？”

“而且他们也知道犯人看见了他们两人的脸庞。”

“下田君，你是说青田和岛村都被犯人杀掉灭口了吗？”

“我看有这种可能。”

太田“嗯”地应了一声，思想终于集中在一点上。下田双眸中闪出的光芒，不知何时已经转移到太田的眼中，

“不过，有一点不能解释。”太田归纳自己的思绪，自言自语地说。

“什么，什么不能解释？”

“山根被杀是在七月十二日，三个人离开工地是五月末。如果说犯人是因为青田和岛村目睹了杀害山根的场面，所以杀人灭口的话，那末，三个人为什么在七月十二日以前不回家？”

“能不能把你的这种设想倒过来看？”

“倒过来？”

“就是说，不是在山根被害以后才杀掉他们两人灭口，而是先杀掉了他们两个……”

“什么？”太田瞪大眼睛，本来就显得白眼仁较多的眼球，如今显得更圆更大。尽管这是漫无边际的猜测，但并非绝对不可能，下田的猜测破除了成见，开阔了新的视野。

“离开工地不久，青田和岛村同时或者分别由于什么原因而被杀害，尸体被掩埋。由于山根看见了犯人在作案，所以一直受到跟踪，终于在七月十二日落到了犯人的手里，惨遭杀害。这样猜测可以吗？”