穿透森林之心（第3/6页）

从很久以前开始，他们便在家中自己房间着手制作森林的地图，但与正牌制图者绘制的地图完全不同。他们用在山丘上见到的鸟的羽毛一蓬蓬标示山丘，空地是一层压花，特别壮丽的大树就以笔触细致、颜色鲜艳的水彩画出，树枝上还插着用真树叶编成的花环，于是地图成为一幅用森林本身的材料织成的刺绣。起初，在地图中央他们画上自己家的稻草顶小屋，玛德琳还在花园里画上不修边幅的父亲，他狮鬃般的须发如今已白得像蒲公英的绒球，正拿着绿色浇水罐给盆里的植物浇水，宁静，受孩子所爱，对一切浑然不觉。但他们逐渐长大，对自己的作品也开始不满意，因为他们发现自己的家并非位于森林中心，只是在其绿色边郊的某个角落。于是他们一心想要更加深入林中鲜有人迹之处，出外探险的时间也拉长到超过一星期。父亲看到他们回家总是很高兴，但也常常忘记他们出了门。到最后，他们满脑袋想的都是找出无人曾至的山谷中心，找到森林的肚脐，几乎变成一种执迷，此外再无其他事物能满足他们。探险的事他们只跟彼此谈，从不对其他友伴提，而随着两人日渐长大，彼此间的亲密关系变得愈来愈绝对，也就愈来愈不需要其他友伴，因为近来，由于一些他们无法理解的原因，这份亲密多了某种微妙紧绷，让他们神经紧张，却也让两人都增添一种令人着迷的光辉。

而且，每当他们跟其他朋友提起森林之心，林地孩子的眼中总会笼罩一层黑暗，对方会半笑半低语地暗示林中那棵邪恶树木，仿佛它象征某种他们宁可忽视的不熟悉事物——尽管他们并不相信那树真正存在——就像是说：“何必去吵醒睡着的狗呢，我们现在这样不是很快乐吗？”看到朋友笑着不感兴趣、毫不好奇又掺杂些许恐惧的态度，艾米尔和玛德琳忍不住有点看不起他们，因为那些人的世界尽管美丽，但在他俩眼里总觉得不够完整——似乎缺少某种他们可能（可不是吗？）在森林中独自发掘的神秘知识。

在父亲的书里，他们读到印度洋马来群岛的箭毒木，又称见血封喉，学名antiaris toxicaria，其乳状汁液含有剧毒，就像经过萃炼的颠茄精华。但理性思考告诉他们，就算是最大胆的候鸟也不可能用爪子将那树黏答答的种子一路带来，抛在这片远离爪哇的内陆山谷。他们不相信这半球会有那种邪恶的树，但仍感觉好奇，不过并不害怕。

这年两人十三岁。八月的一个早晨，他们将背包装满面包奶酪，一大早便出发上路，此时其他人仍在家中安睡，连牵牛花都还没开。这聚落依旧是他们父亲初次见到的模样，存在于原罪之前的村庄，没有任何堕落的可能；这两个生长于此宁静所在的孩子，回顾的眼神里不包含任何对失落天真的怀旧，想到这地方也只有那模糊、温暖、封闭的概念，“家”。中午他们来到无人地带边缘的一户人家，与那家人共进午餐之后道别，心里知道——带着某种享受期待的心情——接下来很长一段时间，他俩除了彼此将见不到任何人。

起初，他们沿着大河径直走进壁垒般的松林，树木浓密得连鸟都没有飞翔或鸣唱的空间。响亮的宁静中，日与夜很快就交融难分，但他们仍仔细纪录着时间，因为他们知道，沿河慢慢走五天，松林就逐渐稀疏了。

遍布河岸的野蔷薇在这个季节开满扁圆粉红小花，两岸愈来愈窄，水流快速翻腾如教堂的排钟鸣响。灰松鼠在树木低枝上跳跃，这里的树脱离了森林里空间狭小的限制，得以舒展，长成女性化的窈窕优雅。两个赤脚的孩子经过时，兔子抽动着天鹅绒般的湿润鼻头，耳朵也往后贴在背上，但并没有逃走。艾米尔把一只若有所思蹲在驴蹄草丛间的明智蟾蜍指给玛德琳看，说他头里一定有颗宝石，眼睛才会发出那么明亮的光芒，仿佛脑袋里燃烧着冷火。这种现象他们曾在旧书里读过，但先前从没见过。