六、珠戏导师（第3/12页）

若干年来，珠戏导师汤玛斯·冯·德尔·卓夫一直任用一个名叫巴尔川的影子，此人所缺乏的，似乎不是才能和善意，而是运气。不用说，他是一位优秀的珠戏选手。作为一位教师，他至少还算称职，并且，他也是一位正直的官员，对他的导师绝对忠诚。虽然如此，但在过去数年之间，他却显得不负众望。所谓“新的一代”，亦即年纪较轻的英才选手，对他颇有敌意，而他又因缺乏他的导师所具的那种爽朗的侠士气度，致使这种敌意影响了他的平衡。若干年来，这位导师没有让他辞职，只是尽可能地防避他与英才选手发生摩擦，逐渐让他少在众人眼前抛头露面，进而要他多在秘书室与档案室工作。

这个虽然无可指责，但人缘欠佳，显然不被命运之神眷顾的人，如今却因他的导师得病而一下成了珠戏学园的首领。假设情况演变的结果使他不得不主持这次珠戏年会的话，那他就得在整个年会期间占据整个学区最最令人注目的职位了。如能得到大部分珠戏选手或全体教师支持，他或许可以担当此种大任；但可惜的是，事实正好相反。这就是此次珠戏大典何以变成华尔兹尔的一种严格考验，乃至几乎成了华尔兹尔一次重大灾难的原因。

直到大赛揭幕前一天，有关方面才正式宣布：导师因为病重无法主持大会。此一消息如此迟迟发布，是否出于导师本人，我们不得而知，也许他曾希望等到最后一刻即可起来亲自主持，亦未可知。或许是他已病得很重，连这种奢望也没有了，但他的影子会错了他的意思，致使卡斯达里一直不明华尔兹尔的情况，直到最后关头，才不得不将病情宣布出来。就算此种推想可以言之成理，但此种延搁是否真是一种误解，亦有可以争议的余地。毫无疑问的是，其所以如此做，当系出于善意，以免一开始就使这次节会蒙上一层阴影，而使仰慕汤玛斯导师的人怯于参加。又，假如一切顺利，假如华尔兹尔的选手集团与巴尔川之间又有一种互信关系的话，这个影子也许就可以名副其实地成了他的职务代理人——这是顺理成章的事——而导师的缺席，也就差不多不致受到注意了。如此不厌其烦地思索这个问题，无异闲扯；我们之所以述及此事，乃因为我们认为我们必须指出，巴尔川绝不是那样一个无能的人，更不是华尔兹尔当时的舆论所指的不能称职。我们与其说他是个罪犯，不如说他是个受害人，较为妥当。

跟往年一样，来宾蜂拥进入华尔兹尔，参加珠戏大赛。有些人，毫无疑虑地来到；另外一些人，因为对珠戏导师的健康深为焦虑，而对大会的前途怀有阴郁的预感。华尔兹尔和附近的村舍都挤满了人。教会组织的每一位董事和教育委员会的每一位委员，几乎都来了。来自全国各地和海外的旅客，都带着度假的心情挤进附近的宾馆。

大会的仪式在大赛开始的头一天晚上静坐时间展开。像往常一样挤满来宾的华尔兹尔，一听揭幕时的钟声响起，立即形成了一种深切虔诚的静默。次晨的第一个节目是音乐演奏，随之而来的是最初的珠戏活动，接着是观想这个活动的两个音乐主题。身着庆典礼袍的巴尔川，展示了一种从容而又镇定的神态，但脸色显得非常苍白。日子一天接着一天过去，他的神情亦跟着愈来愈为紧张，显出了一副痛苦而又疲惫的样子，直到大会最后几天，几乎成了一个名副其实的影子。大会揭幕第二天，谣传汤玛斯导师的病情恶化了，甚至还有人说他危在旦夕了。那天晚上，到处有人交头接耳，尤其是在那些圈内人士之间。首先是一些街谈巷议，不久就发展而成一种传说，说的都是与病倒的珠戏导师及其影子有关的事情。这个传说出自珠戏学园的圈内人士，亦即那些珠戏教师，传的是：导师本来愿意且亦可以主持大会，但他为了满足影子的雄心而牺牲自己，以致将他这个庄严的职务让给了巴尔川。但是这个传说又继续发展，又说由于巴尔川似乎不配担当这个重任，加上这次大会办得又颇令人失望，因此，病倒的导师这才为大会的失败及其影子的颛顸无能感到罪过，故而此刻正在做着苦行的忏悔，为他的错误赎罪。据说，这就是他的病情之所以迅速恶化而热度居高不下的唯一原因，除此别无其他因素。