坚守周边防线（第4/7页）

有一点很重要：他们绝不可完全躲入地下，以免错失任何重大指令。弟兄们轮流到门边站哨——当周围建筑物一一倒下，这确实是一件很苦的差事。法尔利摸索出诀窍：每当敌军火力似乎非常接近，就赶紧跳回楼梯底下。他后来变得非常熟练。

一个半小时后，本部连的强森上尉带着最新指令熘进来：炮火一旦平息，立刻聆听哨音；哨音一响，则全速冲向海滩；碰到室外音乐台后左转，继续走半英里。营队会在那里集合登船。

所有人不得基于任何原因停下脚步。必须把伤员留在原地，交由后勤医务兵处理。基本上，一有机会就立刻撤出街道，不得耽搁。

就在凌晨两点四十五分前，二等兵法尔利听到一声清清楚楚的哨音。他们一行人冲出地窖跑上街道。其他小队也从各个建筑物拥出。他们乱成一团，全都朝海滩冲刺。起火的建筑为他们照亮路途，四射的炮弹鞭策他们拔腿狂奔。原来，炮火的“平息”只不过是暂时转移目标而已。不过最难忘的声音（甚至淹没了炮火的嘈杂声）是成千上万只靴子踏过无数片碎玻璃，发出有节奏的碎裂声。

他们很快抵达室外音乐台，穿过海滨步道，踏上海滩——瞬间进入一个迥异的世界，碾过碎玻璃的刺耳嘎嘎声没了，如今只有双脚跑在湿沙子上的吱吱声。被火焰照得通明的街道，换成了夜里黑漆漆的沙丘。让人窒息的硝烟与尘埃不见了，取而代之的是清爽湿润的海风，以及盐巴与海草的味道。

然后炮弹再度转移目标，这次专门瞄准弟兄们正在奔跑的海滩。一枚炮弹落在密德萨斯军二等兵法尔利的正前方，他看见一道闪光，感觉到爆炸威力，不过怪的是没听到“砰”的一声。他毫发无伤，但是另外四名同伴倒下了。其中三人一动不动地躺在沙滩上，第四个人单手撑起身体求救：“帮帮我，帮帮我。”

法尔利继续往前奔跑，毕竟那是命令。不过他打从心里知道，他之所以没停下来，完全是为了自保。那个对于呼救声的记忆，四十年后依然纠缠着他的良心。

沿着海滩跑半里路，就是密德萨斯军受命集合登船的地点。二等兵法尔利想象着登船的场景。他脑海里的画面是一块井然有序的地区，部队排队走上等候船只时，资深士官会站在舷梯顶端登记姓名、军衔和编号。然而事实上，海滩此刻没有登船人员，没有等待中的船只，更毫无组织可言。

海滩似乎没有任何负责人。皇家阿尔斯泰来复枪步兵团第二营听说，等他们抵达海滩，会有接待营在那里等候，师部管制参谋会接手负责、带领他们上船。他们没看到任何营帐或管制参谋，当然更没看到船只的踪影。

掷弹兵卫队第一营全员抵达海滩，但由于没有进一步指令，部队很快就解散了。有些人往敦刻尔克前进，其他人则加入在海边翘首等待的士兵。布里吉斯上士带领六到八名弟兄退到沙丘后等待黎明，或许晨光能让他们看清楚该怎么做。

但是他们能坚持多久呢？布里吉斯一度听见一股不祥的轰隆声朝他们而来，听起来像是一整支德国陆军。他匍匐在沙滩上，等待着最后交锋。结果只是被法国炮兵队遗弃的几匹马在沙滩上漫无目的地游荡。

不过，下一次出现任何巨大声响，都可能是敌军来袭，而他们依然看不到任何船只的踪影。对留守拉帕讷的海军资深军官麦克莱伦少校来说，情势已转变成一道可怕的算术练习。现在是凌晨一点，而等到四点天一亮，拉帕讷恐怕就守不住了。目前大约有六千名士兵拥入海滩，然而入夜后仅仅撤走了一百五十人。照这个速度，几乎全体部队都会遭到歼灭。

他跟沙滩上的陆军资深军官强森少将（G.D.Johnson）简短会谈。是的，麦克莱伦向将军保证，他已亲自在这个地点前前后后侦察，没有任何船只。是的，这里确实是规定的集合地点。不，他不认为现在会有船只过来——必定出了什么差错。在麦克莱伦心中，皇家海军的缺勤无异于他的个人耻辱。他为了船只未依计划抵达而向强森将军正式道歉。