遭遇空袭（第4/11页）

事件就此终结。士兵们再度回头，许多人登上“如冕雕号”蒸汽船，这艘船紧连着倒霉的“费内拉号”的船尾停靠。“如冕雕号”是一艘大型的明轮蒸汽船，许吐司兵对它并不陌生。在美好的日子里，它曾经载着许多人穿梭泰晤士河。上了这艘船，几乎就像回到家一样。到了下午六点，船舱里挤满了六百名士兵，包括一群来自“手榴弹号”和“费内拉号”的狼狈不堪的生还者。

克劳斯顿中校下了放行信号，“如冕雕号”的大型桨轮便开始搅动海水。离开防波堤边之后，舰长布斯少校首先沿着海岸往东行，计划经由Y路线回家。

没过多久德国空军就发现它的踪迹。从“手榴弹号”安全逃生的司炉长布朗站在桨轮的罩子旁，再度听到斯图卡炸弹划过天际的熟悉尖啸声。它击中大厅后爆炸，导致桌椅和尸体齐飞。

发生爆炸时，刚刚下了“费内拉号”的炮手钱德勒正在下一层船舱里研究发动机。他被炸飞起来，直到撞上船舱尾端的隔墙。

在舰桥上，布斯少校发现桨轮仍能运作，因此试图维持航线。说不定还有逃脱的机会。

他想得太美了。整个船尾陷入火海，轮机员琼斯上尉前来舰桥，表示桨轮恐怕撑不下去了。布斯决定将船只拖到岸边，于是在米德科特的大型精神疗养院对面转向、靠岸，离布赖迪讷不远。海滩上的部队注视着这艘如火球般的船只勐然搁浅，一时之间把自己的麻烦全都抛到脑后。

“老兄，趁着还有机会，赶紧下船。”炮手钱德勒六神无主地站在栏杆旁时，一名水手给他忠告。钱德勒觉得他说得对，因此脱掉鞋子纵身一跳。附近有其他船只，但是距离很远，于是他自行游回岸边。这并不难，他身上穿着救生衣，甚至还能顺道拉着一个不会游泳的人上岸。

一回到岸上，他才乍然发现自己的烧伤有多么严重。之前在慌乱中，他从未注意双手的皮肤裂成一条条地垂下来。他被匆忙送上救护车，载到玛洛海滩一座暂时充当伤员集中站的赌场。很难想象有更多事的一天，然而他最终到达的地方，和他一早的出发地点只有短短几百码的距离。

在这伤亡惨重的下午，除了防波堤外，最诱人的攻击目标就是六千吨重的“麦卡利斯特氏族号”大型货轮。这艘船前一天晚上从多佛出发，载着八艘突击登陆艇及其船员过来。舰长麦基上校觉得指定路线将承担不必要的风险。不过当他向突击登陆艇指挥官卡西迪上校抱怨时，卡西迪只是冷冷地回答：“上校，如果你不想去，就告诉我航行的路线，放船下水，我会自己带它们过去。”麦基把这段话视为对其勇气与能力的挑战，于是一行人就上路了。

二十九日上午九点，他们停在敦刻尔克的马路边卸下登陆艇。两艘小艇在卸除时受损，但是另外六艘安然下水，立刻奋力行动。“麦卡利斯特氏族号”则奉命在附近逗留，等待进一步指令。

德国空军发动攻击时，它还在等待命令。下午三点四十五分，斯图卡的三枚炸弹正中船身，第五号船舱起火燃烧。不远处的“麦尔坎号”驱逐舰闪躲过这次轰炸，前来救援。考克斯上尉和梅里斯上尉跳上“麦卡利斯特氏族号”，拿着“麦尔坎号”的消防水带朝燃烧的船舱灌水。所有人都忽略了船舱里满载四英寸弹药的事实。假如弹药爆炸，两名军官必死无疑，两艘船恐怕也都难逃厄运。

天佑勇者。弹药并未爆炸——不过考克斯和梅里斯也没有熄灭大火。

他们终于回到“麦尔坎号”。这艘驱逐舰起程离开，顺便带走“麦卡利斯特氏族号”的伤员，以及一群误以为船越大越安全，因而被接驳到大型蒸汽船的士兵。麦基上校坚持留在自己的船上，仍然希望设法带它回家。不过斯图卡持续攻击，打坏了它的转向装置，麦基终于发出呼救信号。