爱的课堂（第3/4页）

孩子还教授了成人关于爱的其他方面：真正的爱应该以最大的慷慨之心，不断尝试着随时解读在难以对付和令人讨厌的行为之下，有着怎样的真相。

父母必须猜测哭闹、踢打、悲伤或愤怒的真实目的所在。而令这解读行为脱颖而出的——同时也令它与一般成年人的关系截然不同——是它的宽容。父母倾向于推断孩子本质上是好的——虽然可能会令他们操心或痛苦。一旦戳刺他们、让他们不舒服的钉子被准确地辨认出来，他们就会恢复到原初的纯真。当孩子哭闹时，我们不会指责他们调皮或自扮可怜，我们会想知道他们为何事惊扰；当他们咬人时，我们知道他们一定是害怕或一时心烦。我们对于各种不良影响异常敏感：饥饿会损伤复杂的消化道，而睡眠不足会令人心情不佳。

若能将这种本能哪怕些许用于处理成人的关系——同样，如果我们能透过暴躁与凶残，辨认出总掩身背后的恐惧、困惑和疲惫，这着实是善者仁心。这便是以爱的目光凝视人类的真正含义。

埃丝特的第一个圣诞节是和外祖母一起度过的。在去因弗内斯的火车上，她大半程都在哭闹。等抵达外祖母带阳台的家时，她爹妈已经面色苍白、疲惫不堪。埃丝特体内有不适，可她却无法知道是什么疼、哪儿疼。她的仆从们凭感觉说她太热了。一条毯子被拿开去，一会儿又给她包回来。新主意不断冒出来：可能她渴了；也许太阳晒得她不舒服；或者电视噪音太大；要么他们用的肥皂不对；又或者床单令她过敏。显然，没有任何人会推断她只是任性或乖僻，孩子可是再好不过的。

尽管仆从们忙着又是喂牛奶，又是给她按摩背，扑爽身粉，抚摸她，给她换上不痒的衣领，一会儿扶她坐着，一会儿又躺下，还洗个澡，抱着她上下楼梯来回走，却找不到根本原因。最后，让人忧心的是，可怜的小家伙都吐了。将香蕉糙米膏吐到她崭新的亚麻裙上，那可是她的第一份圣诞礼物，外祖母还在上面绣了“埃丝特”。然后她又立刻睡着了。周遭人们过多的关切，让她彻底被误解了，而这，绝非仅有的一次。

作为父母，对于爱，我们会有另一种领悟：对于依赖我们的人，我们对其施以控制力的多少，会相应地影响到这些任由我们处置的人儿，我们不得不谨慎待之。我们了解到一种并非有意为之、始料未及的伤害力：因为对方的古怪或不可预知、焦虑或瞬间的刺激，而令我们备受惊吓。我们必须自我训练，该应他人之需而非自己第一反应行事。野蛮人须用肉掌轻握水晶高脚杯，否则它将如秋日的枯叶一般被揉碎。

周末的清晨，柯尔斯滕尚在补觉时，拉比照看着埃丝特，他热衷扮演各种动物。起初拉比并未意识到自己的模样有多可怕。他也从未想过自己是一副巨人面孔、眼睛古怪而富有威胁性、声音充满攻击性。四脚伏地的假狮子惊恐地发现，他的小伙伴在尖叫着求助，怎么也不能平静下来，任凭他百般保证老爹已经赶回、可恶的老狮子已经逃走，她还是无视他，只有更温柔、更细心的妈咪（被紧急喊醒，因此对拉比毫不领情）出手才能奏效。

他意识到，在引导她领略这丰富的世界时，自己必须谨小慎微。鬼怪不能被提及，这词汇有着激发恐惧的魔力；恐龙也不适合开玩笑，特别是天黑之后；在首次提到警察、解释不同政党以及天主教徒与穆斯林之间的关系时，他必须注意自己的描述方式……他意识到自己从未见过有人——目睹她勇敢地仰面翻身趴着，亲历她书写第一个单词的场景——像她一样毫无防备；他庄严的职责在于，绝不能提醒她自身的弱点，或利用这些弱点对付她。