第二部（第3/9页）

巴克兰·里德先生来挑数字时看到伊娃被抬走了，他惊讶得大张着嘴，看到秀拉在墙边填一些表格，在表格下角写着“监护人”字样的那里，非常仔细地写上了“秀拉·梅·匹斯小姐”。

只有奈尔一个人注意到了鸟儿飞走后的那个五月的非同寻常。星期六晚上总有一种光辉，一种似乎是绿色的、被雨淋湿的闪光（被新安上的街灯照亮）；而下午总有一种因冰饮料和黄水仙花斑点而明亮的柠檬黄。她能在孩子们湿润的脸和他们那流水般圆润的嗓音中看到它，连她自己的身体也避不开这种魔力。她会坐在地板上做针线活，就像她过去做姑娘时那样，把腿盘在身下，或是随着脑子里出现的旋律跳一会儿舞。在洒满阳光的惬意日子和紫色的黄昏里，柏油娃娃在祈祷时高唱《与主同行》，他的睫毛因泪水而变得更黑，他的侧影因悔恨而虚弱地映在圣马太大教堂的墙壁上。奈尔聆听着，感动得露出微笑。她朝着从窗外射入的、触及了他的悲伤的纯粹的爱微笑，因为那看起来实在赏心悦目。

虽然只有她一个人感受到这种魔力，但她并不奇怪。她明白这一切都是由于秀拉回到了“底部”。就像是治好了白内障后，又能用那只眼睛来看东西了。她的老朋友回家了。秀拉。是秀拉使她开怀大笑，是秀拉使她用新眼光看旧事物，有秀拉在身边，她感到自己更聪明，更文雅，而且还有一点性感。她曾和秀拉一起度过了旧日岁月，如今又可以和秀拉不断分享所见所闻了。和秀拉谈话始终像与自己交谈。她在秀拉面前从来不会显得愚蠢，除了秀拉之外还会有第二个这样的人吗？还有谁会觉得“不够格”只不过是一种特质，一种个性，而不是什么缺陷？还有谁总会留下那种既好玩又心照不宣的气氛呢？秀拉从不争强好胜；她只会帮助别人去确认自己。只要秀拉在，其他人的音量似乎都扩大了、提高了。比什么都重要的是，人们找回了幽默。有秀拉在，她可以专心聆听孩子们撒落的糖在脚下嘎吱嘎吱响而不去够鞭子，也会忘掉起居室凉篷上的破洞。甚至她对裘德的爱，那种多年来一直在她心上不断织着灰网的爱，都变成了一种明亮而轻松的感情，这可以从他们做爱时的玩心中看出来。

秀拉会在某个下午来看奈尔。她迈着那种从容的步子，像她母亲汉娜从前穿那些过大的家居裙一样穿着一件普通的黄裙子——身体和衣物之间存在着距离，缺乏一种联系，而这反而突出了被衣物遮蔽的每一寸身体。当秀拉像过去那样挠了挠屏风门然后迈步进屋的时候，水槽里堆放的碗碟就像本来就属于那里；灯罩上的灰尘闪闪发光；被遗落在起居室里的“高级”沙发上的发刷也没必要被充满歉意地收好；而奈尔的三个不服管的脏孩子就像是五月阳光中开开心心、无忧无虑的野生小动物。

“嘿，姑娘。”秀拉眼帘上的玫瑰形胎记给她的一瞥增加了几分惊喜的色彩。那块胎记比奈尔记忆中更深。

“嘿。进来啊。”

“你怎样？”秀拉把一堆熨过的尿布从椅子上挪开，坐了下来。

“噢，我还没想把谁掐死，所以我觉得这日子过得还可以吧。”

“好吧，你要是改了主意就跟我打声招呼。”

“有人该死吗？”

“半个镇子的人都该死。”

“那另一半呢？”

“都得了慢性病。”

“噢，别这么说，梅德林有这么糟吗？”

“没人告诉过你？”

“你走得太久了，秀拉。”