1539年12月 凯萨琳 于朗伯斯 诺福克庄园

我的伯父就要来见祖母了，我必须做好准备，以防万一他要召见我。我们都知道会发生些什么，但是我还是像有个大惊喜等着我一样兴奋。我连走到他面前行礼的这个动作都事先排演过了。我甚至排练过当听到这个好消息时要做出的激动万分的表情和快乐的笑容。我喜欢做好准备，喜欢事先安排好一切，我还让艾格尼丝和琼来扮演伯伯，直到一切达到我要求的完美程度——无论是我的礼数，还是我体面的欢呼方式。

女仆们都对此感到不高兴，闷闷不乐地就好像吃多了酸苹果一样，但是我告诉她们说这一切都是既定事实，我是霍华德家的人，理所应当要被召进宫廷，理所应当要去侍奉王后，尽管对于她们来说有点可悲，不过她们当然会被留在这里，真是遗憾。

她们说我得被迫去学德语，而且也不会有什么舞会了。

我知道那都是骗人的。她会活得像个王后，就算她是个迟钝的人，相形之下也只会显衬出我的光彩。她们说谁都知道王后离群索居，而且德国人不吃肉，他们整天都只吃奶酪和黄油。我知道这也是骗人的——不然人们干吗要重新粉刷汉普顿宫的王后住宅呢？当然是为了让她会见官员和客人用的呀。她们还说所有王后的侍女人员都已经指定好了，而且她们中的一半已经离开这里到加莱去见她去了。伯父只是过来告诉我我错过了这次机会而已。

而这终于吓到我了。我知道国王的外甥女们，玛格丽特·道格拉斯还有多塞特女侯爵已经被任命为王后的侍女长了，而我开始担心自己已经没有机会了。“不，”我对玛丽·拉赛尔斯说，“他不能到这儿来，却只是告诉我我必须呆在这里，我没赶上，已经没有职位给我了。”

“如果他真的这么做了，你就当做一个教训吧。”她坚定地说，“你就拿这个教训来指导你今后的路吧。你不够格去侍奉王后，因为你已经和弗朗西斯·迪勒姆在一起了，没有哪一位真正的女贵族会让你进她们的房间的，因为你已经和这样的一个男人上过床了。”

她说得这样残酷，以至于我喘了几口气就感觉到眼泪往外涌。

“别哭！”她不耐烦地说，“别哭，凯萨琳。你只会让自己哭红眼睛。”

我立刻就捏住了鼻子好阻止眼泪掉下来。“但如果他真的告诉我要呆在这儿什么也不做的话，我会死的。”我哑着嗓子说，“我明年就十五岁了，然后就要十八岁了，然后十九，二十，最后老得嫁不出去，我就会死在这儿，一直侍奉着我的祖母，从未去过别的地方，没见过任何别的东西，也没机会在宫廷里跳舞了。”

“噢，得了吧！”她生气地大声对我说，“除了虚荣你就不能想点别的什么吗凯萨琳？况且，别人还会觉得作为一个十四岁的侍女来说你已经活得很好了呢。”

“才没有！”我说，鼻子已经被捏得很痛了，所以我放了手，然后把我冰凉的手指压在了自己的脸颊两侧。“我什么也没做过。”

“放心吧，你会去侍奉王后的。”她轻蔑地说，“你伯父不会让自己的家庭成员错过这样的一个位子的，无论你的行为有多么不端。”

“可那些女孩们说……”

“她们只是嫉妒你，笨蛋。如果你真的没去成，她们又会全部都跑过来假装安慰你的。”

她说得对极了，我完全能想象那样一幅情景。“对，没错。”

“所以再去洗洗你的脸然后回侍女房来吧，你伯父随时都有可能来这里。”

我以最快的速度照做了，只在中途停下来一次，告诉艾格尼丝、琼还有玛格丽特说我很清楚自己就要进宫了，而我从来就没相信过她们的恶意欺骗，接着我就听见有人在喊我：

“凯萨琳！凯萨琳！他在这儿！”我赶紧冲到祖母的会客厅，然后看见我的伯父，他就在那儿，背对着火炉站着，用火温暖着他的脊背。