第十六章 雷克纳（第4/7页）

所有人开始鼓掌，仿佛故事已经落幕。最后大家安静下来，让埃斯特万继续说下去。

我对1967和1968这两年的记忆是天寒地冻。那时我们沿着太平洋航行，花了七个多月走完商业航线，和我一起出航几次的智利朋友马塞洛，帮我在乔治王岛的弗雷·蒙塔瓦总统南极科学考察站找到一份工作。那时我差不多二十岁，常听马塞洛讲起南极大陆，觉得待上一段时间是个不错的主意。我们俩读遍所有找得到的有关南极的资料，却根本无法帮助我们了解就要抵达的一千三百万平方公里的大陆。

南极是一大块位于地球尾端的巨大冰层，我的意思是那里是想象的尾端。天气冷得要命，所以陆地四周的海洋在冬天都结冰成块，渔船要是误闯会撞得支离破碎。

乔治王岛位于南极洲西北方，距离阿根廷九百多公里远，岛上要设立南极科学考察站。因为距离非常遥远，要是碰上麻烦可不得了。

你们知道谁是第一个弄清楚围绕南极洲有哪些岛的人吗？是海盗。没错，小朋友，是海盗航行绕过合恩角：詹姆斯·库克和弗朗西斯·德雷克。库克是第一个勇闯南冰洋的人。但是在1819年，威廉·史密斯登上利文斯顿岛之前，没有人踏上过南极洲。而且还要再等四分之三个世纪，到了1895年，才有人真正踏上南极大陆。

国际地理学会决定进一步探索新的陆地。他们开始组织探险活动。有时是科学性质，为了绘制地图和研究物种。有时是为了名声，比如抵达无人能及的南极点。那是个战绩辉煌的时代。很多勇于探险的人遭遇超出他们能力负荷的历程，很多人魂断旅途，变成其他人的前车之鉴。

阿蒙森是史上第一人，在1911年抵达南极点。他的队伍先在大陆搭盖小屋过冬，到了春天，他们顶着阳光出发，展开追求荣耀的冒险。你们应该知道，那里的夜晚和白天每次都延续好几个月，可能连着四个月都是白天，然后再连着四个月是黑夜。10月20日，五个男人、四架雪橇，以及五十二只雪橇犬，踏上了旅途。他们带着四个月的粮食面对零下三十度的气温。

他们从过冬的小屋出发后，往前迈进一千四百多公里，沿途遭遇暴风雪、强风；他们避开雪地的坑洞和厚实的冰层，12月14日，抵达了南极点。他们筋疲力尽却欢天喜地，他们插下丝质的旗帜，把那里命名为哈康七世高原。他们抵达目的地，成为英雄。

可是在南极洲不只有成功的英雄。阿蒙森夺得荣耀，而罗伯特·福尔肯·斯科特带领的探险队得到的却是南极大陆冰冻的泪水。

斯科特也想要第一个抵达南极点，可惜这场比赛只能有一个赢家。斯科特的探险队伍不是带狗出发，而是小马，虽然马比较强壮，能拖雪橇，却会陷在绵软的雪中，而且皮肤流汗导致身体毛孔无法透气。这个以及其他的困难（从罗斯岛要比从阿蒙森的基地出发多出一百五十公里距离）绊住他们，让他们比另一支抵达终点、夺得荣耀的队伍慢了一个月。他们在终点发现了挪威的国旗、阿蒙森的帐篷，和他写给国王的信。他们的美梦破碎，筋疲力尽，踏上归途，还遇上粮食严重短缺。

他们其中一名队员劳伦斯·奥茨深感自己拖累其他队友、危及他们的生命，于是冒着暴风雪离开帐篷，漫无目的地行走，直到迷失在一片雾中，从此不见踪影。队伍继续前进，但是一连八天的坏天气，让他们停在距离储存超过上千公斤粮食的补给站只有十八公里的地方。全部的人都冻死了，尸体直到来年夏季才被发现，身旁是他们采集的岩石和一本罗伯特·斯科特亲笔写的探险故事。

马塞洛和我最初几个月都在听这些，以及许许多多第一批到南极大陆探险队伍的故事。下班后的晚上时间，总有人在火堆旁，就像今天你们和我在一起这样，告诉我们成功与失败的故事，那些人的痛苦与荣耀，他们在未知中勇往直前，靠的是他们的勇气、他们打不倒的精神，而不是我们的科技。许多人在冰天雪地中失去性命，但他们的故事流芳百世。