每日的力量（第4/6页）

基督科学教会的主日学是一个非常友好的地方。饼干是从外面的蛋糕店买的，品质很棒，还喝得到橘子粉泡出来的果汁（据说是宇航员在太空喝的饮料，不知道是不是真的）。最重要的圣经故事，已经在主日学上了解了，至于基督科学派的准则也有了基本的了解，在我听起来很有道理。但是主日学的老师告诉孩子们，我们年纪太小了，不适合立刻选择教派，只要好好学习圣经故事就足够了。我喜欢独立的感觉。当时我了解到基督科学派有些非常大胆的东西，因为这样，许多人对基督科学派心存疑虑。我服从母亲的安排，选择了教会，同时与一群具有反叛精神的人厮混在一起，这让我觉得非常有趣。我觉得母亲肯定非常吃惊，当然如果我选择了她上的教会，她恐怕会更吃惊。

宗教无论在当时或之后都不是我生活的一部分。我读的是英国国教会中学，每周得去小教堂做五次礼拜。我喜欢小教堂，喜欢那里的管风琴音乐和建筑风格，可毕业之后，我这辈子都不会再做这件事了。因为周日早晨我有太多想去的地方，不是在床上睡懒觉，就是看电视或看书，也可能跟朋友一起吃饭。做礼拜还有一点让我越来越厌恶的，就是你要面对身边的人，与他们热情地握手，祈祷他们平安。我那么做的时候感觉自己像个骗子。所有的拥抱、亲吻、握手对我来说都难以忍受。

母亲非常喜欢与教友们热情问候，祈祷他们平平安安。她也非常喜欢《圣经》、布道还有圣乐。最重要的是，她深深地相信耶稣是她的拯救者，相信复活以及永生。她的信仰给予她无穷的愉悦和安慰，这也是她希望我能从中得到的。

很快，母亲把读书会导向那些以基督信仰为主题的书。玛丽莲·鲁宾逊的《吉利德》2005年获得普利策奖，是母亲最喜欢的书之一。鲁滨逊1980年出版过一本好评如潮的小说《管家》，之后将近二十五年的时间里再无新作，直到这本《吉利德》的问世。我当时是第一次看，而母亲已经是第二遍读了。

母亲说她之所以希望我读《吉利德》，是因为书中的描写以及对人物的生动刻画，还有故事发生在20世纪50年代的爱荷华州虚构的小镇基列。我猜她可能还有一个没说出来的原因，就是这个小说是一个不久于人世的牧师写给他七岁儿子的信。但我想母亲希望我读这本书的最重要的原因是：它完美地描述了母亲的信仰。母亲是长老派成员，也是牧师最好的朋友，而我们兄妹三人的受洗以及她的婚礼，都被安排在公理会教堂。牧师在书中谈到他的父亲与祖父（都是布道者）关系非常紧张；谈到他如何与孤独战斗；谈到他纠结于要原谅好朋友（长老会牧师）的儿子。这些故事的共同主题——基督教信仰，让他能够在七十七岁高龄安详地深思自己的离世。这本书描述了一个基督教徒如何生活在充满不公平与种族歧视的美国，同时它也是一本关于慈悲、信仰以及幸福生活的书。牧师为儿子做的最后祈祷简单而意义深远：“我祈祷，你能够长大成为一个勇敢的男人，活在一个勇敢的国家。我祈祷你能够让自己成为有用之人。”

母亲说她对我们兄妹三人也有同样的祈祷。

对母亲来说，这本书的优美如同教堂唱诗班的美妙音乐。她知道我总有一天会喜欢这一点。我也确实喜欢上了。母亲说再次读这本书时，恰如祈祷。

无论是在教堂内还是教堂外，母亲从祈祷中获得了莫大的安慰。她会与上帝对话，为所有她爱的人、为她认识的和不认识的人、为那些身处苦难中的人、也为那些让她失望的人，甚至为世界上的领袖祈祷。每当有人告诉母亲：“我会为你祈祷。”这都会给母亲带来莫大的安慰。这对母亲来说绝不是老生常谈，当她知道人们为她祈祷时，心中的感动是真实而深厚的。