第二部 第一章（第4/7页）

“哎哟，我的天哪！你要尤利乌斯·恺撒干什么？”娜达莎叫道，大笑起来。“荒唐！”

“为什么……好像我是个……为什么我就不可以请尤利乌斯·恺撒？这对他有什么影响呢？瞧她笑的！”

“当然，对他什么影响也没有……唉，我亲爱的！那，尤利乌斯·恺撒对你说什么了？”

“什么也没说。我只是扶着铅笔，铅笔自动在纸上活动、书写。据说，这是尤利乌斯·恺撒在写。我不信。”

“写了些什么呢？”

“写了‘奥勃莫克尼’之类的东西7，就像果戈理所描写的那样……你就别笑啦！”

“你讲讲公爵夫人嘛！”

“行，可是你们老是打岔。我们到了公爵夫人的家，我首先去讨好咪咪。这个咪咪是一条又老又讨厌的小狗，长得难看死了，而且又倔又爱咬人。公爵夫人把它当宝贝，呵护备至；她俩好像年纪相仿。我首先给咪咪喂糖果，在十分钟之内我就教会它和人握手，别人却老是教不会。公爵夫人简直高兴极了，欢喜得几乎掉泪，说：‘咪咪！咪咪！咪咪会和人握手了！’逢人便说：‘咪咪会和人握手了！是我这教子教的！’她一见纳英斯基伯爵进来，就对他说：‘咪咪会和人握手了！’几乎是含着感动的泪水望着我。一个好心肠的老太太；叫人挺可怜她的。我的努力没有落空，这时我又恭维了她一下：她的鼻烟壶上有她的一幅小画像，那时她正当豆蔻年华，至今大约有六十年了。恰巧她把鼻烟壶失手掉在地上，我拾了起来，假装不知道那是她的画像，说：‘多美的画呀8！真是非凡的美貌！’嗬，这一下她真对我有了好感；同我闲谈起来，问我是在哪里读书的，和哪些人交往，又说我的头发漂亮，说个没完没了。我也凑趣，把她逗笑了，对她讲了一个社会上的丑闻。她很爱听，只是威吓地用手指点点我，却笑得很开心。临走时她吻我，为我祝福，要我每天都去给她解闷。伯爵紧握着我的手，他的眼睛湿润了。父亲虽然是一位最善良、最正直、最高尚的人，可是不管你们信还是不信，在我们一起回到家里时，他也高兴得几乎要哭了。他拥抱我，对我推心置腹，讲起了关于功名、社会关系、金钱、婚姻的高深莫测的悄悄话，以至我也听不大懂。就是这时他给了我钱。这是昨天的事。明天我又要到公爵夫人家里去了，不过我父亲毕竟是一位最高尚的人，你们不要有什么想法，虽然他要我和你疏远，娜达莎，但这是因为他一时糊涂，因为他想得到卡佳的几百万卢布，而这是你所没有的；而且他要这些钱，完全是为了我，只是因为不了解你才对你不公平。哪一个父亲不想自己的儿子幸福呢？认为有了几百万卢布就有了幸福，这并不是他的错。他们都是这样的人。必须用这个观点，而不能用别的观点去看他，这样你就会觉得他是对的了。我特意赶到你这儿来，娜达莎，就是要把这一点告诉你，因为我知道，你对他有成见，当然啦，这不是你的错。我并不怪你。”

“那你的全部作为就是在公爵夫人身边得宠？你的小聪明就表现在这里？”

“哪里！你说什么呀！这只是一个开端……你要明白，我讲起公爵夫人，是因为通过她我可以左右父亲。”

“那你就说呀！”

“今天我还遇到一件事，而且还是一件跷蹊事儿，直到现在我还感到惊讶，”阿辽沙说了下去，“应当告诉你们，虽然父亲和伯爵夫人把我们的亲事定了下来，可是至今没有正式宣布，所以我们哪怕马上分手，也不会成为社会上的丑闻；只有纳英斯基伯爵知道，可他是我们的亲戚和恩人。此外，虽然在这两个星期里我和卡佳非常接近，可是我们从来没有谈到过将来，就是说从来没有谈到过婚姻和……这个，和爱情。何况首先还必须求得К公爵夫人的同意，因为指望从她那里得到种种恩典和滚滚财源。她说什么，上流社会也会跟着说什么；她就有这样的影响……至于我，他们一定要我在上流社会出头露面。但特别热衷于这种安排的是伯爵夫人，卡佳的继母。情况是这样，公爵夫人由于她在国外的艳史，也许还是不肯接待她，而公爵夫人不肯接待，别人也就未必会接待；于是我和卡佳的亲事就成了她可以利用的好机会。所以过去反对这门亲事的伯爵夫人，今天因为我在公爵夫人那里受到欢迎而欢天喜地，这且不谈，主要的是：卡捷琳娜·费奥多罗夫娜我去年就认识了；不过那时我还小，不懂事，所以她的优点我一点也没有看出来……”