七

当天晚上我就搬出了寄宿处。回去捆行李的时候，房东太太过来说：

“您有什么不顺心的吗？如果我们哪里得罪了，您尽管说，我们改过就是。”

嗬，这叫怎么一回事儿？世上怎么尽是些莫名其妙的家伙呢？简直不明白你们到底是要赶我走，还是要留我住下去。跟这种人理论也太丢我“江户哥儿”的分儿了。我没跟他们多啰嗦，叫来一辆车，把行李摆上，拍拍屁股走人。

走是走了，可到底要走到哪儿去，我还没个准地方。拉车的问我：

“您这是要上哪儿呀？”

“少废话，跟着我走就行，一会儿你就知道了。”

说完，我便迈开了大步。

上哪儿去呢？图省事的话就回去山城屋，可那里也不是个久留之地，迟早是要搬的，到时候还得多费一番手脚。就这么走着说不定也能看到招租、房屋出租的招牌。倘若真是这样，那就是上合天意的居所了。于是我在安静而适合居住的地方兜起了圈子，最后竟走到锻冶屋町。这一带都是士族[1]的宅邸，不会有人招租，我就想到要去更加热闹的地方。突然，脑子里冒出一个好主意：我所敬爱的老秧瓜君就住在这个町内，他是本地人，又住在老祖宗传下来的老房子里，对于这附近的情况肯定一清二楚。只要去跟他打听一下，或许就能给我介绍个好地方来寄宿吧。好在我曾去拜访过他一回，还记得他家的大致方位，找起来并不麻烦。

就是这家吧？大致认定后，我叫了叫门：

“有人吗？劳驾，有人吗？”

屋里走出一位五十来岁的老婆婆，手里端着一盏老式的纸灯。

虽说我并不讨厌年轻女性，可不知为什么，看到上了年纪的老婆婆，总会觉得特别亲切。或许是由于我喜欢阿清婆，不知不觉间也将这份喜欢投射到普天下所有老婆婆身上的缘故吧。

这位大概就是老秧瓜君的母亲吧。只见她留一头短发[2]，是个看起来有品味的妇人，相貌也跟老秧瓜君很像。

“请进屋吧。”她说道。

我说没什么大事，就不进去了，又拜托她将这家的主人老秧瓜君叫到了门口，跟他说其实是这么一回事儿，有没有合适的地方可介绍。

老秧瓜君回答：

“原来是这样啊，真是难为您了。”

想了一会儿他又说：

“后街住着一对姓萩野的老夫妇，曾对我说起过他们有一个房间总是空着，十分浪费，如果有靠得住的人，想租赁出去，叫我留个心眼。不过我不知道现在有没有租出去。不妨先去看看吧。”

说完，他热心地拉起我就走。

当天夜里，我就成了萩野家的房客。

奇怪的是，我刚从依尬银家里搬出来，马屁精第二天就搬了进去，若无其事地占据了我原先住过的那个房间。竟然会有这种事？简直叫人目瞪口呆。如此看来，或许这世上人人都是骗子，你骗我，我骗你，整个世界就是一个大骗局吧。真是叫人绝望啊。

既然就是这么个世道，我也不能服输啊，得同流合污，是不是？不然的话，这日子怎么过呢？也就是说，如果不跟小偷、扒手、骗子分成拆账就吃不上一日三餐的话，那么，如何才能活着这件事儿，还真得好好盘算盘算了。我身强力壮，活蹦乱跳，要是不明不白偷偷就上了吊，则不仅对不起祖宗，名声也不好听呀。如此想来，与其上什么物理学校，学什么屁用都没有的数学，当初还不如用那六百块大洋作为本钱去开一家牛奶店呢。那样一来，至少能跟阿清婆在一起，不用像现在这样天各一方互相惦念着了。以前跟她在一起时倒也没觉得什么，如今来到这乡下的鬼地方一看，才体会到阿清婆是天大的好人。脾性如此好的女性，恐怕走遍全日本也找不到了。我动身那会儿，阿清婆得了点感冒，眼下不知道好转没有。收到了我前一阵子寄出的信，她一定很高兴吧。嗯，说起来，她的回信也该到了吧——这两三天，我就是琢磨着这些事儿度过的。