鼹鼠之旅（第2/2页）

“噢！”密涅瓦夫人试图让自己显得镇定些。“我正打算按门铃。我——我想看看有什么房间可以租。不过如果你打算出门，那也完全没有关系。”

“不碍事，”房东太太说。因此密涅瓦夫人必须经历这一切，查看一间又一间房间。走到二楼靠屋子正面的房间时，她停了下来，仔细环顾四周。

“这一间真不错，”她说道。“又大又通风。”但其实她是在想，多矮多小的房间呀；时间就这样缩小了童年的房间，把墙壁向内拉，把天花板向下拽。如果仅凭这空间的缩小和新的装修（当然，现在这房间里贴着燕麦粥颜色的现代壁纸，墙顶装着橙色的饰带），而没有那壁炉，她是不可能知道这是同一个房间。她放心地发现，壁炉没被动过。装饰华丽的铁架还是老样子，拙劣的仿荷兰式墙砖也没有变；最左下角的那块墙砖仍有些松动。她曾经发现，如果轻轻左右拽那块砖头，你可以把它拉出来再塞进去；有一次，那是他们在那里的最后一天，她用保姆的指甲钳在那砖头后面的石膏墙上挖了个小洞，藏了一枚新的四分之一便士，这样他们下次来这里时，她就有了可以探寻的宝藏。但后来再也没有下次了。

“我很好奇，”她心想，一边盯着那块松动的砖头——不，这太荒唐了，事情不会那样发生。而且，人真的不能……

“啊！”房东太太说道。“门铃响了。抱歉我要失陪一会儿。”

密涅瓦夫人直奔壁炉，跪在地上，轻轻地左右拽动。她的心砰砰直跳：她现在可算知道入室窃贼的滋味了。砖头很容易就被拉了出来：洞还在那儿，但是那枚四分之一便士不见了。她把砖头塞进去，站了起来，在房东太太走上楼前拍去了膝盖上的灰尘。

之后，沿着那条陡街走下海滩时，她想起那枚四分之一便士，感到一种荒谬的、不合情理的郁闷。那本该给她的鼹鼠之旅画上完美的句号。但当她带着某种半信半疑的愉快心情，想象着一定是后来某个正在探险的孩子发现那枚硬币时，她便倍感欣慰。

[43] 《柳林风声》（The Wind in the Willows），一部经典的英国童话，作者为英国著名作家肯尼思·格雷厄姆（Kenneth Grahame，1859～1932）。书中描述了河鼠、鼹鼠、獾、蛤蟆这几只动物的生活，它们都曾在追求新鲜、刺激、冒险的心态下远离家园，尤其是蛤蟆差点丢失了性命，但最终都在家的召唤下回归了家园和自我。这部作品优雅、诗意，充满了田园风格，也透露出了大自然蕴含的质朴理念。（译注）

[44] 黑人乐团特有的一种打击乐器，由一对扁平的骨头或木片做成，有点类似中国的快板。（译注）