第二十五章（第4/8页）

静枝虽然不是个大红大紫的艺伎，但祇园里人人都认为她是最幸运的女人。三十年来，她都是一位药剂师的情妇。他不是很有钱，她也不是很漂亮，但你纵观京都都不会找到像他们这样情深意笃的一对。和往常一样，豆叶总是能一语说中我不愿承认的实情。

“小百合，你十八岁了，”她又说，“你和我都不知道自己的命运。可能你永远也不会知道！命运并不总像晚宴的散场。有时候，它只是挣扎度日罢了。”

“可是，豆叶小姐，这太残酷了！”

“是的，很残酷，”她说，“但我们谁都逃不过命运。”

“我不是要逃脱我的命运，也不是其他这类的事。正如您说的，延先生是个好人。对于他的关爱，我知道我除了感激不应该有其他想法，但是……我还有很多梦想。”

“所以你担心一旦延碰了你，梦想就会破灭？说真的，小百合，你对艺伎的生活是怎么想的？如果我们生活美满，就不会来当艺伎。我们来当艺伎，是因为别无选择。”

“唉，豆叶小姐……求您了……我这样是不是很愚蠢，一直怀着希望，希望有朝一日……”

“小姑娘会对各种各样愚蠢的事抱有希望，小百合。希望就像发饰，姑娘们想要戴得越多越好，但是老了以后，即使只戴一种都看着很蠢。”

我打定主意不让自己的情绪再度失控。我竭力忍住眼泪，但还是有几滴淌了出来，好似树上渗出几滴树汁。

“豆叶小姐，”我说，“你对男爵……感情深吗？”

“男爵对我来说是个好旦那。”

“是啊，那当然是，可你对他是否有对男人一样的感情？我是说，有些艺伎确实对她们的旦那有感情，不是吗？”

“男爵和我的关系对他很方便，对我很有利。如果我们的关系被感情束缚……嗯，感情会很快滑向嫉妒，甚至仇恨。我当然承受不起一个有权有势的人来恨我。我在祇园奋斗多年，才为自己挣得一席之地，但是如果一个有权有势的人决定要毁掉我，呵，他就能做到！小百合，如果你想成功，你就得掌控男人的感情。男爵也许有时候不好伺候，但他有的是钱，也不怕花掉。而且谢天谢地的是，他不要孩子。延对你来说是个挑战。他很清楚自己的想法。如果他对你的期望比男爵对我的多，我一点也不奇怪。”

“但是，豆叶小姐，您自己的感情呢？我是说，有没有一个男人……”

我想问有没有一个男人曾让她动情，但我发觉她动怒了。如果说刚才只是个花蕾，现在则是盛开的花朵了。她两手撑腿，挺直了腰，我想她就要责备我了，我立刻为我的莽撞向她道歉，于是她又坐了回去。

“小百合，你和延有缘，你逃不掉的。”她说。

当时我就知道她说对了。缘是一生的宿命。如今很多人似乎相信他们的生活完全是可以选择的，但我们那时候，大家却把自己看成是一块块陶土，谁来碰一下，就会留下谁的手印。延的触碰给我留下的印象比绝大多数人来得深。没有人能告诉我，他是否就是我的宿命，但我总是感觉到我们之间的缘分。他总是存在于我生命画卷中的某个地方。然而，我经历了种种考验，而最困难的一关还在前头？我是不是真的应该把每个梦想都藏到一个别人再也看不到的所在，连我自己也看不到？

“小百合，回你的艺馆吧，”豆叶对我说，“为眼前的今晚做好准备。没有什么比工作更能克服失望的情绪。”

我抬眼看她，想再最后恳求一次，可我看到她的表情，就收回了打算。我不知道她在想什么，但她眼中似乎只有空茫一片，她绷紧了漂亮的鹅蛋脸，眼角和嘴角都起了皱。接着她重重地叹了口气，垂下眼帘看着她的茶杯，这种目光我觉得是苦涩。