第二十五章（第5/8页）

一个住在豪宅里的女人可能会为她所有漂亮的东西而自豪，但一听到着火的劈啪声，她会迅速决定哪些才是她最珍视的。豆叶和我谈话后的几天，我就觉得生活正在我身边熊熊燃烧，当我挣扎着想要寻找一样事物，一样在延成为我的旦那后我仍然在乎的事物，我遗憾地说，我没找到。一天晚上，我跪在一力亭茶屋的一张桌子旁，不想沉溺在自己的悲伤情绪中，但突然觉得自己好像一个孩子迷失在大雪覆盖的森林里。我抬头看我正伺候着的白发男人们，他们就像我周围一棵棵披雪的树，我一阵惊惧，好像自己是全世界唯一还活着的人。

只有一种军人的聚会，虽然规模小，但让我觉得自己的生活还有那么点意思。在1938年，我们都习惯于每天收听战况报道。我们使用一些物件来让自己想起我们海外的军队，比如“日升午餐盒”，那是一盒饭中间放一颗话梅，就像是日本的国旗。几十年来，陆军和海军的军官都来祇园休养。现在，他们饮下七八杯清酒后，会瞪着水汪汪的眼睛告诉我们，没有什么比来祇园更能让他们振奋精神了。也许军官对女人都说这种话。但是我以为自己不过是个来自海边的小姑娘，却真正能为国家做点重要的事……我不想说这些宴会减轻了我的痛苦，但它们确实让我记起，我的痛苦有多自私。

几个星期过去了，一天傍晚，在一力亭茶屋的门厅里，豆叶提到该是她和妈妈清算赌注的时候了。我相信你还记得她俩打过赌，赌我能否在二十岁前偿清债务。当然，我才十八岁，债务已经偿清了。“你既然已经换了领子，”豆叶对我说，“我想不必再等了。”

这是她说的，但我想真相更为复杂。豆叶知道妈妈讨厌清算债务，尤其是赌注高的债务。我有了旦那后，收入会猛增，而妈妈只会更加一毛不拔。我相信豆叶是认为要尽快收回她的欠款为好，至于将来的钱，将来再说。

过了几日，我被叫到我们艺馆楼下的会客厅，看到豆叶和妈妈正隔着桌子相对而坐，聊着夏天的气候。豆叶身边坐着一位头发花白的妇人，她是生形夫人，我曾见过她多次。她是豆叶曾经住过的艺馆的女主人，现今仍然照管着豆叶的账务，并从中收取一定的报酬。我从没见过她这个严肃模样，两眼盯着桌子，对谈话毫无兴趣。

“你来了！”妈妈对我说，“你的姐姐好意前来拜访，还带来了生形夫人，你要过来见个礼。”

生形夫人开口了，目光仍然垂在桌上，“新田夫人，豆叶在电话里可能提过，此次拜访是事务性的，而不是礼节性的。没必要让小百合参与进来。我相信她还有别的事要做。”

“我不想让她对您二位失礼的，”妈妈回答说，“既然你们来了，她就在这里陪一会儿吧。”

于是我坐到妈妈身边，女仆进来送茶。豆叶说：“新田夫人，您一定倍感自豪，您的女儿非常能干。她的运气已经远远超出了预想！您说是吧？”

“现在是不错，但豆叶小姐，我怎么知道您的预想是什么？”妈妈说道。说完后她咬紧牙关，现出她那种奇怪的笑容，看看这个，又看看那个，想知道我们是不是欣赏她的聪明。没人在笑，生形夫人扶了扶眼镜，清了清嗓子。妈妈终于又说：“至于我的预想，我当然不会说小百合已经超过了我的预想。”

“几年前，我们第一次讨论她的前途时，”豆叶说，“我的印象是您对她不怎么看好。您甚至不愿意让我来训练她。”

“那是把小百合的未来托付给一个外人，当时我不确定那样做是否明智，这要请您谅解。”妈妈说，“你知道，我们有初桃。”

“哦，好啦，新田夫人，”豆叶笑道，“只怕初桃还没有训练这个可怜的姑娘，就已经把她给勒死了。”