Chap. 33（第3/5页）

史蒂芬与扑通回到前排座位时，狄佛小姐则上楼回到位在天篷底下比较低价的座位，临离去前，还举起胖胖的手朝史蒂芬挥了挥。

史蒂芬说：“她变了好多，我一开始还认不出来，也或许是我忘了。我觉得好愧疚，因为自从你来了以后，我好像从来没回过她的信。她已经离开十三年了……”

扑通点点头：“是啊，我是在十三年前接替她的位子，强迫你去整理那间脏乱得可怕的授课室！”接着她笑着说，“不过，我喜欢她。”

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狄佛小姐很赞赏雅各街这间房子，丰盛美味的晚餐也吃了不少。她也不管体重日增，似乎就偏爱所有会使人发胖的食物。

“我抗拒不了。”她伸手去拿第五颗冰糖栗子时，微笑着说。

她们谈论巴黎，谈论它的美、它的魅力。然后狄佛小姐再次提起她妈妈和留了钱给她们的克萝蒂姑妈，还有她失明的姐姐茱莉。

但用餐结束后，她忽然满脸通红。“哎呀，史蒂芬，我一直没有问你父母的近况！你一定觉得我太没礼貌了吧？我看到你就乐昏头，变得自私了，我想让你知道我和妈妈的事，唠唠叨叨地只顾着说我自己。你一定觉得我太没礼貌了对吧？那位亲切又英俊的菲利浦爵士还好吗？还有你的母亲呢？亲爱的，安娜夫人好吗？”

这下子轮到史蒂芬脸红了。“我父亲去世了……”她支吾道，接着一口气就把话说完，“我已经不和母亲住了，我不住在莫顿了。”

狄佛小姐惊愕不已。“你已经不住……”她才刚开口，便发觉史蒂芬脸上的表情似乎在提醒这位和善但困惑的客人不要多问。“你父亲去世的消息让我非常悲伤，亲爱的。”她轻声地说。

史蒂芬回答道：“是啊，我会永远怀念他的。”

紧接着是一段漫长又相当痛苦的沉默，狄佛小姐觉得很尴尬。这对母女之间发生了什么事？这一切实在太奇怪、太令人惊慌失措了。还有史蒂芬，她怎么会被赶出莫顿？但狄佛小姐无法处理这些问题，她只知道自己希望史蒂芬快乐，这时她那双慈祥的棕色眼睛开始变得焦虑，因为不确定史蒂芬是否快乐。但她又不敢要求她解释，只好不太高明地转移话题。

“史蒂芬，你们俩什么时候到我家来喝茶呢？”

“可以的话就明天吧。”史蒂芬对她说。

狄佛小姐早早便告辞了，回家的一路上都为史蒂芬忧心忡忡。

她心想：她一直是个奇怪的小孩，却又那么可人。我记得她还小的时候，像男孩一样跨骑在小马背上，那位英俊的菲利浦爵士显得那么自豪——他们俩倒是比较像父子。而现在……她不也还是有点奇怪吗？

然而狄佛小姐再怎么也想不出个所以然，因为她并不熟悉自然另辟的蹊径。她的心思天真纯朴，对人充满信任，而且相信亚当与夏娃的传说，在他们的花园里从未出过无心的错！

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位于大军路的公寓窗明几净，与华勒莉的住处有着天壤之别。从小小的厨房到小小的客厅，每样东西都像刚打过蜡似的闪闪发亮，因为尽管经济不宽裕，这里还是容不得灰尘驻足。

狄佛小姐开门迎接客人时笑容可掬。“我真是太高兴了。”她说道，然后向她们介绍以墨镜遮蔽双眼的姐姐茱莉。

客厅里差不多塞满了狄佛小姐所谓“珍贵的东西”。桌子上摆着数不清的无用之物，看起来大都是纪念品。墙上挂了几幅布格罗的彩色版画，椅子的布面是一种很硬的天鹅绒，坐上去竟然会滑，触感也很粗糙。这些让人不舒服的椅子的木头部分上了很厚的光漆，看起来像会发黏。小得中看不中用的壁炉上面，有一张妈妈年轻时的画像，像中人面带微笑，不知为什么穿着格子呢纹的衣服，偏偏那格子呢与苏格兰高地扯不上一点关系——这幅肖像是一位曾经想当画家的表亲送的礼物。