Chap. 33

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随着新年到来，华勒莉·西摩送来了花，还从纽约寄来一封贺年短信。之后她郑重其事地前来拜访，受到扑通与史蒂芬的款待。告辞前，她邀请两人一块儿去吃午餐，但史蒂芬以工作为由婉拒了。

“我又开始努力工作了。”

华勒莉听了微微一笑。“好吧，那回头见。你知道怎么找我，有空就给我打电话，希望不会太久。”说完便离去。

但很不巧地，史蒂芬隔了好久才又与她见面。华勒莉也是个大忙人——除了写小说，还有其他杂务。

布洛凯因为剧本的缘故去了伦敦。他的作品不多，但每次写作总是真心诚意，甚至于充满了爱。不过现在的他忙着成功、忙着赚钱。他并未再次对史蒂芬失去兴趣，只是目前他这精彩丰富的生活计划无法为她腾出时间。

于是她与扑通再度过起一种奇怪却安稳的离群生活，几乎完全与世隔绝，扑通也不敢确定自己究竟是安心或遗憾。她自己倒是无所谓，只是一心为史蒂芬担忧。然而，史蒂芬似乎相当满足⸺她又开始写书，也很满意自己写的东西。巴黎给了她写作的灵感，另外还有击剑作为消遣——她现在每星期与布伊松击剑两次，他是个严格但举世无双的大师。

一开始布伊松非常粗鲁无礼：“可恨、可恶，完全是英国人的那一套！”他看了史蒂芬的剑法怒不可遏，大声吼道：“你在写书啊，真可惜！我可以把你训练成优秀的剑士。你有和男人一样的肌肉，刺击时的弓步长而优雅，只要你不想起自己是英国人而变得……怎么说呢？啊，对了，扭捏。我要是早点发掘你就好了。不过你的肌肉还很年轻、柔软。”有一天他说：“我摸摸你的肌肉。”然后开始摸她的大腿和强壮的腰部，一面喃喃地说：“瞧瞧，瞧瞧！”之后他偶尔会露出困惑又严肃的表情看着她，但她并不感到愤恨，无论是对他的粗鲁态度，或是他对她肌肉的专业兴趣。其实，她挺喜欢这个留着一把乱糟糟的黑胡子、脾气火暴的矮个子男人，当他无缘无故地说出：“对于自然的认识，我们都是大笨蛋。我们自己立了规矩，就说那是自然，说它会这样做、会那样做⸺真是笨蛋！它爱怎么样就怎么样，然后不屑地对我们做鬼脸。”史蒂芬听了也不觉得难为情或愤慨。

这些课程让她工作之余得以大大放松，她的健康状况也因此好了许多。她原本习惯剧烈运动的身体，很厌恶在伦敦时经常坐着不动的生活。然而现在她开始留意自己的健康，每天会到布隆涅森林走上几个小时，或是探索位于拉丁区的住家附近那些又高又窄的街道。在这样的街道尽头，天空会被衬得很明亮，仿佛从隧道看过去。有时候，她会伫立凝视较宽阔也较热闹的教皇街上的商店，有旧家具店，有专卖耶稣受难像的商店，橱窗里摆了数十个被钉在十字架上的耶稣像——那么多被钉在十字架上的象牙耶稣像！她暗忖每一尊想必都是为了巴黎的一项罪恶而存在。或者她也会走过艺术桥到对岸去。有天早上来到小田街，因为突然下起雨来，临时找地方躲雨，便碰巧发现了舒瓦泽廊道。

呵，舒瓦泽廊道的魅力，那种古怪、十分粗拙的吸引力。这里肯定是全巴黎最丑怪的地方，天篷上纯粹只有木拱梁与窗玻璃，看起来宛如史前怪兽的脊柱。有糕饼店的巧克力气味——有钱人去的那家大店。有“拉弗律”那比较谦卑的学者气味，这里的灰色橡皮筋论克出售，被称为“橡胶手环”；这里可以买到色泽深红、硬如纸板的高级吸墨纸，以及薄薄一册却能激发灵感的稿纸本，本子是黑色封面，镶了斑驳闪亮的蓝边；这里有大量的铅笔与钢笔，不论厂牌、形状、颜色、价格，店门外的廊道上摆了许多信任顾客的展示托盘，里面全是玛瑙牌橡皮擦，伪装成大理石的花纹像是可能把你的纸擦出一个洞来。对于喜爱阅读胜过书写的人，勒梅尔书店随时都会展示出令人目不暇接的黄色封面书籍。而对于那些不受想象力困扰的人，标本剥制店就在转角处不远——他们可以睁大眼睛看看一只已被蛀蚀、景况凄惨的红鹤，还有两只松鼠、三只鹦鹉和一只布满灰尘的金丝雀。有人心动于布店里便宜的灯芯绒，只见绒布一大捆一大捆地竖立在店内像地毯似的。有人继续往前走到小邮票店，还有一些胆子大的甚至走进了药房——这间药房对于人体毫不感到羞耻，还贩卖一些学校教科书中没有提及实际用途的橡胶产品。