第四册 第七章 师克在和（第3/5页）

我笑道：“痛快！海盗毕竟是海盗，只会一味逞强斗狠，怎知‘佯北勿从’‘饵兵勿食’？弘扬郡王则‘围师必阙’‘穷寇勿迫’[36]。甚好。”

朱云笑道：“二姐英明。不过海盗们逃去了海上，铁索也拦不住，要追也难。”

高曜小试牛刀，竟然大获全胜，我又欣慰又骄傲，不禁痛饮一杯。忽觉四周蓦然一静，有一个轻柔婉转、细若游丝的女子声音在楼下唱道：“鬻海之民何所营？妇无蚕织夫无耕。衣食之源太寥落，牢盆鬻就汝输征。年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成岛屿……”[37]

朱云听了两句，道：“真好听，只是太凄婉了些。我常来这里坐着，竟从未听过。”

我倾听片刻，迟疑道：“这是……”

朱云奇道：“姐姐日日在宫里坐着，莫非听过这歌？”

只听那女孩子又唱道：“卤浓盐淡未得闲，采樵深入无穷山。豹踪虎迹不敢避，朝阳出去夕阳还……”我叹道：“云弟，你听出来她在唱什么么？”

朱云又听了两句：“仿佛是……亭户？”

我颔首道：“这是民间新制的《鬻海歌》。”

朱云道：“二姐如何知道？”

我不答，转头向绿萼道：“去问一问，若得闲，请她上来唱一曲。”绿萼领命去了。我这才道，“这歌儿在江南道传唱有些日子了，我在小书房读到过。说的是‘亭户’之苦。”

朱云想了想，不觉现出迷茫的神情：“‘衣食之源太寥落，牢盆鬻就汝输征’‘豹踪虎迹不敢避，朝阳山去夕阳还’，亭户竟这样苦？”

一瞬的恍惚，我这才意识到，朱云与我们是异父姐弟。我和母亲所承受的惊恐和困苦，我们在狱中所度过的那些饥寒交迫的日子，他从未经受过。虽然父亲和母亲是长公主府的管家，整日操劳，但朱云自小备受疼爱，又与高旸做伴，从未行过僮仆厮养之事。他尚未成年，就继承了父亲的爵位，又借着玉枢的宠爱，成为龙卫右厢副指挥使。他并未真正尝过卑微与屈辱的滋味，又如何懂得盐场亭户的苦？如何明白为何亭户愿意抛弃家园，成为居无定所、遭人唾骂、被官府通缉的海盗？就连那四处漂泊的歌女，也并不曾真正唱出其中的苦难与怜悯。

我微微一笑道：“随口唱的，何必当真？弘阳郡王现下还在江南道么？”

朱云忙道：“王爷打走海盗，陛下大加赞赏，于是命他去西北勘察盐政。”说着又好奇问道，“这么大一件事，二姐竟然不知？”

我一怔：“西北？”

朱云道：“不错。”

高旸和高曜的表兄裘玉郎在西北军中度田，高曜立功后立刻去西北巡视盐政。昌平郡王……我眉心一蹙：“竟然都在西北军中了，有趣……”

朱云好奇道：“二姐，西北也有盐政可查么？”

我淡淡道：“西北有青白盐，向由羌人专利。虽然我朝正在对西夏用兵，但也还是会有羌人走私青白盐进来。未与西夏开战之前，这些盐都是西北军榷，所得的钱专充军费。弘阳郡王究竟是几时立功，又是几时去了西北的？”

朱云道：“今天是初六，海盗之事大约是半个月前的事情，想来现在也就刚刚到西北而已。”

我屈指道：“江南百姓若有上书，到京中约有六七日，从公车府到御书房，还有十来天。如此看来，最多两三天，我便能在小书房看到江南闹海盗的事了。”

朱云惊叹：“百姓上表竟然这样慢？怨不得这么大的事情，二姐却还不知道。”

我微微冷笑：“天子还肯留着公车府使庶民的苦乐直达天听，已是难得。你知道每天有多少百姓上书喊冤、告状、讨赏、自荐么？光夹带的血书我每日不知要看多少，回漱玉斋洗手，恨不得洗掉一层皮才罢。”