第十章（第2/16页）

“麦克达菲先生想了解一下，你要不要用这个新来的人，”听差说。

“你他妈的说对了，我会用他，而且……”他的话音低了下来，那硬邦邦的军人式的小胡子上方的眼光变得严峻起来了。

“嗯，你能用他？”听差说。“我得把他的卡片填好。”

“行，”那个人终于点了头。“我可以用他。我必须用他。他叫什么名字？”

听差照着一张卡片念出我的名字。

“好吧，”他说，“你马上给我去干活。而你呢，”他转向听差，“给我从这里滚开，要不然你就别想在发薪的日子再拿到白花在你身上的冤枉钱了！”

“看你再胡说八道，你这个狠心的监工，”听差一边说，一边从办公室里冲出去。

金布罗涨红了脸向我转过身来。“来吧，我们走吧。”

我跟在他后面走进那个地面上放着一堆堆油漆桶的长房间，货堆的上方是从天花板上挂下来的编号的标志牌。在房间的那头，我看得见两个男人正在把沉重的油漆桶从一辆卡车上一桶一桶地往下卸，并且把它们整整齐齐地堆放在低低的货台上。

“现在听我把话说清楚，”金布罗粗暴地说。“这是个活儿忙的车间，我可没有时间说第二遍。你必须照命令办事，你就要着手做你不懂得的工作，所以你开头就得把给你的命令弄明白，而且要理解得准确！我可没有时间停下来把什么事情都解释一番。你应该不折不扣地照我所说的去做，这样你才能理解。你明白了吗？”

我点点头，注意到当那边的那两个男人停下手来听的时候，他的嗓音提高了。

“好吧，”他拣起几样工具说。“现在到这边来。”

“他就是金布罗，”一个男人说。

我看着他跪下来，打开一只油漆桶，搅拌着一种浑浊的棕色的物质，散发出一阵令人作呕的恶臭。我真想站得远些。可是他使劲地搅拌，直到它变得白白亮亮的为止；他手里拿着一把油漆刀，就像拿着一件精巧的工具似的，仔细地察看着油漆从刀口流回到桶里去。金布罗皱起了眉头。

“试验室那些蠢货滚他妈的蛋！每只狗娘养的桶里都要搀进添加剂。你就干这个，而且只有这样搀料，油漆才能在十一点半以前用车运走。”他递给我一只白色的搪瓷量杯，这东西看上去像一只配套的比重计。

“方法就是把每只油漆桶打开，把这东西滴进十滴，”他说。“然后加以搅拌，直到它看不见了为止。调好以后，用这柄刷子在这些木板上涂出一个货样。”他从上衣口袋里取出许多小块的长方形木板和一把小刷子。“你懂啦？”

“懂啦，先生。”但是我一看到白色量杯里面的东西，就不禁犹豫起来；杯里的液体是暗黑色的。难道他要捉弄我吗？

“有什么不对头吗？”

“我不知道，先生……我是说。唉，我不想刚干活就提许多愚蠢的问题，不过你知道量杯里边是什么东西吗？”

他的眼睛露出了凶光。“我太了解你们这些人了，”他说。“你只要照我说的话去做就是了！”

“我只不过想有把握一点，先生，”我说。

“看着，”他装出过分耐心的神气，吸了一口气说。“拿着这个滴管，把它盛满……来，干吧！”

我把滴管盛满了。

“现在量十滴放进油漆里去……好，就这样，别他妈太快。好了。你要量十滴，既不能多，也不能少。”

我慢慢地计量着闪闪发光的黑色的滴剂，它们先是停留在油漆的表面上，颜色变得更黑了，然后突然向四周扩散开去。

“就是这样。你要做的就是这些，”他说。“至于它的样子，根本用不到你管。那是我要操心的事。你只要照我所说的去做就好了，用不着多想。弄完五六桶以后，回来看看货样是不是已经干了……你要赶紧，我们要在十一点半以前把这批货送回华盛顿去……”