第一部 二十六（第2/3页）

这时候科洛索夫滔滔不绝地高声说起报上一篇反对陪审员制度的、煽起他愤怒的文章的内容。公爵的表侄子米哈伊尔·谢尔盖耶维奇附和他，又说了这份报纸上另一篇文章的内容。

米西照例总是极其雅致(1)，穿着漂亮，但不引人注目。

“您大概累坏了，饿坏了，”等涅赫柳多夫吃完，她对他说。

“不，还行。那么您呢？去看画展了吗？”他问。

“没有，我们改期了。我们去萨拉马托夫家打网球(2)了。说真的，克鲁克斯先生打得好极了。”

涅赫柳多夫到这儿来是为了散散心。他在这个宅院里总是感到很愉快，不仅仅是因为这里有使他心情快乐的、格调优美的豪华，而且因为有一种奉承的热情气氛在无形之中攫住了他。然而今天，事情却很奇怪，这个家庭的一切都使他讨厌，从看门人、宽阔的楼梯、花卉、仆人、桌上的摆设到米西本人，一切都使他厌恶，他觉得米西今天并不令人喜爱，而且显得矫揉造作。他讨厌科洛索夫这种自以为是的庸俗的自由派论调，讨厌老公爵那种充满自信的、像公牛一样浑身是肉的身躯，讨厌信奉斯拉夫派的卡捷琳娜·阿列克谢耶夫娜说的法国话，讨厌家庭女教师和男教师那种拘谨的神态，他特别厌恶米西说的指代他的那个代词“他”……涅赫柳多夫对待米西总是在两种态度之间摇摆。有时候他仿佛眯着双眼，仿佛在月光下，看到她全身都是优点，觉得她是那样的鲜嫩、美丽、聪颖、自然……有时候他仿佛在明亮的阳光下，突然看见，而且不能不看见她身上的缺陷。对于他，现在就是这种阳光明亮的白天。现在他看见了她脸上所有细微的皱纹，知道而且也看见了她蓬松的头发，看见她的胳膊肘是那样尖削，尤其是她大拇指的宽大的指甲，简直就像她父亲的大拇指甲。

“乏味至极的游戏，”科洛索夫评论网球说，“我们小时候玩的棒球要有趣得多。”

“不对，您没有体验过。这种游戏好玩极了，”米西反驳道，在涅赫柳多夫听起来，她那个“极”字说得特别不自然。

于是激烈的争论开始了，米哈伊尔·谢尔盖耶维奇和卡捷琳娜·阿列克谢耶夫娜也参与这场争论。只有两个家庭教师和孩子们默不作声，他们显然觉得这种争论枯燥乏味。

“总是争吵！”老科尔恰金哈哈大笑着说，他取出掖在坎肩里的餐巾，哗地一推身下的椅子，仆人立刻扶住椅子，老公爵从桌旁站起身来。其他人全都跟着他站起来，走到摆着漱口杯的小桌旁边，杯子里已经倒好香喷喷的温水。他们漱过嘴，继续进行谁都不感兴趣的谈话。

“是这样吧？”米西对涅赫柳多夫说，她要他肯定自己的见解：游戏最能看出一个人的性格。她看见他的脸上有一种聚精会神的、而且她觉得像是谴责的表情，她害怕他的这种表情，她很想知道这是什么原因造成的。

“说实话，我不知道，从来没有想过这个，”涅赫柳多夫回答。

“去看看妈妈？”米西问。

“好吧，好吧，”他说着掏出烟，那口气分明是说，他并不想去。

她沉默了，用疑问的目光望着他，于是他觉得问心有愧了。“真是的，到别人家里来却让别人扫兴，”他暗自想道。他竭力装作亲切地说，如果公爵夫人肯接见，他很愿意去。

“是的，是的，妈妈会高兴的。您到那里也能抽烟。伊万·伊万诺维奇也在那里。”

这个家庭的女主人索菲娅·瓦西里耶夫娜公爵夫人长期害病卧床。她躺着见客已经七年多了，身上穿着饰有花边和丝带的衣服，旁边摆着天鹅绒的、镀金的、象牙的、青铜的、漆器的器物和花卉。她从不出门，只肯见如她所说的“自己的朋友”，也就是说，只肯见她认为是出类拔萃的人物。涅赫柳多夫就在这些朋友之列，因为他被认为是有才智的青年，而且他的母亲是这个家庭的亲密朋友，还因为米西若能嫁给他，这是求之不得的好事。