田纳西 Tennessee

赏格二十五美元

二月六日脱逃之黑种少女，名叫佩姬，属具名人所有。十六岁，浅肤穆拉托，身高普通，直发，五官端正，姿容尚可——颈上有一锯齿状伤疤，系灼烧所得。该女必定企图充作自由民过关，且极有可能已获解放证书。她讲话时低眉垂首，智力亦无过人之处。言谈疾速，尖厉刺耳。

约翰·达克

五月十七日于查塔姆县

“我主耶稣，带我回家，家在那片热土……”

贾斯珀死也不会停止歌唱。里奇韦从他们这支小小的车马队最前方吼叫，要他闭嘴，有时他们还要停下，让博斯曼爬进马车，照着逃奴的脑袋一顿暴揍。贾斯珀嘬着指头上的伤疤，消停一小会儿，接着又唱。一开始不怎么出声，只有科拉能听见。但是很快，他又要唱出来了，唱给他的家人，唱给他的神灵，唱给他们路上经过的一切人等。他会再受一番管教。

有些赞歌科拉以前听过。她怀疑不少是他自己编的；韵脚驴唇不对马嘴。要是贾斯珀有副好嗓子，她也不会介意，可是耶稣没在这方面赐福给他。也没眷顾他的外貌——他长了一张歪斜的脸，两条小细胳膊，配在下地干活的农工身上，殊嫌怪异——更别提他的运气了。最缺的就是运气。

在这一点上，他和科拉颇为一致。

离开北卡罗来纳三天后，他们带上了贾斯珀。他需要押送。贾斯珀从佛罗里达的甘蔗地逃出来，一直跑到田纳西，他在一个补锅匠的食品柜里偷吃的，被当场抓获。几个星期之后，看守长才找到他主人的下落，但补锅匠无力承运。里奇韦和博斯曼正在监狱附近的小饭馆喝酒，而小霍默和科拉守着马车等候，镇里的书记员找到这位大名鼎鼎的猎奴者，代立协议，于是里奇韦的马车上就多锁了一头黑鬼。他可没料到这小子是只百灵鸟。

雨水敲击顶篷。科拉享受着轻风，旋即为自己还在享受而感到羞耻。雨停以后，他们停下来吃饭。博斯曼先抽了贾斯珀一个耳光，又咯咯一笑，解开马车地板上的锁链，松脱两位逃奴。他在科拉身前跪下，一边乱嗅，一边像往常一样，说着下流的许诺。贾斯珀和科拉的手腕、脚踝仍然戴着镣铐。这是她上镣子时间最长的一次了。

科拉拖着脚走开。极目远眺，整个世界都烧焦了，受了蹂躏，海一样的灰烬，茫茫的黑炭，从平缓的田野一直向上，铺满丘陵和群山。黑色的树歪斜着，伸出细弱的黑枝，仿佛指向远方一个大火不曾触摸的地方。他们经过的这一路，看到无数的房屋和谷仓只剩下焦黑的骨架，烟囱竖立，像坟墓的标记，毁掉的磨坊和粮仓空留了裸露的石墙。烧焦的篱笆标示出牧养牲口的地方；动物们是不可能活下来的。

两天的路程走下来，他们身上落满了黑色的粉尘。里奇韦说这让他有了回家的感觉，他是铁匠的儿子。

这就是科拉看见的：无处藏身。在那些光秃秃的黑色树干之间，就算她没戴着镣铐，就算她有机会，也找不到躲避的地方。

一个身穿灰色外套的白人老头，骑着一匹暗褐色的马小跑而过。像他们在这条黑色道路上碰见的其他旅人一样，他也带着好奇放慢了速度。两个成年奴隶倒是司空见惯，可那个身穿黑色礼服、赶马车的有色少年，还有他脸上怪异的微笑，总是让陌生人感到不安。那年轻的白人头戴红色的圆顶硬呢帽，挂着一块块干巴皮革穿成的项链。等他们认出那是人的耳朵，他便龇出一排豁牙，牙早让烟草染成了棕黄。发号施令的是个年纪大一些的白人，用阴森森的目光阻止了一切交谈。那旅人继续向前，拐过了弯角，道路从两座光秃秃的山头中间穿过，正好在这儿绕了个弯。

霍默打开一床破被子，让他俩坐到上面，再把他们的伙食分别盛进两个马口铁盘子。猎奴者允许他的囚徒得到均等的一份食物，这是他刚入行时养成的习惯。这样做减少了抱怨，他让客户出钱就是了。在焦黑的田野边缘，他们吃着咸猪肉和博斯曼准备的豆子，一波波的干蝇发出刺耳的声音。